Gatlinburg, Tennessee található délre a Pigeon Forge és körülveszi a Great Smoky Mountain Nemzeti Park. Emiatt Gatlinburg népszerű turisztikai célpont. Számos látnivaló várja a turistákat. A füstös hegyek természetesen túrázók ezreit vonzzák a világ minden tájáról, így a város a túrázók kedvelt célpontja is.
A szabadtéri tevékenységek számos lehetősége közül a vízesésekkel tarkított túraútvonalak az egyik legizgalmasabbak. Ennek egyik oka, hogy körülveszi a Smokies, amely ellenőrzi a két követelményt, amely elengedhetetlen ahhoz, hogy sok vízesés legyen; vízesésmintás csapadék és magassági lejtés.
A magashegység minden évben átlagosan több mint 85” csapadékot kap évente. A csapadékos években a Smokies csúcsai több mint két méternyi csapadékot kapnak. Ez a bőséges csapadék csordogál és zúdul le a hegyoldalakon, csodálatos vízeséseket alkotva.
Ha tehát Gatlinburgba szeretne ellátogatni, itt van az a 8 túraútvonal vízesésekkel, amelyeket mindenképpen meg kell látogatnia.
Grotto Falls Trail
- Vízesés magassága: 25 láb
- Távolság: 2,6 mérföld oda-vissza út
- Szint: Könnyű
- Magassági emelkedés: 585-feet
A Grotto vízesés párája természetes légkondicionáló hatást kelt, így kellemes hely a hűsölésre a meleg nyári hónapokban. A Grotto Falls egyben az egyik legcsaládbarátabb túra a környéken.
A Grotto Falls egy egyedülálló vízesés Gatlingburgban, mivel ez az egyetlen vízesés, amely mögött sétálni lehet. Egy közepesen nehéz, 2,6 mérföldes, oda-vissza tartó túrán keresztül érhető el a Trillium Gap Trail-en. A Trillium Gap Trailhead nem messze Gatlinburgtól található, amely a Grotto Fallshoz vezető túra kiindulópontja a Great Smoky Mountainsban. Az ösvény első szakasza technikailag egy bekötőút.
Az út mentén számos vadvirágnak lehet szemtanúja, ha tavasszal van lehetősége túrázni ezen az ösvényen. Ezek között a virágok között megtalálható a sárga trillium, a fehér ibolya, a squaw corn, a holland bogáncs és a varrófű, amelyek gyakoriak a környéken.
A vízeséshez vezető ösvény nagyrészt enyhe emelkedőn halad egy széles és jól kitaposott ösvényen. A vízesés felé haladva négy kis patakkal találkozunk, amelyeken nincs gyaloghíd lehetősége. A zuhatagot 1,2 mérföld után éri el. Ha ezen a ponton túl felfelé tekintesz a folyón, akkor láthatod először a Grotto Falls vízesést.
Abrams Falls Trail
- Vízesés magassága: 20 láb
- Távolság:
- Szint: 5,2 mérföld oda-vissza
- Szint: 5,2 mérföld: Közepes
- Magassági szintemelkedés: 675 láb
Abrams Falls a Smokies népszerű Cades Cove régiójában található. Ez a vízesés az Abrams Creekben található, és a Smokies legnagyobb térfogatú vízesése. A nagy vízmennyiség erős áramlatokat hoz létre, amelyek veszélyesek az úszók számára. A sziklák is csúszósak a mohától és a vízesésből származó víztől.
Abrams Falls mindössze 20 láb magas. De erejével kárpótol a magasság hiányáért. A vízesés nagy vízmennyiségének köszönhetően lenyűgöző látványt nyújt. Az Abrams Falls Trailhead a Cades Cove túlsó nyugati végén található.
Az oda-vissza útvonal hossza 5 mérföld, és közepesen nehéznek minősül. Az egyirányú Cades Cove Loop Road-on 4,8 mérföldet kell megtennie, hogy elérje az ösvény kiindulópontját. Az ösvény számos festői kilátást kínál, és összesen 340 lábnyi szintemelkedést tesz lehetővé. Az ösvény legmagasabb pontja 1710 láb magasan van.
A Backpacker Magazine 2008. októberi számában felsorolta Amerika 10 legveszélyesebb túráját. A lista a baleseti statisztikák alapján készült, többféle intézkedés eredményeként, pl. villámcsapás, magasság, fulladás, stb. Meglepő módon a magazin az Abrams Falls-t az ország kilencedik legveszélyesebb túraútvonalának sorolta, elsősorban a fulladás és a hipotermia veszélyének nagyfokú kitettsége miatt. A cikk az 1971 óta az ösvényen vízzel kapcsolatos incidensek miatt bekövetkezett 29 halálesetet is említette.
Laurel Falls Trail
- Vízesés magassága: 80 láb
- Távolság: 1,5 km:
- Szint: 5,2 mérföld oda-vissza
- Szint: 5,2 mérföld: Könnyű
- Magassági szintemelkedés: 314 láb
Ez a 80 láb magas vízesés a nevét a hegyi babérról kapta, egy örökzöld cserjéről, amely májusban virágzik a vízesés közelében. A Laurel Falls messze a legnépszerűbb vízesés a Smoky Mountain Nemzeti Parkban. A vízesés egy felső és egy alsó szakaszból áll, amelyeket egy sétány választ el, amely a felső vízesés tövében keresztezi a patakot.
A Laurel Falls Trail-t 1932-ben építették, hogy a tűzoltók számára biztosítsák a Cove-hegy megközelítését arra az esetre, ha a környéken erdőtűz keletkezne. A Cove-hegyi tűzoltótornyot is a munkások készítették el 1935-ben.
Az 1960-as évekre az ösvényen nagyfokú erózió kezdett kialakulni, mivel hamar a túrázók gyakori útvonalává vált. Az erózió miatt a Laurel Falls Trail-t 1963-ban a Belügyminisztérium leaszfaltozta.
A Laurel Falls Trail 2,6 mérföld hosszú, és ez a leghosszabb a Smoky Mountain National Park négy leaszfaltozott ösvénye közül. Mint turisztikai célpont, forgalmas lehet, és a parkolás az ösvény elején korlátozott, ezért ennek megfelelően kell tervezni.
A túra a Laurel Fallshoz a Fighting Creek Gaptól indul a Little River Roadon, amely 3,8 mérföldre nyugatra található a Sugarlands Látogatóközponttól, Gatlinburg közelében. A Laurel Falls fő parkolója jobbra található, további parkolók pedig az utca túloldalán.
Cataract Falls Trail
- Vízesés magassága: 25 láb
- Távolság: 1,5 mérföld oda-vissza
- Szint: 1,5 mérföld: Könnyű
- Emelkedés: 29-feet
A Cataract Falls látogatása tökéletes kisgyermekes családoknak! A túra ehhez a 25 láb magas vízeséshez mindössze 0,75 mérföld hosszú, és kevesebb mint 10 percre található Gatlinburg belvárosától.
Nem kell túlságosan aggódnia, hogy ez az ösvény forgalmas lesz, amikor meglátogatja, mert ez az egyik kevésbé ismert ösvény a parkban. A gyerekek szeretnek átkelni a hidakon az ösvény mentén, és az emberek szeretik, mert kevesebb mint 2 mérföldre van Gatlinburg belvárosától. Az ösvény nagy része aszfaltozott és jól karbantartott, a vízesés pedig 25 métert zuhan az alatta lévő kis medencébe.
A túraútvonal közvetlenül a Sugarlands Látogatóközponttól balra található (a parkolóból nézve). Az ösvény elindul és gyorsan kavicsosra változik. A vízesésekhez vezető úton több helyen jól karbantartott hidak vezetnek át a Fighting Creek felett, amelyek közelebbi betekintést nyújtanak a vendégeknek az alatta folyó patakra.
Közvetlenül az egyik híd előtt van egy öreg fa, amely üreges. A gyerekek szívesen másznak bele ebbe a furcsa kinézetű fába, és tökéletes fotózási lehetőséget biztosít! Az ösvényt elsősorban túrázásra, sétálásra, természetjárásra és madármegfigyelésre használják, és legjobban májustól novemberig használható. Ez egy nagyszerű vízesés azok számára, akik még nem állnak készen az ambiciózusabb túrákra.
Rainbow Falls Trail
- Vízesés magassága: 80 láb
- Távolság: 1,5 km:
- szint: 5,4 mérföld oda-vissza
- szint: 5,4 mérföld: Közepes
- Magassági emelkedés: 1685-feet
A Rainbow Falls a Mount LeConte festői lejtőin található. A Rainbow Falls nevét a vízesés ködén áthaladó fény által létrehozott gyönyörű színekről kapta. A 80 láb magas vízesés a legmagasabb egy csepp vízesés a Smoky Mountains Nemzeti Parkban. A vízesés gyönyörű vízeséseket képez a kinyúló sziklafal felett, majd a szikla tövében lévő sziklaalakzatokon keresztül rohan.
A vízeséshez vezető oda-vissza út hossza 5,4 mérföld, és a túra általában közepes nehézségűnek számít. A hosszúság, a szintemelkedés és az ösvény egyes szakaszain található sziklás terep miatt azonban néhány látogató nehéznek minősítheti a túrát.
A városon kívül található Rainbow Fallshoz vezető túra a Rainbow Falls Trailheadnél kezdődik. A Light 8 in-től indulva forduljunk rá a Historic Nature Trail / Airport Road útra. Miután 0,7 mérföldet megtettünk, forduljunk jobbra a Cherokee Orchard Roadra, amelyen belépünk a Great Smoky Mountain National Parkba.
A Rainbow Fallshoz vezető ösvény nagyon jól járható és az egyik legrégebbi a parkban. A terep azonban gyakran egyenetlen és helyenként sziklás lehet. Javasoljuk, hogy jó, szilárd cipőt viseljen. A szandálok és a jó talpú cipők nélküli szandálok és szandálok gondot fognak okozni. A Rainbow Falls vízeséshez vezető túra 2,6 mérföldet tesz meg a Rainbow Falls ösvényen. Ha további kihívást szeretne, további 4,2 mérföldet tehet meg, hogy elérje a Mount LeConte csúcsát.
The Sinks
- Vízesés magassága: 15-feet
- Távolság: 1,5 km:
- Szint: Könnyű
- Magassági szintemelkedés: N/A
A Sinks egy út menti vízesés a Kis-folyón. A Great Smoky Mountains Nemzeti Park egyik legnépszerűbb célpontja. Ez az egyik legszebb hely a Little River festői út mentén.
Az erőteljes, 15 Ft-os vízesés nevét az alján található nagy örvényről kapta, amely úgy örvénylik, mint a mosogatóban lefolyó víz. A Sinks az egyetlen vízesés Gatlinburgban, amelyhez autóval lehet eljutni. A vízesés gyakran zsúfolt lehet, mivel a helyszín könnyen megközelíthető, ezért érdemes korán meglátogatni a Sinks-t, hogy a legjobb kilátás nyílik a vízesésre.
Ez a lenyűgöző vízesés erős áramlatokat hoz létre a Little River teljes vízmennyiségének becsatornázásával. Idővel a folyó ereje egy mély úszógödröt hozott létre, amelyet a nyári hónapokban élvezetes élvezni. A vízesés megtekintésére szolgáló parkoló a Little River Road mentén található, 12 mérföldre nyugatra a Sugarlands Látogatóközponttól.
Ez a vízesés nem rendelkezik túraútvonallal, mivel az út mellett található, és az emberek autóval is eljuthatnak hozzá. A Meigs Creek Trail azonban a vízesésnél kezdődik, ha békés sétára vágysz az erdőben. Ez a kellemes ösvény a túrázókat a 18 láb magas Meigs Creek Cascadeshez vezeti, amely egy másik szép vízesés a parkban.
Ramsey Cascades
- Vízesés magassága: 100 láb
- Távolság: 8 mérföld oda-vissza út
- szint: Fárasztó
- Emelkedés: 2190-feet
A Ramsey Cascades a legmagasabb vízesés a Smoky Mountain National Parkban, ami egyben a leglátványosabbá is teszi. Ez a legmagasabb vízesés, amelyhez ösvényen keresztül lehet eljutni. A Ramsey Cascades 100 láb magas. A víz túlnyúló sziklákról zuhan le egy kis medencébe, ahol jól álcázott szalamandrák találhatók.
A vízesés a nevét a Ramsey családról kapta, akik egykor ezen a területen éltek. Ez egy 8 mérföldes, oda-vissza túra, amely nehézségét tekintve megerőltetőnek számít. A vízeséshez vezető ösvény 4 mérföldes útvonala során több mint 2000 métert emelkedik. Az ösvény utolsó harmadában rendkívül zord terep található.
Az ösvény nagyrészt rohanó folyópatakok mentén halad. Az utolsó 2 mérföld egy idős, öblös keményfa-erdőn halad keresztül, nagy tulipánfákkal, hársfákkal, ezüstfenyőkkel és sárga nyírfákkal. Amint korábban említettük, az utolsó kb. harmad mérföld megerőltető, rendkívül zord terepviszonyok között. A túrázóknak több meredek sziklát kell megmászniuk, és számos gyökéren, sziklán és sziklán kell áthaladniuk.
Az ösvény kiindulópontjától számított 4 mérföldre a túrázók elérik a Ramsey Cascades hegységet. A park honlapja szerint a túrázók ne próbáljanak meg sziklát mászni egyik vízesés közelében sem. Több ember meghalt már, amikor megpróbálta ezt megtenni. A Ramsey Cascadesnél egy tábla is figyelmezteti az embereket, hogy négy ember meghalt, amikor megpróbált felmászni az itteni sziklákra.
Hen Wallow Falls Trail
- Vízesés magassága: 90 láb
- Távolság:
- Szint: 4.4 mérföld oda-vissza
- Szint: 4.4 mérföld: A Great Smoky Mountains híres a vízesésekről, és a Hen Wallow Falls rádöbbenti, hogy miért. Ez a magas lófarkas vízesés a 20. század első fele óta népszerű turisztikai látványosság. A nemzeti park északkeleti részén található, és kiváló egynapos túrát tesz lehetővé.
Ez a 90 láb magas vízesés csak egy két láb széles patakként kezdődik, amely egy 20 láb széles alapig legyezőzik. A szárazabb évszakokban a sziklaszirten átfolyó víz alacsony lehet. A legjobb idő a vízesés meglátogatására eső után. Télen, fagyos időben a vízesés megfagy, és gyönyörű jégoszlopokat alkot.
A Hen Wallow Falls-hoz vezető túra 4,4 mérföldes oda-vissza út a Gabes Mountain Trail-en, és közepesen nehéznek számít. A túra körülbelül 3-4 órát vesz igénybe. Az ösvény körülbelül 900 lábnyi magasságot tesz meg, és az ösvény szinte az indulástól kezdve folyamatosan emelkedni kezd, egészen a Snake Den Mountain északi szárnyáig.
A Hen Wallow Fallshoz vezető út kellemes séta a hemlock- és rododendronerdőn keresztül. A Gabes-hegyi ösvényen felfelé haladva, amelyet egykor Messer Trail néven ismertek, a gyökerek és sziklák arról tanúskodnak, hogy ez az útvonal helyenként mennyire durva lehet.