Jos olet harrastanut akvaariota pidemmän aikaa, sinulle on luultavasti käynyt niin – yksi tai useampi kalasi kuolee näennäisesti ilman syytä rutiininomaisen vedenvaihdon jälkeen. Rutiininomainen vedenvaihto on yksi yksinkertaisimmista mutta myös yksi tärkeimmistä akvaarion ylläpitotehtävistä, mutta mitä sinun pitäisi tehdä, jos se alkaa tappaa kalojasi? Tässä artikkelissa saat tietoa vedenvaihdon tärkeydestä, mukaan lukien siitä, mitä vedenvaihdot ovat, milloin ja miten ne tehdään, sekä tietoa joistakin taustalla olevista ongelmista, jotka voivat olla todellinen syy kalojesi kuolemiseen.
Miksi vedenvaihdot ovat tärkeitä?
Jos luet akvaarion kalanruokapakkauksen ruokintaohjeita, niissä kerrotaan luultavasti, että sinun tulee ruokkia kaloillesi vain sen verran, minkä ne syövät noin kahdessa tai kolmessa minuutissa. On useita syitä, miksi tämä on hyvä idea. Ensinnäkin kalanruoka kelluu vain tietyn ajan – jos kalat eivät ehdi syödä sitä heti, se vajoaa akvaarion pohjalle, jossa se yhdistyy muuhun kertyneeseen jätteeseen ja roskiin. Toiseksi, mitä enemmän ruokit kalojasi, sitä enemmän kalat erittävät jätteitä, ja nekin lisäävät akvaarion pohjalle kertynyttä jätettä.
Kaikki akvaarion pohjalle kertynyt jäte alkaa jossain vaiheessa hajota. Tiettyjen bakteerien avulla nämä jätteet alkavat hajota prosessissa, joka tuottaa ammoniakkia. Ammoniakki on kaloille erittäin myrkyllinen aine, mutta kunhan akvaariosi on kunnolla kierrätetty, käytettävissä on riittävästi hyödyllisiä bakteereja, jotka muuttavat ammoniakin nitriitiksi. Nitriitti on edelleen myrkyllistä kaloille suurina pitoisuuksina, mutta se on hieman vähemmän vaarallista kuin ammoniakki. Hyödylliset bakteerit menevät kuitenkin vielä askeleen pidemmälle ja muuttavat nitriitit nitraateiksi. Kun ammoniakki on kuitenkin täysin muunnettu, ainoa tapa poistaa se akvaariosta on tehdä se kirjaimellisesti vedenvaihdon avulla.
Sen lisäksi, että rutiininomaiset vedenvaihdot poistavat haitallisia jätteitä ja myrkkyjä vesipatsaasta, ne auttavat myös hapettamaan akvaariosi vettä. Aivan kuten sinäkin, akvaariokalat tarvitsevat happea hengitykseen – ne eivät hengitä samalla tavalla kuin ihmiset, vaan niiden kidukset suodattavat happea tankin vedestä. Kun akvaariossa on useita kaloja, happi voi loppua nopeasti. Elävien akvaariokasvien lisääminen voi auttaa lisäämään happipitoisuutta, mutta tarvitset silti säännöllisiä vedenvaihtoja, jotta happivarasto pysyy tuoreena. Vedenvaihdot ovat myös välttämättömiä taudin puhkeamisen jälkeen, jotta ylimääräinen lääkitys saadaan poistettua akvaarion vedestä, kun kalat eivät enää tarvitse sitä.
Miksi vedenvaihdot joskus tappavat kaloja?
Akvaariokaupassa ei ole harvinaista, että kalat kuolevat näennäisesti ilman varoitusta. Syötät kalasi viimeisen kerran, sammutat sitten valot ja menet nukkumaan vain huomataksesi, että yksi suosikeistasi kelluu ylösalaisin veden pinnalla, kun heräät. On totta, että vedenvaihdot voivat olla haitallisia kaloille, jos niitä ei tehdä oikein, mutta tähän on useampi kuin yksi syy. Yksi mahdollinen ongelma, joka voi ilmetä vedenvaihdon yhteydessä, on äkillinen muutos akvaarion lämpötilassa tai veden kemiallisessa koostumuksessa. Jos et ole tehnyt vedenvaihtoa pitkään aikaan, tuoreen veden lisääminen akvaarioon voi aiheuttaa äkillisen muutoksen pH:ssa tai veden kovuudessa – se voi myös muuttaa veden lämpötilaa niin paljon, että kalasi joutuvat sokkiin ja kuolevat
Toinen rutiininomaisiin vedenvaihtoihin liittyvä potentiaalinen ongelma on se, että ne voivat tappaa akvaarion hyödyllisiä bakteereja. Hyödylliset bakteerit ovat välttämättömiä typen kiertokulun ylläpitämiseksi (edellä kuvattu kiertokulku, jossa ammoniakki muuttuu vähemmän haitallisiksi aineiksi), ja ne elävät pääasiassa pohjamateriaalissa, säiliön suodattimessa ja muilla säiliön pinnoilla. Jos vedenvaihdossa käytetään soraimuria, jolla poistetaan huomattava määrä roskia alustasta, tai jos puhdistat samalla myös suodattimen, se voi tappaa suuren osan akvaarion hyödyllisistä bakteereista, mikä voi saada akvaarion kiertämään uudelleen. Kierrätys on prosessi, joka voi olla hyvin ankara kaloille. On myös mahdollista, että vedenvaihdon suorittaminen aiheuttaa stressiä kaloillesi ja akvaariossa normaalisti olevat bakteerit tai muut taudinaiheuttajat hyödyntävät kalaa sen heikentyneessä tilassa.
Akvaarion vedenvaihdon annot ja kiellot
Tässä vaiheessa sinulle pitäisi olla jo selvää, että rutiininomaiset vedenvaihdot ovat uskomattoman tärkeitä, vaikka pientä riskiä on, että ne voivat vahingoittaa kalojasi. Sen sijaan, että välttäisit vedenvaihtoja kokonaan ja altistaisit kalasi huonolle vedenlaadulle, käytä aikaa oppiaksesi, miten ja milloin vedenvaihdot suoritetaan oikein. Parasta, mitä voit tehdä, on suorittaa pieniä vedenvaihtoja usein ja silloin tällöin suurempia vedenvaihtoja. Pyri vaihtamaan 5 % säiliön tilavuudesta kahdesti viikossa tai 10-15 % viikoittain ja käytä soraimuria poistaaksesi kertyneet roskat eri osasta säiliön substraattia joka kerta, jotta suurin osa hyödyllisistä bakteereista säilyy. Suorita kuukausittain suurempi vedenvaihto, joka on 25-50 % säiliösi tilavuudesta, riippuen säiliösi koosta.
Kyse siitä, miten vedenvaihto suoritetaan oikein, sinun on investoitava laadukkaaseen soraimuriin. Useimmat näistä työkaluista toimivat sifonivaikutuksen avulla, vetämällä vettä (ja siinä olevia kiinteitä hiukkasia) ylös putken läpi, jonka voit sitten kerätä ämpäriin ja hävittää. Kun imuroit säiliön soraa, älä unohda puhdistaa alueita säiliön koristeiden alta ja ympäriltä – näille alueille kerääntyy paljon roskia. Imuroi eri osa sorasta jokaisen vedenvaihdon yhteydessä, jotta vältät liian monen hyödyllisen bakteerin tappamisen kerralla. Kun haluat korvata poistamasi säiliöveden, varmista, että lämpötila vastaa mahdollisimman hyvin säiliövettä, ja käsittele se vedenkäsittelyaineella kloorin ja raskasmetallien poistamiseksi, ennen kuin lisäät sen säiliöön.
Kodin akvaarion veden vaihtamiseen liittyy tiettyjä riskejä, mutta se on tärkeä asia, ja se tulisi tehdä säännöllisesti. Pitääksesi kalasi turvassa sinun tarvitsee vain opetella oikea tapa suorittaa vedenvaihto ja pitää se sitten osana akvaariosi huoltorutiineja!