A “Sopranos” ötödik évadára (2004) David Chase és csapata már újra feltalálta a maffiasorozatot, rengeteg Emmyt nyert, és megváltoztatta a tévéről alkotott képet. De még mindig volt mit tenni, és Joseph Gannascolinak volt egy ötlete, hogy merre mehetne tovább a sorozat.
Gannascoli, a színész, aki kezdetben Ginót játszotta, majd a második évadban Vito Spatafore lett, néhány évvel korábban már felvetette a Sopranos egyik írójának a bombasztikus ötletét egy zárkózott Vitóról. De tudta, hogy nem kell nagy feltűnést keltenie.
“Nagyon óvatosnak kellett lenned, nem akartad az összes többi színész előtt csinálni” – mondta Gannascoli a Showbiz Cheat Sheetnek a Sopranos forgatókönyvíróinak megkereséséről. “Titokban kell csinálni.”
Gannascoli olvasott egy könyvet egy meleg maffiózóról, aki a New York-i Gambino bűnöző család munkatársa volt. És ebben a valós alvilági figurában látta Vito nagyszerű modelljét. Bár az írók csak néhány évvel később fogadták meg a javaslatát, Gannascoli kívánsága teljesült.
A Gambino társa, Vito Arena meleg maffiózóként élt tovább a 80-as években.
Aki a New Jersey-i szervezett bűnözésről olvas, láthatja, hogy David Chase milyen részleteket vett át valós gengszterektől. A Sopranos-rajongók kitalálhatják, hogy John “Big Pussy” Russo hol kötött ki a sorozatban. Hasonlóképpen világos, hogy Chase mit csinált azokkal a történetekkel, amelyekben “Tony Boy” Boiardo egy West Orange-i pszichiátert látogatott meg.
Gannascoli szintén valós gengsztereket nézett, amikor a karaktere, Vito Spatafore zárkózottságán gondolkodott. Az 1980-as években a Gambino család munkatársa, Vito Arena élt ilyen életet. Az 1982-es letartóztatását követően Arena a bíróságon elismerte, hogy férfiakkal szexelt. Gannascoli 2002-ben olvasott róla, miközben a sorozaton dolgozott.
“Megkerestem Robin Greent (Mitch Burgess feleségét), és azt mondtam neki: “Olvasom a Gyilkológép című könyvet” – emlékezett vissza Gannascoli. “Azt mondtam, ‘Azt hiszem, ez elég érdekes lenne. Van egy maffiózó, aki meleg, és ezt nem igazán látod. Vagy ha valaha is láttál ilyet.”
Gannascoli azt mondta Green-nek, hogy hajlandó lenne ezt beledolgozni Vito Spatafore karakterébe. Bár Green érdeklődőnek tűnt, Gannascoli nem hallott többet, amíg egy meleg Jersey-i maffiózó meggyilkolása nem került a címlapokra.
Egy meleg Jersey-i maffiózó meggyilkolása miatt a “Sopranos” írói újragondolták a dolgot.
2003-ban egy bombasztikus maffiatörténet került az újságárusokhoz. Jersey-i maffiózók pere során egy DeCavalcante-katona leírta, hogy megölte a DeCavalcante-főnököt, Johnny Boy D’Amatót, mert meleg volt. “Senki sem fog tisztelni minket, ha van egy meleg homoszexuális főnökünk” – mondta a gyilkos a bíróságon.
A Sopranos írói ekkor már nem hagyhatták figyelmen kívül Gannascoli javaslatát. “Semmi sem történt, amíg vissza nem tértünk az ötödik évadhoz” – mondta a Showbiz Cheat Sheetnek. “Amikor a forgatás megkezdésére készültek, megkérdezték tőlem, hogy mi lenne a neve.”
Gannascoli rögtön rájött, hogy komolyan veszik az ötletét. “Az év során változtattak a forgatókönyvön, adtak nekem egy feleséget. Azt gondoltam, ‘Valami nem stimmel ezzel’. Aztán jött az egész jelenet a biztonsági őrrel . Az egy nagy dolog volt.”
A James Gandolfini által ismert támogatás jeleként a Sopranos sztárja azt mondta Gannascolinak, hogy vele tart, hogy beszéljen Chase-szel, ha kényelmetlenül érezné magát a biztonsági őrös jelenet miatt. De Gannascoli készen állt arra, hogy megbirkózzon vele. Végül is azt akarta, hogy az írók végigjárják ezt az utat Vitóval. Csak egy fenntartása volt.
“Csak remélem, hogy nem csinálják meg azt a jelenetet, és nem felejtik el” – mondta Gannascoli. “Ez az, amit kértem. Szóval belemegyek, és bízom az ítéletükben.”
A 2019-es évre visszatekintve nulla megbánást érez. “Örülök, hogy megtettem” – mondta. “Megváltoztatta az életemet.”
Még lásd: A “Sopranos” színésze David Chase-t teljesen “hibátlannak”
jellemezte.