General Reflections Based on Surveys in McLean and Woodford Counties
Syksyllä 2007 Matthew Winks ja minä loimme noin 50 mailin pituisen talviaikaisen petolintututkimusreitin, joka alkoi ja päättyi Frakerin tilalla. Tämä reitti kulkee itään Mackinaw-joen eteläpuolelle Evergreen-järven ohi Bloomington-järvelle, jossa se ylittää Mackinaw-joen pohjoiseen, suuntaa takaisin länteen aina Congerville Roadille asti ja palaa sitten takaisin etelään Mackinaw-joen yli kutoutuvaksi, vaeltavaksi reitiksi, joka suuntaa takaisin itään maaliinsa.
Tämän reitin lähes 10-vuotisen historian aikana se on ollut hämmästyttävän tuottava petolintujen kannalta, ja kokonaislukumäärät ovat yleensä sijoittuneet 70-80-luvuille, ja parhaat lukumäärät ovat ylittäneet 100 linnun rajan.
Nopea yhteenveto petolintujen runsaslukuisesta esiintymismäärästä tuottaa suurimmalta osaltaan vain vähän, jos ollenkaan, yllätyksiä. Pohjankurjenmiekat esiintyvät jatkuvasti, mutta vaihtelevina määrinä vuodesta riippuen. Cooper’s Hawks ja Sharp-shinned Hawks ovat selvästi läsnä, mutta niitä voi olla vaikea saada. Punahaukat asuvat Mackinaw-joen käytävällä, vaikkakin pieniä määriä, jotka tarjoavat aina erinomaisia silmänruokailuhetkiä, kun ne päättävät ilmestyä paikalle tutkimuspäivänä. Kalasääsket ovat täällä talvella vahvasti läsnä, ja ne pesivät nyt myös useilla paikoilla Mackinaw-joen yläjuoksulla. Merlinit ja muuttohaukat ovat edelleen hyvin harvinaisia näillä kartoituskohteilla, mutta niitä on näkynyt pariin otteeseen, kun taas amerikanhaukkoja on täällä runsaasti.
Kaksi lajia, jotka ovat silmiinpistävimmin läsnä tällä reitillä, johtuen suurelta osin niiden muuttolintujen läsnäolosta, ovat punahäntähaukat ja karhuhaukat.
Karhahaukat esiintyvät osissa tätä reittiä vaikuttavan usein. Suurin osa linnuista on nuoria tai aikuisia uroksia (mikä ei ole yllättävää, sillä uroksilla on tapana vaeltaa etelämpänä kuin naarailla useimpina vuosina). Näemme yleensä enemmän vaaleita vaiheita kuin tummia vaiheita, mutta tummia lintuja on aina vähintään vuosittain.
Mutta tavallisimmasta petolinnustamme on tullut mielenkiintoisin. Punahäntähaukat ovat haukkamaailman ”silkkiuikkuja”. Jo pelkästään ”itäisen” (borealis) alalajin, joka on yleisin petolintumme, luontainen vaihtelu on valtavaa, ja talvisin täällä esiintyvien punapyrstöhaukkojen useat muut muunnokset on lisättävä, jotta saamme täydellisen, monimutkaisen ja usein hämmentävän kokonaiskuvan. Näihin lisämuunnelmiin kuuluvat ”Harlan’s” (harlani), ”Krider’s” (kriderii), ”Western” (calurus) ja ”Northern” (abieticola).
”Harlan’s”-haukat ovat hyvin harvinaisia mutta lähes jokavuotisia Keski-Illinoisissa, ja yleisempiä tummempia vaiheita dokumentoidaan odotetusti useammin, vaikka täällä tutkimuskäytävällämme olemme dokumentoineet paljon harvinaisemman vaaleamman vaiheen Harlan’s-haukkoja ainakin kolmeen otteeseen (mukaan luettuna tänä vuonna aikuinen yksilö aivan Frakerin maatilan luona).
”Kriderin” variantit ovat myös lähes jokavuotisia, mutta niitä voi olla vaikea vahvistaa ”idän” luontaisen vaihtelun liukuvan asteikon vuoksi.
”Pohjoiset” punahäntähaukat edustavat alalajia, joka on vasta äskettäin saanut paljon huomiota. Kaikista mainituista eri varianteista nämä ovat yleensä vähiten harvinaisia muista kuin ”itäisistä” versioista, ja niitä tavataan vuosittain useita Illinoisin keskiosissa.
Ja lopuksi on vielä ”länsimainen” punahäntähaukka eli calurus. Yksi Illinoisin talviaikaisiin petolintuihin liittyvistä suuremmista mysteereistä on se, miksi niin monet upeat tummavaiheiset ”länsilinnut” tulevat hyvin dokumentoiduiksi, mutta yksikään vaaleavaiheinen calurus ei pääse Illinoisin kirjoihin. Levinneisyydessä ei ole mitään järkeä siinä, että tummia ”länsilintuja” ilmestyy vuosittain, luultavasti enemmän kuin ”Harlanin”, mutta vaaleita ”länsilintuja” ei koskaan tule tänne.
Vai ovatko nämä tummat ”länsilinnut” oikeasti oikeita kalurilintuja?
Mielenkiintoinen teoria ”länsilintujen” faasien esiintymisen epäsuhtaisuuden takana täällä Illinoisissa on se, että kenties kaikki tummat ”länsilintumme” ovat itse asiassa tummia ”pohjoisia kalurilintuja” (”abieticola”). Koska tummien ”länsimaisten” ja tummien ”pohjoisten” tunnistaminen kentällä ei tässä vaiheessa ole mahdollista, vain jonkinlainen fyysinen seuranta (nauhat, satelliitit, tunnisteet) näistä tummista ”länsimaisten” tyyppisistä linnuista, jotka näkyvät idässä, voisi johtaa meidät sinne, minne ne palaavat keväällä, mikä auttaisi meitä selvittämään, ovatko nämä tummat mysteerilinnut ”länsimaalaisia” vai ”pohjoisia” (koko kappale pers.).comm. Jerry Liguori).
Vaikka talvi voi olla Illinoisin asukkaille pelon vuodenaika, monille meistä se on jälleen yksi loistava vuodenaika lähteä ulos etsimään lintuja – erityisesti petolintuja. Yritä kuvata tai ainakin kiinnittää tarkempaa huomiota jokaiseen talviseen punahäntähaukkaan, jonka turvallisesti pystyt – on lähes taattua, että jossain vaiheessa talvea kuvaat/näet erikoisen vaeltajan kaukaa.
by Matt Fraker