Benjamin Knoll ja Jana Riess
Broadway-musikaalissa The Book of Mormon (Mormonien kirja) ikimuistoinen kohtaus kuvaa ”karmivaa mormonien helvetillistä unta”, jossa nuori ja viaton vanhin Pricen kokee pahuuden täyttämän painajaisen: Tšingis-kaania, Jeffrey Dahmeria, Adolf Hitleriä… ja tanssivia kahvikuppeja.
Vaikka tämä kohtaus on tietysti satiirinen, se viestii jotakin siitä, miten mormonismi koetaan amerikkalaisessa nykykulttuurissa. Mormonit tunnetaan monista asioista, kuten vahvoista perheistä, suuresta uskonnollisesta sitoutumisesta, lähes maailmanlaajuisesta lähetystyöstä ja heidän uskostaan Mormonin kirjaan ylimääräisenä pyhien kirjoitusten kirjana. Heidät tunnetaan kuitenkin myös raittiista ja puhtaista elämäntavoistaan. Mormonien ”Viisauden sanana” tuntema käytäntö kehottaa uskollisia mormoneja pidättäytymään alkoholista, kahvista, teestä, tupakasta ja laittomista huumeista. Itse asiassa vuoden 2012 Yhdysvaltain presidentinvaalikampanjan aikana paljastui, että GOP:n ehdokkaan ja tunnetun mormonin Mitt Romneyn valitsema pahe on suklaamaito.
Mutta kuinka uskollisesti nykyajan mormonit noudattavat Viisauden Sanaa? Pitääkö yleinen käsitys mormoneista Starbucksia välttelevinä teetotalisteina paikkansa? Vuoden 2016 Next Mormons -tutkimuksessa kysyttiin yli 1100 yhdysvaltalaiselta mormonilta, olivatko he joskus viimeisten kuuden kuukauden aikana nauttineet useita tiettyjä viisauden sanan kieltämiä aineita. Dialogue-lehdessä hiljattain julkaistussa artikkelissa: A Journal of Mormon Thought, John Ferguson yhdessä Jana Riessin ja minun avustamana erittelee numerot mormonien Viisauden Sanan noudattamisesta.
Vain 45 prosenttia yhdysvaltalaisista mormoneista kertoi, että he olivat uskollisesti pidättäytyneet kaikesta, minkä Viisauden Sana kieltää: nämä eivät olleet nauttineet teetä, alkoholia, kahvia, tupakkaa, marihuanaa tai muita laittomia aineita viimeisten kuuden kuukauden aikana. Tämä luku nousee vain 53 prosenttiin niiden keskuudessa, jotka sanovat käyvänsä viikoittain kirkossa, ja 61 prosenttiin niiden keskuudessa, jotka kuvaavat itseään ”hyvin aktiivisiksi”.
Ensimmäisellä kerralla näyttää siltä, että vain noin puolet Yhdysvaltain mormoneista on ”nuhteettoman puhtaita” yhden uskontonsa näkyvimmän ominaispiirteen kannattajia.
Kyselytutkimuksen tulosten tarkempi analyysi paljasti joukon muitakin mielenkiintoisia löydöksiä:
- Yleisimmin käytetyt aineet, jotka on kielletty Viisauden Sanassa, ovat kahvi (35 %), tee (25 %) ja alkoholi (25 %). Nämä vähenevät vastaavasti 28 %:iin, 25 %:iin ja 18 %:iin niiden keskuudessa, jotka ilmoittavat käyvänsä kirkossa vähintään kerran viikossa. Jopa aktiivisten, uskovien mormonien joukossa noin joka neljäs kertoo juoneensa kahvia, teetä tai alkoholia joskus viimeisten kuuden kuukauden aikana.
- Noin joka viides aktiivinen temppelin suosituksen haltija ilmoittaa nauttineensa kahvia ja teetä (18 % kummastakin) viimeisten kuuden kuukauden aikana, ja 11 % ilmoittaa nauttineensa alkoholia. Tämä on erityisen huomionarvoista, koska mormonien on raportoitava kirkolliselle johtajalle, että he ovat (muun muassa) uskollisia Viisauden Sanan säilyttäjiä, jotta he voivat saada temppelisuosituksen ja osallistua LDS:n temppelirituaaleihin. Se on vahva ryhmänsisäinen signaali muille mormoneille, että he ovat hyvässä asemassa olevia jäseniä.
- Vaikka kirkossa käymisen ja aktiivisuuden taso ovat vahvimmat Viisauden Sanan noudattamista ennustavat tekijät, paremmin koulutetut ja Utahissa asuvat mormonit ovat todennäköisemmin uskollisia noudattajia kuin heikommin koulutetut tai Utahin ulkopuolella asuvat.
- Mormonit, jotka käyttävät laillisia, Viisauden Sanan kieltämiä aineita (kahvi, alkoholi, tee), eivät yleensä myöskään todennäköisemmin käytä laittomia, niin ikään kieltämiä aineita (esim.esim. marihuana, psykedeelit, heroiini, kokaiini jne.) Tämän pitäisi lohduttaa mormoneja, jotka pelkäävät, että kahvin, teen tai alkoholin nauttiminen toimii ”porttihuumeena” crackiin ja heroiiniin niiden mormoniystävien ja -perheenjäsenten keskuudessa, jotka päättävät olla uskollisesti noudattamatta Viisauden Sanaa.
- Tutkimuksessamme ”entisiksi mormoneiksi” identifioituneista henkilöistä 76 % kertoi juovansa kahvia, 40 % kertoi juovansa teetä ja 62 % kertoi nauttineensa alkoholia joskus viimeisten kuuden kuukauden aikana. Nämä luvut ovat verrattavissa laajemman amerikkalaisväestön lukuihin.
Huolimatta vanhin Pricen piinaamasta tanssimisesta latteilla Spooky Mormon Hell -unelmassaan näyttää siis siltä, että kahvin juominen ei ole amerikkalaisessa mormonismissa yleismaailmallisesti karkotettua. Lisäksi käytäntöjen, mielipiteiden ja uskomusten kirjo mormonien Viisauden Sanan noudattamisessa on suuri, jopa aktiivisten, uskovien jäsenten keskuudessa.
Tutkimuksemme osoitti myös, että mormonit eivät ole monoliittisia siinä, miten keskeisenä he pitävät Viisauden Sanan noudattamista mormonien identiteetin kannalta. Esimerkiksi vain 34 prosenttia yhdysvaltalaisista mormoneista vaatii, että kahvista ja teestä pidättäytyminen on ”välttämätöntä” hyvän mormonin olemisen kannalta. Sitä vastoin 57 prosenttia sanoo, että alkoholista pidättäytyminen on välttämätöntä. Vaikuttaa siltä, että vaikka monet mormonit saattaisivat kohauttaa olkapäitään, kun heidän seurakuntansa jäsen nauttii satunnaisesti cappuccinoa, viikonloppuna nautittu margarita herättää paljon voimakkaampaa paheksuntaa.
Iällä on merkitystä. Viisauden sanaa ja mormoni-identiteettiä koskevissa käsityksissä on voimakas sukupolvien välinen kuilu. Vain 31 prosenttia ja 46 prosenttia millenniaalisista sanoo, että kahvista/teestä tai alkoholista pidättäytyminen on olennainen edellytys hyvälle mormonille, kun taas vauvaboomareista ja hiljaisen sukupolven jäsenistä 52 prosenttia ja 76 prosenttia.
Aika näyttää, mitä voi tapahtua vallitseville tulkinnoille Viisauden Sanasta ja sen merkityksestä mormoni-identiteetille, kun vuosituhannen vaihteen ihmiset alkavat olla merkittävissä valta- ja vaikutusasemissa mormonien päätöksentekopiireissä paikallisella, alueellisella ja maailmanlaajuisella tasolla. On mahdollista, että he ikääntyessään ”asettuvat” ortodoksisempiin tulkintoihin Viisauden Sanasta, mutta kun otetaan huomioon, että GenX-ikäisten (37-51-vuotiaiden ikäryhmä tutkimuksen tekohetkellä) osuus erityisesti kahvin noudattamatta jättämisestä oli yhtä korkea, voi olla naiivia olettaa, että vuosituhatvuotiaat muuttuisivat merkittävästi ikääntyessään.
Täydelliset tulokset Next Mormons -tutkimuksen havainnoista, jotka koskivat Viisauden Sanan noudattamista nykyajan mormonien parissa, löytyvät Dialogin kevään 2018 numerosta: A Journal of Mormon Thought.