Mióta Sir Edmund Hillary 1953-ban elérte a csúcsát, kalandorok ezrei indultak a Mount Everest halálos csúcsának meghódítására.
Sőt, minden évben olyan sokan tesznek egy próbát, hogy ez a himalájai szépség lassan szó szerint egy rakás szarrá válik.
Az Everest népszerűségét a “világ legmagasabb hegye” impozáns címének köszönheti, de a valóságban nem az – a tudomány szerint nem.
Igen, a világ legmagasabb hegye valójában a Chimborazo – egy rétegvulkán Ecuadorban, amely az Andok hegység része -, mert ez a Föld középpontjától legtávolabbi pont, és ezért a távolságot tekintve a legmagasabb.
A The New York Times munkatársa, Eli Rosenberg szerint a Chimborazo csúcsa 20 500 láb (6 248 méter) magasan emelkedik a tengerszint fölé, ami 8 529 láb (2 600 méter) magassággal rövidebb, mint az Everest, de mindez megváltozik, ha a Föld középpontjától mérjük.
Lényegében, mivel a Föld nem lapos (bocs, B.O.B), az egyenlítőnél kifelé domborodik, a pólusok közelében pedig ellaposodik.
Ez azt jelenti, hogy az egyenlítőhöz közeli hegyek technikailag magasabbak, mint a más területeken lévők, és történetesen a Chimborazo szinte pont a bolygónk derékvonalán van, míg az Everest 28 fokkal északabbra.
Szóval mennyivel magasabb? Nos, egy jelentés szerint az Everest 3965 mérföldre (6382 kilométerre) nyúlik a Föld középpontjától.
A Chimborazo pedig 3967 mérföldre (6384 kilométerre). Bár ez csak 2 mérföld (3,2 km) különbség, ez mindent jelent, amikor a magassági címek megkoronázásáról van szó.
Sőt, ez a 2 mérföld elég ahhoz, hogy a Chimborazo az első helyre kerüljön, és kirúgja az Everestet a top 20-ból.
Ez azonban nem éppen újdonság – az NPR már 2007-ben is készített egy riportot a Chimborazóról. Akkor miért kap továbbra is az Everest minden szeretetet, míg a Chimborazo viszonylag észrevétlen marad? Nos, ez mind annak köszönhető, hogy mennyire nehéz a hegymászás.
A hegymászók a legkeményebb kihívást keresik, és az Everest ezt kínálja.
Tíz napig tart csupán az Everest alaptáboráig eljutni, hat hétig tart az akklimatizálódás, majd a kilencnapos, fárasztó mászás a csúcsra. Ezzel szemben a Chimborazo megmászása az akklimatizálódás után (kb. két hét) körülbelül két napot vesz igénybe – számol be Rosenberg.
Azt is fontos újra megemlíteni, hogy a tengerszinten mérve még mindig az Everest viszi a pálmát.
Ha ezt használjuk mérceként, a Chimborazo még csak nem is lenne az Andok legmagasabb csúcsa. Ez a cím az Aconcagua hegyet illeti, amely 22 828 láb (6961 méter) magasan emelkedik a tengerszint fölé.
Szóval, ha már tervbe vetted, hogy megmászod az Everestet, és kiérdemelsz egy helyet Sr. Edmund Hillary neve mellett, ne félj, mert még mindig a világ legmagasabb hegyét mászod meg – ha a tengerszint a mérőszámod. Utána akár a Chimborazót is megmászhatod, mert az a mászás sétagaloppnak fog tűnni.
Ennek a cikknek egy változata először 2016 májusában jelent meg.