Ebben az esetben nem valami különlegesen beszerzett, kőből őrölt liszt vagy ritka tahiti vanília volt az, ami a plusz nullákat az árba tette. Ehelyett az ékkövek – mármint a gyémántok, rubinok, smaragdok és zafírok – díszítették ezt az egyedülálló finomságot. Valójában Valastro elismeri, hogy a torta díszítés nélkül egy kicsit egyszerű volt, de ez szándékos volt. “Nem akarjuk, hogy a torta elnyomja” a drágaköveket, mondja.
Ami nem jelenti azt, hogy Valastro rendszeres kreációi olcsók lennének. Azt mondja, hogy az egyik egyedi tortája könnyen 5000 dollárba kerülhet, különösen, ha bármi olyat tartalmaz, ami “mozog, ugrál és pörög” (vagyis mechanikus elemeket). Ha ehhez még pirotechnika is társul – igen, ilyen is előfordul -, máris 15 000 dollárra rúg. Ráadásul, ahogy a Cake Boss rámutat, “a tűzoltóparancsnokot is be kell vonni.”
A valóság:
Kétségtelen, hogy öt számjegyű összeget is költhetsz egy egyedi tortára – vagy akár milliókat is, ha gyémántokkal díszített desszertet szeretnél. De költhetsz akár három számjegyű összeget is. Ez részben a tervezés bonyolultságával függ össze. Ahogy Valastro elismeri, nem a torta összetevői teszik ki az ár nagy részét. “A liszt az liszt” – mondja. Inkább az idő és a munkaerő. “Egy naptól négy napig is eltarthat, és egy egy-tíz fős csapatra van szükség” – magyarázza Valastro. És ebben még nincsenek benne az extrák, a tűzijátékoktól a zafírokig.
Five things celebrity chefs won’t tell you MarketWatch.com
But part of it has also do to do with who you hire to make it. A nagynevű tortatervezőknek vannak megfizethető alternatívái, mondják a konyhai szakemberek és rendezvényszervezők. Kezdetnek ne féljen megkeresni a kulináris iskolák diákjait vagy a részmunkaidős pékeket, akik szeretnének megvetni a lábukat – nemcsak hogy lelkesek a lehetőségért, de nem kell nagy, kereskedelmi tevékenységet támogatniuk. (Persze nekik sincs ugyanolyan szintű tapasztalatuk, ezért fontos, hogy kérjünk referenciákat, vagy nézzünk és kóstoljunk meg példákat a munkájukból). Ezzel szemben érdemes megfontolni a legüzletibb pékségeket – nevezetesen a szupermarketek pékségeit: Sokan az utóbbi években bővítették az egyedi tortákkal foglalkozó üzletágukat, és versenybe szálltak az esküvők világában. (Egy 2012-es Wall Street Journal jelentés megjegyezte, hogy a szupermarketek általában 200-400 dollárt kérnek az egyedi tortákért, míg a speciális tervezők általában 1000 dollárt vagy annál többet kérnek.)
A profik szerint vannak még olcsóbb módszerek is: Egy sima lapos tortát fel lehet dobni néhány dizájnelemmel, például gumpaste virágokkal (amelyek gyakran megvásárolhatók tortatervezőktől vagy online kézműves üzletekben, például az Etsy.com-on keresztül). Az eredmény? “Azonnal egy olyan feltűnő tortát kapunk, amelyet nem tudnánk megvenni bármelyik élelmiszerboltban, de az egyedi torta árának töredékéért” – mondja Nikki Wills, a TikkiDo.com, a kézművességgel és szórakoztatással foglalkozó weboldal szerkesztője.
Cake Boss Buddy Valastro
DCL
Az igazán kalandvágyók pedig mindig választhatják a csináld magad utat. A Wilton, a chicagói székhelyű tortadíszítő cég tanfolyamokat kínál (jellemzően olyan kézműves üzletekben, mint a Michaels lánc), és a fondánttól (az ehető bevonat, amelyet sok egyedi tortához használnak) kezdve a különleges formájú tepsikig mindenféle kelléket árul. A Wilton szóvivője szerint egy kezdő cukrász 1000 dollár alatt is belevághat – a képzéssel, a kellékekkel, a liszttel és a cukorral együtt. Tiffany MacIssac, a washingtoni székhelyű Neighborhood Restaurant Group vezető cukrászmestere azonban arra figyelmeztet, hogy az amatőröknek nem szabad elfelejteniük, hogy az egyedi torták esetében kevés a hibalehetőség, egyszerűen azért, “mert a torta általában csak az esemény előtti napon készül el.”
Apropó, saját torta tervezése: Buddy Valastro azt tervezi, hogy a következő hónapokban bevezeti saját sütőanyag-kínálatát a leendő Cake Bossok számára. (És tanfolyamokat is kínál a nagyobb New Jersey-i létesítményén keresztül, amelyet The Kitchen néven ismerünk.) Valastro szerint azonban azoknak, akik egyedi tortát szeretnének, nem kell elriadniuk a 30 millió dolláros árcédulától: A cukrászdája már 300 dollárért (vagy akár 100 dollárért is, ha csak egy díszített lapos tortával érik be). “Attól függ, hogy mit szeretne” – mondja.