Ice Cube és a BIG3 azt tervezi, hogy betölti azt a szeizmikus űrt, amely akkor keletkezett, amikor a sportligák országszerte lemondták vagy elhalasztották mérkőzéseiket a koronavírus okozta növekvő aggodalom miatt. Ami egy apró ötletnek indult, most már konkrétabb tervvel rendelkezik, mivel a liga a “Big Brother” producereivel együttműködve olyan kosárlabdatornát hoz létre, amely a játékosok pályán kívüli életére is összpontosít – írja Chris Haynes, a Yahoo Sports munkatársa. A “Big Brother”-hez hasonlóan az összes játékos egy házban él majd együtt, miközben kamerák dokumentálják mindennapjaikat.
Még sok mindent ki kell bontani arról, hogy ez a versenyshow hogyan fog kinézni, illetve, hogy egyáltalán lehetséges-e biztonságosan megvalósítani. Tekintve, hogy az országban mindenki a COVID-19 terjedését igyekszik minél jobban lelassítani, ez az ötlet első ránézésre nem tűnik túl hihetőnek. Íme tehát minden, amit a közelgő, májusban adásba kerülő versenyről tudni kell.
Hogyan fog ez működni?
Azért, hogy senki ne legyen a COVID-19 hordozója, minden résztvevő játékost előzetesen tesztelnek, és csak azok játszhatnak, akiknek a tesztje negatív. Az összes játékost együtt karanténba zárják Los Angelesben, és ha valaki elhagyja a házat, azt kirúgják.
“Első számú szempontunk a biztonság” – mondta Jeff Kwatinetz, a BIG3 társalapítója a CBS Sportsnak adott nyilatkozatában. “Amellett, hogy az ilyen típusú műsorokhoz a lehető legjobb producerekkel dolgozhatunk együtt, ők a megfelelő emberek arra is, hogy gondoskodjanak a biztonságról és az egészségről, mert több mint 20 éve csinálják ezt több száz országban. Arra specializálódtak, hogy karanténban tartsák az embereket. Ha valaki tudja, mit csinál, akkor ők azok.”
A versenyen 16-22 játékos vesz majd részt, és Haynes szerint a legjobb korábbi férfi és női profi kosárlabdázók közül néhányan szerepelhetnek benne.”
Az ötlet az, hogy a valóságshow stílusát, amit a “Big Brother” nézése közben találsz, de a BIG3 játékosok versenyképességével hálózzák be. Továbbra is 3 a 3 elleni játékstílus lesz, de néhány változtatással. Ahelyett, hogy a BIG3-ban megszokott módon meghatározott játékoskeretek lennének az alapszakasz során, a csapattársak minden forduló után kicserélődnek. A bajnokság hét fordulós lesz, és bár a játékosok háromfős csapatokban versenyeznek, a cél az, hogy a végén a legtöbb egyéni győzelemmel záruljon. Ha egy játékos három vereséget szenved, kiesik. A verseny végén legtöbb győzelmet arató játékos hét számjegyű pénzdíjban részesül, a második és harmadik helyezettek pedig kisebb összeget kapnak.
Mely játékosok vesznek részt?
Hivatalos bejelentés még nem érkezett arról, hogy kik vesznek részt, de Haynes szerint olyan korábbi NBA játékosokat említettek, mint Joe Johnson, Gilbert Arenas, Amar’e Stoudemire, Zach Randolph és Greg Oden. Arról egyelőre nincsenek részletek, hogy milyen lesz a kiválasztási folyamat az eredeti csapatok kialakításához, vagy hogy hány csapat fog játszani, de az előző szezonokban a liga háromfordulós draftot végzett a játékoskeretek feltöltéséhez. A BIG3 legutóbbi szezonjában 12 csapat indult, és minden egyes játékoskeret hat játékosból és egy edzőből állt. Arról egyelőre nincs hír, hogy ezen a tornán is lesznek-e edzők, de tekintve, hogy a torna idejére mindenkit együtt kell majd egy házban elkülöníteni, ez valószínűleg csökkenti ennek az esélyét.
Azt lesz érdekes látni, hogy a liga végrehajtja-e a januárban bejelentett legutóbbi szabálymódosításait. A korhatárt 27-ről 22 évre csökkentették, hogy a fiatalabb, frissebb tehetségek is játéklehetőséget kapjanak, és a csapatoknak mostantól lehetőségük van arra, hogy egy egy az egy elleni játékkal támadják meg a szabálytalanságokat. A BIG3 büszke arra, hogy teljesen különbözik minden más kosárlabdaligától, és az új szabályok kipróbálása, hogy izgalmasabbá tegye a játékot, minden bizonnyal a figyelemfelkeltés egyik módja.
Mi történik, ha ez sikeres lesz?
Bár ez az ötlet a mostani sporthiányra adott válaszként született, a BIG3 reméli, hogy ezt a tornát évente megrendezésre kerülő eseményként, az alapszakasz nyitányaként teszi majd lehetővé. Bár ez valószínűleg ennek az első szezonnak a sikerén múlik, ha Ice Cube és Kwatinetz ezt biztonságosan végig tudja vinni, akkor ez nagyobb platformot biztosítana a ligának. Jelenleg a BIG3 negyedik szezonja június 20-án kezdődik Memphisben, de a koronavírus miatt a liga bejelentette, hogy hat időpontot máris áthelyeztek “egy intim, klímavezérelt Los Angeles-i helyszínre”
.