Tutkijat ovat tunnettuja siitä, että he tekevät dramaattisia ennusteita tulevaisuudesta – ja pahaenteiset robotit ovat jälleen kerran huomion keskipisteessä nyt, kun tekoälystä on tullut markkinointikeino kaikenlaisille erilaisille brändeille.
Toisen maailmansodan lopussa todettiin, että lentävät autot olisivat aivan nurkan takana ja että kaikki energiaongelmat ratkaistaisiin fuusioenergialla 1900-luvun loppuun mennessä. Mutta vuosikymmeniä myöhemmin emme näytä olevan paljon lähempänä kummankaan ennusteen toteutumista.
Miksi sitten kaikki tämä puhe – jota avaruusparoni Elon Muskin kaltaiset ruokkivat – siitä, että robotit valtaavat maailman?
Pessimistit ennustavat, että robotit vaarantavat työpaikat kaikkialla maailmassa, eivätkä vain teollisuustuotannossa. He väittävät, että robottitoimittajat, robottilääkärit ja robottilakimiehet korvaavat ihmisasiantuntijat. Ja keskiluokan sulamisen seurauksena syntyy joukkoköyhyyttä ja poliittista epävakautta.
Optimistit ennustavat uutta paratiisia, jossa kaikista ihmissuhteiden ikävistä ongelmista päästään eroon viettämällä täydellistä elämää helposti vaihdettavien robottikumppaneiden kanssa, jotka täyttävät perustarpeemme sekä syvimmät kaipauksemme. Ja ”työstä” tulee ikivanha käsite.
Pessimistit voivat kuitenkin rentoutua, ja optimistien on viilattava saappaitaan. Robotiikka-alan asiantuntijoina uskomme, että robotit ovat tulevaisuudessa paljon näkyvämpiä, mutta – ainakin seuraavien kahden vuosikymmenen aikana – ne ovat selvästi tunnistettavissa koneiksi.
Tämä johtuu siitä, että on vielä pitkä matka siihen, että robotit pystyvät vastaamaan useisiin ihmisen perustaitoihin. Tässä viisi syytä, miksi robotit eivät ole valtaamassa maailmaa.
Ihmisen kaltaiset kädet
Tutkijat ovat kaukana siitä, että he voisivat jäljitellä ihmisen käsien monimutkaisuutta. Nykyään todellisissa sovelluksissa käytettävien robottien kädet ovat kömpelöt. Laboratorioissa kehitetyt kehittyneemmät kädet eivät ole riittävän vankkoja, ja niistä puuttuu ihmiskäden näppäryys.
Taktiilihavainnointi
Teknisesti ei ole vastinetta ihmisen ja eläinten upealle iholle, joka käsittää erilaisia tuntoantureita. Tätä tuntoaistimusta tarvitaan monimutkaiseen manipulointiin. Myöskään robottien antureiden antamia syötteitä käsittelevät ohjelmistot eivät ole läheskään yhtä kehittyneitä kuin ihmisaivot, kun on kyse tuntoaistimilta saatujen viestien tulkinnasta ja niihin reagoimisesta.
Manipulaation hallinta
Ha meillä olisikin ihmiskäsiin verrattavat tekokädet ja hienostunut keinoiho, meidän pitäisi silti pystyä suunnittelemaan keino ohjata niitä manipuloimaan esineitä ihmisen kaltaisella tavalla. Ihmislapsilta menee tähän vuosia, eikä oppimismekanismeja ymmärretä.
Ihmisen ja robotin vuorovaikutus
Ihmisten välinen vuorovaikutus rakentuu hyvin toimivien puhe- ja esineentunnistusjärjestelmien sekä muiden sensoreiden, kuten haju- ja makuaistin ja tuntoaistin, varaan. Vaikka puheen- ja objektintunnistuksessa on tapahtunut merkittävää edistystä, nykyisiä järjestelmiä voidaan edelleen käyttää vain melko kontrolloiduissa ympäristöissä, joissa vaaditaan korkeaa suorituskykyä.
Ihmisjärki
Kaikkea teknisesti mahdollista ei tarvitse rakentaa. Inhimillinen järki voisi päättää, ettei tällaisia robotteja kehitetä kokonaan, koska niistä voi olla haittaa yhteiskunnalle. Jos monien vuosikymmenten kuluttua edellä mainitut tekniset ongelmat on voitettu niin, että monimutkaisia ihmisen kaltaisia robotteja voitaisiin rakentaa, säädökset voisivat silti estää väärinkäytön.
Smooth out the edges
Tutkimushankkeessamme SMOOTH suunnittelemme robotteja, joiden toivomme toimivan vanhusten hoitolaitoksissa vuoteen 2022 mennessä. Näitä robotteja käytetään ratkaisemaan toistuvia tehtäviä, joihin liittyy ihmisen ja robotin vuorovaikutusta, kuten pyykin ja jätteiden kuljettamista, veden tarjoamista ihmisille tai heidän ohjaamistaan aamiaispöytään.
Oli tarpeen yksinkertaistaa robotteja sekä valita huolellisesti tehtävät, joita ne suorittavat, jotta voidaan varmistaa, että ne voivat olla kaupallisesti elinkelpoisia tuotteita neljän vuoden kuluessa.
Lähestymistapamme ei ollut ratkaista kolmea ensimmäistä ongelmaa, jotka koskevat ihmisen kaltaisia käsiä, tuntoaistimusta ja manipulaation hallintaa, vaan pyrimme välttämään nuo robotiikan tiesulut.
Vastaaksemme neljänteen ongelmaan, ihmisen ja robotin vuorovaikutukseen, valitsimme toistuvia tehtäviä monimutkaisuuden vähentämiseksi, koska odotettavissa olevat vuorovaikutussuhteet ovat – jossain määrin – ennakoitavissa.
Robotit ovat nykyään todellisuutta teollisuudessa, ja ne tulevat ilmestymään julkisiin tiloihin monimutkaisemmissa muodoissa kuin robotti-imurit. Mutta seuraavien kahden vuosikymmenen aikana robotit eivät tule olemaan ihmisen kaltaisia, vaikka ne saattaisivatkin näyttää ihmisiltä. Sen sijaan ne pysyvät kehittyneinä koneina.
Voit siis luopua kaikesta pelosta robottikapinasta lähitulevaisuudessa.