TRENTON, N.J. (AP) – Väkivaltainen moottoripyöräjengi, joka on mukana laittomassa huumekaupassa ja pitää naisia ”koirien alapuolella olevina”, kasvaa New Jerseyssä hälyttävällä vauhdilla, kertoivat osavaltion tutkijat keskiviikkona julkisessa kuulemisessa.
Pagan’s Motorcycle Club eli Pagans, jolla on nyt noin 300 jäsentä osavaltiossa ja noin 900 koko maassa, on kasvanut 10:stä ainakin 17:ään osastoon New Jerseyssä vuoden 2016 jälkeen ja pyrkii hallitsevaan asemaan itärannikolla osavaltion tutkintalautakunnan todistuksen mukaan.
Lautakunta esitteli yksityiskohtaisia syytöksiä jengiä vastaan – mukaan lukien valvontakameravideon näyttäminen, joka kuvaa hyökkäystä kilpailevan moottoripyöräjengin jäsenen kimppuun huoltoasemalla keskellä kirkasta päivää – yli kaksituntisessa julkisessa kuulemistilaisuudessa.
Tutkijat sanoivat, että jengi on sekaantunut laittomaan huumausainekauppaan, erityisesti metamfetamiinin salakuljetukseen, sekä paikallisiin yrityksiin kohdistuvaan kiristykseen.
”On hälyttävää nähdä näin jyrkkä muutos näin lyhyessä ajassa”, sanoi komission agentti Edwin Torres.
Kolme miestä, jotka komissio tunnisti kerhon jäseniksi, kutsuttiin todistajiksi, mutta he kieltäytyivät vastaamasta kysymyksiin vedoten viidenteen lisäykseen. Hugo Nieves, joka tunnistettiin klubin varapuheenjohtajaksi, lisäsi, ettei klubin politiikkana ole ”osallistua rikolliseen toimintaan.”
Tutkijat sanoivat, että kasvu ajoittuu samaan aikaan klubin uuden kansallisen johdon kanssa sekä siihen, että mahdolliset jäsenet voivat yksinkertaisesti maksaa liittyäkseen jengiin. Aikaisemmin jäsenten oli käytävä läpi mahdollisesti pitkäkestoinen perehdyttämisjakso, johon kuului muun muassa useiden kyytien tekeminen jäsenten kanssa.
Tunnistamattomien silminnäkijöiden, joiden sanotaan olleen entisiä jäseniä, äänitallenteet kertoivat yksityiskohtaisesti joistakin kerhon sisäisistä toimintatavoista, erityisesti siitä, että vain miehet saattoivat liittyä jäseniksi ja että mustat suljettiin pois samoin kuin naisetkin. He sanoivat, että ryhmä sallii puertoricolaisten liittymisen, koska kerho on perustanut osastoja Yhdysvaltain saarialueella.
Silminnäkijät sanoivat myös, että jos jäsenet joutuvat vankilaan, he voivat hakea arjalaisveljestöltä suojelua ollessaan kaltereiden takana.
Tutkijoiden mukaan naisilla on kuitenkin tutkijoiden mukaan rooli tietojen ja joskus huumeiden kuljettamisessa organisaatiossa.
Tutkijat sanoivat saaneensa jäljennöksen järjestön säännöistä, joihin sisältyi muun muassa hierarkiakaavio. Ylimpänä olivat ”veljet”, sitten jäsenten leikatut takit, joissa oli laastareita, sitten heidän moottoripyöränsä, sitten heidän koiransa. Viimeisenä listalla olivat naiset.
Komission asianajaja Marian Galietta kysyi, oliko naisilla paikka hierarkiassa, ja eräs analyytikko vastasi myöntävästi.
”Naiset ovat koirien alapuolella”, komission analyytikko Nicole McCann sanoi. Tapahtumissa naiset kantavat joskus lappuja, jotka osoittavat, että he ovat tietyn jäsenen ”omaisuutta”, tutkijat kertoivat.
Ryhmä, joka on peräisin vuodelta 1959, on perinteisesti keskittynyt New Jerseyn eteläosiin, mutta se on laajentumassa pohjoiseen, ja sillä on jaostoja Elizabethissa Unionin piirikunnassa sekä Bergenin piirikunnassa, joka ei ole kaukana New York Citystä.
Tutkijoiden mukaan pohjoiseen työntyminen tarkoittaa, että ryhmä törmää enemmän tunnetumman Hells Angels -järjestön jäseniin, jolla on läsnäolo Pohjois-New Jerseyssä.
Tutkintalautakunta (Commission on Investigation of Investigation) on ikään kuin lainvalvontaviranomainen, joka perustettiin vuonna 1968 järjestäytyneen rikollisuuden tutkimista varten. Se tekee myös muita tutkimuksia, julkaisee raportteja ja välittää havaintoja poliisille ja syyttäjille.