Donna Lu
A süllőhalaknak szokatlan módja van a párzásnak és szokatlan immunrendszerük
Edith A. Widder
A süllőhalak egyes fajai – a mélytengeri ragadozók, amelyek fénylő csalival csalogatják a zsákmányt – bizarr módon szaporodnak: összeolvadnak párjukkal. Most már tudjuk, hogy a halak hogyan képesek szöveteket egyesíteni anélkül, hogy erős immunválaszt váltanának ki. Furcsa immunrendszerük van.
A süllőhalaknak 168 faja ismert, amelyek körülbelül 300 méter alatti óceáni mélységben élnek. Egyes fajok a szexuális parazitizmusnak nevezett folyamat révén párosodnak. A hímek, amelyek gyakran 10 milliméternél is kisebbek, a nagyobb nőstény testére tapadnak.
Hirdetés
Egyes süllőhalfajok esetében ez a kötődés ideiglenes. Másoknál viszont állandó: a két hal bőrszövetei összeolvadnak, és végül a keringési rendszerük is összekapcsolódik, a hím pedig táplálék szempontjából függővé válik a párjától.
Minden más gerinces fajnál a szövetek összeolvadása jelentős immunválaszt váltana ki, mert az állat immunrendszere megtámadja az általa idegenként felismert sejteket – ez az oka annak, hogy az embereknek szervátültetés után immunszuppresszív gyógyszereket kell szedniük.
A németországi Freiburgban működő Max Planck Immunbiológiai és Epigenetikai Intézetben dolgozó Thomas Boehm és munkatársai 10 faj 31 süllőhal-mintájának DNS-ét elemezve megállapították, hogy az egyesülő süllőhal-fajokból hiányoznak az immunrendszer kulcsfontosságú génjei.
Minden más gerinces állat rendelkezik az adaptív immunitás valamilyen formájával, amelyben a T-sejtek és B-sejtek néven ismert fehérvérsejtek védik a szervezetet azáltal, hogy felismerik az idegen kórokozókat és specifikus antitesteket termelnek ellenük.
“Az adaptív immunitás hibáival rendelkező betegek nagyon rosszul vannak” – mondja Boehm. Úgy tűnik azonban, hogy az ördöghalak súlyos következmények nélkül cserélték el az adaptív immunitást a szaporodási sikerre.”
Az ideiglenesen kötődő hímekkel rendelkező fajok nem rendelkeztek működőképes aicda génekkel, amelyek az antitestek éréséhez szükségesek. A tartósan kötődő fajoknál szintén nem működtek a rag gének, amelyek a T-sejt receptorok összeépítéséhez szükségesek.
A mélytenger nem teljesen mentes a kórokozóktól, így Boehm szerint rejtély, hogy az ördöghalak hogyan képesek megvédeni magukat a fertőzésektől.