beszéd a washingtoni menet során, 1963. augusztus 28-án Washingtonban.
1968. március 31-én, néhány nappal a meggyilkolása előtt, egyik utolsó nyilvános szereplése alkalmával Martin Luther King nagyszerű beszédet mondott, és bár nem olyan híres, mint mások, mégis ez a kedvencem. Abban az optimizmusban és magabiztosságban fürdik, amely Dr. Kinget maradandó és általánosan csodált személyiséggé tette. Ehhez képest rövid beszéd volt, de mélyen személyes és inspiráló. Gyönyörű.
Az egyik ok, amiért szeretem ezt a beszédet, az az, amit Dr. King inspirációjáról tanít nekünk. A történelem nagy férfijainak és nőinek könyvtárairól köteteket írnak. Azt akarjuk olvasni, amit azok olvastak, akiket csodáltunk. Talán ami inspirálta őket, az minket is inspirálni fog; ami naggyá tette őket, az segít minket is jobbá tenni.”
Hát milyen írók és művek inspirálták Kinget? Elmondta nekünk ebben az 1968-as beszédében és másokban élete végén. Az emberiség közösségét szélesnek, erkölcsösnek és a saját küzdelmén túlmutatónak látta. A Bibliát leszámítva, amelyet gyakran idézett, irodalmi hivatkozásai közel négy évszázadra nyúlnak vissza, és legalább négy kontinensre terjednek ki. Dr. King a legtöbbeknél jobban fűszerezte beszédeit és írásait erőteljes közmondásokkal, idézetekkel és összetett metaforákkal, amelyek közül néhányat megmagyarázott, mások pedig önmagukért beszéltek. Ezeket arra használta, hogy inspiráljon minket, és jobb dolgokra szólítson fel bennünket, az igazság felé való kérlelhetetlen menetelés képét festve, amely mindannyiunkat (bármely fajhoz tartozzunk is) összeköt. Íme tíz ember, akiket King idézett, némelyiket gyakran, és akiket mindvégig idézett.
1) Thomas Carlyle. Dr. King többször is azt mondta: “Győzni fogunk, mert Carlyle-nak igaza van: “Egy hazugság sem élhet örökké””, ahogyan tette ezt 1968 márciusában. Thomas Carlyle skót író és történész volt a viktoriánus korszakban. Első nagy műve, a Sartor Resartus után, amelyben egy embert követünk az igazság keresésében, Carlyle áttért a történelemre, és megírta A francia forradalom című könyvét. Ebben Carlyle a történelem nagy eseményeiben az erkölcsöt, az igazságot és az igazságosságot látta. Dr. King ezt a történelemkönyvet idézi.
2) William Cullen Bryant. A Carlyle-idézettel kombinálva King hozzátenné: “William Cullen Bryantnek igaza van: “A földre zúzott igazság újra fel fog támadni”. Bryant amerikai költő és hosszú ideig a New York Evening Post szerkesztője volt. King itt “A csatatér” című versére utalt, amely az igazságért folytatott élethosszig tartó küzdelmet a háborúban álló katonákhoz hasonlítja. A tágabb összefüggésben az igazságot a győzelemhez, a tévedést pedig a vereséghez hasonlítja: “Az igazság, földre zúzva, feltámad; Isten örök évei az övéi; de a tévedés, megsebesülve, fájdalmában vonaglik, és meghal imádói között.”
3) James Russell Lowell. Carlyle és Bryant mellett King még egy utolsó idézettel egészítené ki beszédének ezt a részét, és ezt itt tette meg: “Győzni fogunk, mert James Russell Lowellnek igaza van: “Az igazság örökké a bitófán, a tévedés örökké a trónon; Mégis ez a bitófa ringatja a jövőt, és a homályos ismeretlen mögött, az árnyékban áll Isten, aki őrködik övéi felett.””” Lowell és Bryant is az első amerikai költők közé tartozott, akik népszerűségben vetekedtek brit társaikkal. Ahhoz a csoporthoz tartoztak, amelyet ma a Fireside Poets-nek nevezünk. Ez az idézet Lowell “The Present Crisis” című, a rabszolgaság válságáról szóló 1845-ös művéből származik, amely Dr. Kinget is megihlette, és amely az NAACP fő kiadványának, a The Crisisnek is ihletője volt.
4) John Donne. Néhány héttel a március 31-i beszéde előtt, amikor a Grosse Point High Schoolban beszélt, Dr. King Donne-t idézte, amikor azt mondta: “”Senki sem sziget”. Donne angol költő volt, aki a 17. század fordulója körül írt. King elmagyarázta a kontextust, az inspirációját: “Az ár, amely minden embert betölt, a kontinens egy darabja, a fősodor egy része. És a vége felé így folytatja: ‘minden ember halála kisebbít engem, mert részt veszek az emberiségben. Ezért nem tudni, kiért szól a harang, érted szól”. Valahogyan rá kell jönnünk, hogy ebben a pluralista, egymással összefüggő társadalomban mindannyian egyetlen sorsruhába vagyunk öltöztetve, a kölcsönösség kikerülhetetlen hálózatának fogságában.”
5) Gandhi. Korábban, egy 1962-es Los Angeles-i vallásos prédikációjában King a harag és a gyűlölet ellen tanácsolta, mondván: “Van egy másik út… olyan modern, mint ahogy Gandhi mondja Thoreau-n keresztül, hogy “a gonosszal való nem-együttműködés éppúgy erkölcsi kötelesség, mint a jóval való együttműködés”. King olvasta Gandhi műveit, és egész életében idézte őt. A polgári engedetlenség és a békés demonstráció tanításainak egyenes vonala vezet Dr. Kingtől Gandhin keresztül a lista 6. és 7. számáig.
6) Henry David Thoreau. A fenti idézet valójában Thoreau Polgári engedetlenség című művére utal, a transzcendentalista szerző esszéjére, aki a Walden című művét írta, de ezt a szöveget is az emberek azon kötelezettségéről írta, hogy erőszakmentesen ne engedelmeskedjenek az általuk törvénytelennek tartott törvényeknek. “Senki más nem volt ékesszólóbb és szenvedélyesebb ennek a gondolatnak az átadásában, mint Henry David Thoreau” – írta King az önéletrajzában.
7) Leo Tolsztoj. Saját írásaiban Dr. King az orosz íróra mint inspirációjának elsődleges forrására mutatott rá. King olvasta Tolsztojt és vallásos szövegeit, valamint a Háború és békét, akárcsak előtte Gandhi.
8) Washington Irving. Március 31-én, a másik beszédével egy napon, Dr. King szintén a washingtoni Nemzeti Katedrálisban szólt a hallgatósághoz, mondván: “Rip Van Winkle történetében nem csupán az a legmegdöbbentőbb, hogy Rip húsz évet aludt, hanem az, hogy átaludt egy forradalmat”. A “Rip Van Winkle” a 19. századi mesemondó, Washington Irving híres története egy férfiról, aki elalszik, miközben III. György király uralkodik a gyarmatokon, és egy új világban ébred fel, ahol George Washington az elnök. King ebben a beszédében így folytatta: “Túl sok ember találja magát a társadalmi változások nagy időszakában, és mégsem sikerül kialakítaniuk az új hozzáállást, az új mentális válaszokat, amelyeket az új helyzet megkövetel. Végül átalusszák a forradalmat.”
9) Henry Wadsworth Longfellow. A Carnegie Tanács leírja azt a beszédet, amelyet King néhány hónappal a halála előtt tartott a Déli Keresztény Vezetői Konferencia munkatársainak. Azt mondta: “Nem lehet, hogy az új ember, akire a világnak szüksége van, az erőszakmentes ember? Longfellow mondta: “Ebben a világban az embernek vagy üllőnek vagy kalapácsnak kell lennie”. Nekünk inkább kalapácsnak kell lennünk, amely egy új társadalmat formál, mint a régi által formált üllőnek”.” Longfellow is egyike volt a Fireside Poets-nek.
10) Ralph Waldo Emerson. Szintén nem sokkal halála előtt, 1967 októberében Dr. King beszélt a philadelphiai Barratt Junior High School diákjaihoz. Azt mondta: “Ralph Waldo Emerson, a nagy esszéista, egy 1871-es előadásában azt mondta: “Ha valaki jobb könyvet tud írni, jobb prédikációt tart, vagy jobb egérfogót tud készíteni, mint a szomszédja, még ha a házát az erdőben építi is, a világ kitaposott ösvényen fog eljutni az ajtajához”. Ez nem volt mindig igaz – de egyre inkább igaz lesz, ezért arra biztatlak benneteket, hogy tanuljatok keményen, égessétek az éjféli olajat.” Emerson, akárcsak Thoreau, transzcendentalista író volt, aki a mozgalom szellemi vezetői közé tartozott. Ellenezték a rabszolgaságot, és már a polgárháború előtt felszólaltak ellene.
Ezekből a listából kihagytam Jézust és a Bibliát. Ezek azért érdemelnek külön említést, mert a keresztény vallási szövegek Dr. King legerősebb inspirációs forrását jelentik, és szinte minden fontosabb beszédében szerepelnek. Példaként március 31-én azt mondta: “Győzni fogunk, mert a Bibliának igaza van: “Azt aratjátok, amit vetettek”. Ez a Galaták könyve 6. fejezetének 7-9. verseinek parafrázisa: “Ne tévelyegjetek, Isten nem gúnyolódik; mert amit az ember vet, azt aratja is. Mert aki a testének vet, az a testtől fog romlást aratni; aki pedig a Léleknek vet, az a Lélektől fog örök életet aratni. És ne fáradjunk el a jócselekedetekben, mert a kellő időben aratunk, ha nem lankadunk.”
Aki többet szeretne megtudni erről a témáról, annak ajánlom Wolfgang Mieder “Martin Luther King prédikációs igehirdetési retorikája” című könyvét.