Gyökérszerkezetek és funkciók
Az alábbi ábrán látható módon a gyökér csúcsát gyökérsapkának nevezzük. Speciális sejtekből áll, amelyek segítenek szabályozni a gyökér elsődleges növekedését a csúcson. A gyökérsapka felett található az elsődleges merisztéma, ahol a hossznövekedés történik.
A gyökér egy összetett szerv, amely többféle szövetből áll. Mi az egyes szövettípusok funkciója?
A merisztéma felett a gyökér többi részét egyetlen epidermális sejtréteg borítja. Ezek a sejtek gyökérszőrökkel rendelkezhetnek, amelyek növelik a felületet a víz és az ásványi anyagok talajból való felszívódásához. Az epidermisz alatt található a földszövet, amely tele lehet tárolt keményítővel. Az érszövetek kötegei alkotják a gyökér közepét. A viaszos rétegek vízhatlanítják az érszöveteket, így azok nem szivárognak, és hatékonyabbá teszik a folyadékok szállítását. A másodlagos merisztéma az érszöveteken belül és körül helyezkedik el. Itt történik a vastagság növekedése.
A gyökerek szerkezete segíti őket elsődleges funkcióik ellátásában. Mit csinálnak a gyökerek? Három fő feladatuk van: víz és ásványi anyagok felszívása, a növény lehorgonyzása és alátámasztása, valamint a táplálék tárolása.
- Víz és ásványi anyagok felszívása: A vékonyfalú hámsejtek és a gyökérszőrök jól alkalmasak arra, hogy a talajból vizet és oldott ásványi anyagokat szívjanak fel. Sok növény gyökere a nagyobb felszívódás érdekében mikorrhiza-kapcsolatban is áll a gombákkal.
- A növény rögzítése és alátámasztása: A gyökérrendszerek segítenek a növényeket a talajhoz rögzíteni, lehetővé téve, hogy a növények magasra nőjenek anélkül, hogy felborulnának. Az idősebb gyökereknél az epidermisz helyére kemény borítás léphet, ami kötélszerűvé és még erősebbé teszi őket. Amint az alábbi ábrán látható, egyes gyökerek szokatlanul specializálódtak a növények rögzítésére.
- Táplálék tárolása: Sok növénynél a gyökerek földszövetei tárolják a levelek által a fotoszintézis során termelt táplálékot. Az alábbi ábrán látható vérgyökér a tél folyamán táplálékot tárol a gyökereiben.
A mangrove gyökerei olyanok, mint a gólyalábak, amelyek lehetővé teszik, hogy a mangrovefák magasan a víz fölé emelkedjenek. A törzs és a levelek még dagálykor is a víz fölött vannak. A vérgyökérnövény a télen elraktározott táplálékot használja fel a kora tavaszi virágzásra.