1. Ruth először dobóként szerzett hírnevet.
Bár leginkább arról emlékeznek rá, hogy elképesztő 714 hazafutást és .690-es sluggert ért el, ami máig major ligás rekord, Ruth az 1910-es években a baseball egyik legdominánsabb balkezes dobója volt. Hat szezon alatt 89 meccset nyert a Boston Red Sox színeiben, köztük 24-et 1917-ben, és három World Series-győzelemhez segítette a csapatot. Ruth mindössze öt meccset játszott a New York Yankeesnél, mivel a posztját outfielderre cserélte, miután a Boston az 1920-as szezon előtt eladta.
2. Nem New York Yankee-ként vonult vissza.
Ruth major ligás karrierje nem csak Bostonban kezdődött, hanem ott is ért véget, de nem a Red Soxnál. A Yankees által elvetett Ruth a teljesítménye csökkenésével 1935-ben a National League-ben szereplő Boston Braveshez szerződött abban a reményben, hogy a következő szezonban a csapat menedzsere lesz. Amikor kiderült, hogy képességei romlottak, és az ígéretet nem fogják betartani, Ruth mindössze 28 meccs után befejezte 22 éves pályafutását a Braves mezében.
3. Ruth nem volt egyhangú választás a Baseball Hírességek Csarnokába.
Egy évvel a visszavonulása után Ruth az első öt beiktatott között volt, akiket beválasztottak a New York-i Cooperstownban épülő új Nemzeti Baseball Hírességek Csarnokába. Ruth elképesztő karrierstatisztikái ellenére a 226 szavazó közül 11-en kihagyták őt a szavazólapjukról, és a “Swat szultánja” Ty Cobb mögött végzett a legtöbb szavazatot kapó játékosok között. Ruthot Cooperstownban elhelyezett emléktáblája a baseball “legnagyobb húzóembereként” emlegeti, és ezt bizonyítja, hogy a Hírességek Csarnoka a múlt hónapban új kiállítást nyitott Ruthról az első nagy ligás szezonjának századik évfordulója alkalmából.
Ruth (felső sor, középen) a St. Mary’s baseballcsapattal
4. Nem volt árva.
Bár Ruth a baltimore-i St. Mary’s Industrial School for Orphans, Delinquent, Incorrigible and Wayward Boysba járt, mégsem volt árva, hanem csupán delinquent, javíthatatlan és önfejű. “Visszatekintve gyermekkoromra, őszintén szólva nem emlékszem, hogy tisztában lettem volna a jó és a rossz közötti különbséggel” – írta Ruth önéletrajzában. Ruth szüleit annyira megviselte “Bambinójuk”, hogy hétéves korában katolikus iskolába küldték a problémás fiatalt. Az iskola teljes gyámsága alatt állt a fiú, és ott szeretett bele a baseballba, és 1914-ben Valentin-napon aláírt egy szerződést a kisebb ligás Baltimore Orioles-szal.
5. Ruth élete nagy részében azt hitte, hogy egy évvel idősebb, mint amilyen valójában volt.
Ruth évtizedekig azt hitte, hogy 1894. február 7-én van a születésnapja. Amikor azonban útlevélért folyamodott, mielőtt az 1934-es szezon után Japánba hajózott volna egy all-star labdajátékos-csapattal, megnézte a születési anyakönyvi kivonatát, és azt találta, hogy a születésnapja 1895. február 6., azaz majdnem egy teljes évvel később szerepel, mint hitte. Ruth azonban továbbra is február 7-ét ünnepelte születésnapjaként, és nem faragott le egy évet a korából.
6. Az apja meghalt egy családtaggal való veszekedésben.
Ruth apja, idősebb George Herman Ruth egy sor baltimore-i kocsma tulajdonosa volt – az egyiknek a helyén ma az Oriole Park centerpályája áll -, és egy nap, 1918 augusztusában éppen a pultnál volt, amikor két sógora között veszekedés tört ki. Ruth vitatkozni kezdett az egyik családtaggal, és követte őt az utcára, ahol verekedés alakult ki. Ruth elesett, beütötte a tarkóját, és koponyatörés következtében meghalt.
7. Ruth egyszer úgy dobott egy kombinált no-hittert, hogy egyetlen ütőt sem állított vissza.
1917. június 23-án Ruth a Washington Senators ellen lépett pályára, és sétáltatta a kezdő ütőt, Ray Morgant. Ruth olyan hevesen vitatkozott a labdák és ütések kérdésében Brick Owens játékvezetővel, hogy kiutasították a meccsről. Ruth nekirontott Owensnek, és egy ütést adott neki, amely a bíró tarkóját találta el. Morgant ezután kidobták, amikor megpróbált második bázist lopni, és Ruth helyettesítője, Ernie Shore a következő 26 ütőt sorra visszaverte.
Ruth 1948-ban, nem sokkal halála előtt a Yankee Stadionban a közönséghez szólt. (Credit: Ralph Morse/Time & Life Pictures/Getty Images)
8. Börtönben ült vakmerő vezetésért.
Ruth alulértékelt gyorsasággal rendelkezett a bázisú pályán – karrierje során 10 alkalommal lopott haza, bár az 1926-os World Series utolsó kiesésénél megpróbálta ellopni a második bázist -, de ez nem hasonlítható ahhoz a sebességhez, amit a volán mögött mutatott. Ruth gyorshajtási bírságok, közlekedési szabálysértések és autóbalesetek litániája majdnem olyan termékeny volt, mint a 714 hazafutása. 1921. június 8-án Ruthot egy hónapon belül másodszor tartóztatták le Manhattanben gyorshajtásért – bár 26 mérföld per órával -, és arra ítélték, hogy a nap hátralévő részét a börtönben töltse. Az aznapi meccs kezdete után 45 perccel szabadult, Ruth felvette a Yankee-egyenruháját az öltönye alá, és egy motoros kísérettel időben elrobogott, hogy a Yankees játékosa legyen.
9. Utolsó hivatalos major ligás fellépését a Dodgers mezében tette meg.
A játéknapjai végeztével Ruth fenntartotta álmát, hogy a nagy ligában menedzserkedjen. 1938 júniusában felvették a Brooklyn Dodgers első bázis edzőjének. Ruth ütőedzésekkel és bemutató mérkőzéseken való szerepléssel szórakoztatta a szurkolókat, de a nehéz helyzetben lévő Dodgers elsősorban a jegyeladásra használta a “Swat szultánját”. Amikor az 1939-es szezonra megüresedett a menedzseri állás, a Dodgers Leo Durocher kapitányt választotta Ruth helyett, aki nem tért vissza a csapathoz.
10. Első felesége rejtélyes körülmények között meghalt.
Ruth az újonc szezonja után feleségül vette a 16 éves Helen Woodfordot. A pár 1922-ben örökbe fogadott egy lányt, akit valószínűleg Ruth egyik szeretője szült. Néhány éven belül a pár végleg elvált. 1929 januárjában egy hibás vezeték hibája miatt tűz ütött ki a Massachusetts állambeli Watertownban egy Edward Kinder nevű fogorvos házában, és megölt egy nőt, akit tévesen a feleségének, Helen Kinder-nek azonosítottak. Helen azonban valójában Ruth elhidegült felesége volt, és valódi kilétére csak akkor derült fény, amikor az olvasók és a családtagok felismerték a fényképét egy bostoni újságban. Helen Ruth valódi azonosítására csak órákkal a tervezett temetése előtt került sor.