A Badlands Nemzeti Parkot 1978-ban alapították, és 244 000 hektáron terül el Dél-Dakotában, a Badlands Nemzeti Park az ország egyik legkülönlegesebb tájképének ad otthont. Évente közel 1 millió ember látogat el ide, hogy megnézze az évezredes üledékes kőzetek által csíkozott képződményeket. Íme néhány tény, amit érdemes tudni a parkról.
- 1. Tengernek használták …
- 2. … ÉS A TERÜLETET A VÍZ ALAKÍTOTTA.
- 3. A KÖVEK MÉG KORÁBBAN ERODÁLKODNAK.
- 4. TÖBB MINT SZÉP SZIKLÁK.
- 5. A NÉV pontosan azt jelenti, amire gondolsz.
- 6. BLOKKBUSTEREKBEN MEGJELENT.
- 7. A FOSZILIUMOK HOTSPOTJA.
- 8. A “szellemtáncok helyszíne volt.”
- 9. A II. világháború alatt bombázóterepként használták.
- 10. EGY ŐSHONOS FAJ VISSZATÉR.
1. Tengernek használták …
A Badlandset egy sekély tenger borította, amikor 75 millió évvel ezelőtt elkezdett kialakulni. Ahogy a víz visszahúzódott, üledéket (agyag-, homok- vagy iszapszemcséket) hagyott maga után, amelyek segítettek kialakítani a mai tájat alkotó fennsíkokat és hegycsúcsokat. Az ősi tenger kövületek tárházát is hátrahagyta. Az Oglala Lakota nép volt az első, amely nagyméretű csont- és kagylókövületeket fedezett fel a területen, és arra következtetett, hogy a föld egykor víz alatt volt.
2. … ÉS A TERÜLETET A VÍZ ALAKÍTOTTA.
A Badlandsben található sziklaalakzatokat szokatlan formák és élénk vörös, barnásbarna és fehér csíkok jellemzik. Mindkét jellegzetesség a területet alakító hatalmas vizek terméke. A sziklák minden egyes csíkja más-más üledékréteget jelképez, amelyet évmilliókkal ezelőtt a folyók és tengerek sodortak oda. Idővel ez a nedves iszap és homok üledékes kőzetté szilárdult, a régi kőzetrétegek alulról indulnak, és a tetejéhez közeledve fokozatosan újabbak lesznek.
Az üledék lerakódása nem az egyetlen módja volt a víznek a táj formálásában. Körülbelül 500 000 évvel ezelőtt, miután az üledékes kőzet nagy része már kialakult, a White, Bad és Cheyenne folyók eróziója elkezdte kivájni a lapos árteret. Ennek eredményeképpen alakultak ki azok a lejtős dombok, csipkézett sziklafalak és bizonytalan tornyok, amelyek ma a park látogatóit vonzzák.
3. A KÖVEK MÉG KORÁBBAN ERODÁLKODNAK.
A Badlands Nemzeti Parkban egy geológiai csodának lehetünk szemtanúi. A természet erői, amelyek oly sok éven át formálták a parkot, még mindig munkálkodnak, ami azt jelenti, hogy a terep folyamatosan, bár lassan, de változik. A Nemzeti Park Szolgálat szerint a Badlands évente egy hüvelykkel erodálódik.
4. TÖBB MINT SZÉP SZIKLÁK.
Badlands nem csak föld és sziklák. A parkban található az ország egyik legnagyobb vegyes füvű prérije is. Ez azt jelenti, hogy bokáig érő és derékig érő fűfélék egyaránt bőségesen teremnek itt. A tudósok szerint az ökoszisztéma több mint 400 növényfajnak ad otthont.
5. A NÉV pontosan azt jelenti, amire gondolsz.
Az Oglala Lakota nép volt az első, amely nevet adott a mai Badlands Nemzeti Park területének. A zord, sziklás tájat mako sica-nak nevezték el, ami lefordítva azt jelenti, hogy “rossz föld”. Amikor a franciák megérkeztek, ugyanez volt az elképzelésük. A régiót les mauvaises terres a traverser, azaz “átkelni való rossz földeknek” nevezték el.”
6. BLOKKBUSTEREKBEN MEGJELENT.
Ha személyesen nem tudod meglátogatni a Badlands Nemzeti Parkot, filmeken láthatod néhány népszerű film háttereként. A Kevin Costner főszereplésével készült 1990-es Farkasokkal táncoló film elején a parkot használják Dunbar hadnagy szekérútjának egy részének helyszínéül. A túlvilági terep még sci-fiben is feltűnt. A Starship Troopers (1997) című filmben a táj egy emberevő bogarakkal teli idegen bolygót helyettesít. Az 1998-as Armageddon című filmben egy aszteroida felszíneként szerepel.
7. A FOSZILIUMOK HOTSPOTJA.
A Badlandset alakító erők évmilliókkal ezelőtt kövületeket is beágyaztak ide. A terület több késő-eocén és oligocén emlőskövületnek ad otthont, mint bármely más hely a Földön. Az itt feltárt maradványok között olyan ősi élőlények találhatók, mint a háromujjú lovak, orrszarvúak és tengeri hüllők. A Badlands fosszíliái a park Fossil Exhibit Trail mentén és a világ múzeumaiban is megtekinthetők.
8. A “szellemtáncok helyszíne volt.”
Az őslakos törzsek évezredeken át vadászterületként használták a Badlandst, és a 19. század végén a föld nagy részét elvették tőlük. Fehér telepesek költöztek Dél-Dakotába, és kiszorították az oglala lakotákat otthonaikból. Válaszul egy Wovoka nevű indián próféta “szellemtáncokat” kezdett szervezni a Badlandsben lévő Stronghold Table-n, ahol követői táncoltak, miközben “szelleminget” viseltek, amelyről azt hitték, hogy golyóálló. A rituálé célja az volt, hogy a területet visszaállítsák a gyarmatosítás előtti állapotába. Ehelyett a táncok az 1890-es Wounded Knee-i mészárlással értek véget, amelynek során 300 indiánt lőttek agyon az Egyesült Államok lovassági tisztjei. Ma az Stronghold körzet az Oglala Lakota területére esik, és a Nemzeti Parkszolgálat kezeli.
9. A II. világháború alatt bombázóterepként használták.
A Stronghold District viharos története túlmutat a szellemtáncokon. A második világháború alatt, amikor Badlands még csak nemzeti emlékmű volt, az amerikai légierő 341 726 hektár Oglala Lakota földet foglalt le, és tüzérségi . A területet levegő-levegő és levegő-föld robbanóanyagok tesztelésére használták, és még ma is találnak fel nem robbantott bombákat a területen.
10. EGY ŐSHONOS FAJ VISSZATÉR.
A fekete lábú görény, amely egykor széles körben elterjedt az Alföldön, a 20. században közel került a kihaláshoz. A prérikutyák a fő táplálékforrásuk, és ennek a zsákmányállatnak a pusztulása drasztikus hatással volt a görényállományra. A szakértők egykor azt hitték, hogy a faj végleg kipusztult, de az 1980-as években a wyomingi Meeteetse-ben egy kis görénykolóniát észleltek. Ezt a csoportot befogták, és egy populáció-újjáépítési program alapjául használták. 1994-ben az első, fogságban tenyésztett görényt visszatelepítették a Badlands Nemzeti Parkba, ahol egykor vadon éltek. Ma már több száz görény él a területen, és a parkban még egy feketelábú görényfesztivált is rendeztek.