Usein kysytyt kysymykset jääkarhun pesiytymisestä

Jos vierailet eläintarhassa tänä syksynä/talvena, saatat kysyä itseltäsi ”missä jääkarhu on?”. No, meillä on vastaus. Se on sisällä ja toivottavasti valmistautuu menemään luolaansa!

Tämä lyhyt vastaus ei tee oikeutta sille kovalle työlle ja hienovaraiselle suunnittelulle, joka liittyy tähän prosessiin valmistautumiseen, joten pyysimme jääkarhutiimiä kertomaan meille, mitä kulissien takana tapahtuu ”kuoriutumisaikana”, ja selittämään, miten tämä kuoriutumisaika on hiukan erilainen.

Kysymys: Kertokaa meille Anokista. Mikä on sen tausta?

A: Anoki syntyi 20. marraskuuta 1996 Seneca Parkin eläintarhassa New Yorkissa. Se siirtyi ABQ BioParkiin Albuquerquessa, NM:ssä vuonna 1998, ennen kuin se tuli Marylandin eläintarhaan vuonna 2008.

K: Mitä on ”kuoppaaminen”?

A: Syksyn aikana, jos jääkarhu on tiineenä, se kaivaa kuopan lumihankeen. Sitten se kiipeää koloon ja jää sinne synnyttämään ja hoitamaan pentujaan niiden ensimmäisten elinkuukausien ajan. Se ja sen pennut tulevat ulos luolasta vasta keväällä.

Uroskarhut ja ei-tiineet naaraat jatkavat liikkumista ja ruokailua koko talven ajan.

K: Miksi jääkarhut luolastuvat luonnossa?

A: Luolastuminen luonnossa antaa jääkarhunaaraalle turvallisen, lämpimän ja rauhallisen paikan synnyttää ja hoitaa pentunsa tai pentunsa.

K: Miksi tarjoamme jääkarhuille mahdollisuuden pesiä eläintarhassa?

A: Jääkarhunaaraille annetaan mahdollisuus pesiä eläintarhoissa, jotta niillä on rauhallinen paikka synnyttää ja hoitaa pentujaan kuten luonnossa. Tämä on välttämätöntä naaraan synnytyksen helpottamiseksi, koska sen on tunnettava olonsa turvalliseksi ympäristössään.

K: Mitä eroa on talvehtimisella ja horrostamisella?

A: Naaraspuoliset musta- ja ruskeakarhut ja urokset horrostavat talvikuukausina. Kun aika on oikea, nämä karhut menevät luolaan eivätkä syö; niiden syke ja ruumiinlämpö laskee, jotta karhu voi säästää energiaa. Karhut menevät horrokseen, koska ravinnonlähteet ovat talvella vähissä. Ne nousevat luolastaan keväällä, kun ruokaa on saatavilla.

Jääkarhut eivät lepää talvihorroksessa. Ainoastaan kantavat jääkarhut uinuvat. Toisin kuin horroksessa jääkarhun syke ja lämpötila eivät laske, mikä takaa pentujen pysymisen lämpimänä. Piilossa oleva jääkarhu ei syö, vaan luottaa rasvavarastoihinsa elättääkseen itsensä ja pennut luolassa ollessaan (samankaltainen kuin horroksessa).

K: Millaisia vaiheita jääkarhutiimi toteuttaa valmistellakseen luolaa?

A: Eläintenhoitajat käyttävät noin kuukauden luolan valmisteluun, jotta siitä tulee viihtyisä ja houkutteleva paikka (Katso kuvagalleria alla)

• Paikkaavat vuoteensatoa (olkia) pentujen luolaan.
• Sulje pesän vieressä oleva pesä, jotta Anokin ja eläintenhoitajien välissä on visuaalinen este.
• Tarkista videovalvontajärjestelmä, jonka avulla eläintenhoitajat voivat tarkkailla Anokia sen pesimisprosessin aikana.
• Poista siivouskemikaalit ja tuoksurikasteet alueelta, jotta pesäalue tuoksuu Anokille. Vain Anokin vakituiset hoitajat menevät Polar Bear Watch -rakennukseen, jotta tuntemattomat hajut pysyvät mahdollisimman vähäisinä.
• Aloitetaan hiljainen, hands off -hoitokäytäntö.

K: Onko Anoki luolastumassa, koska on mahdollista, että se on tiinehtynyt?

A: Helmikuussa uhanalaisten luonnonvaraisten eläinten suojelu- ja tutkimuskeskuksen (CREW) tutkijat tekivät keinosiemennyksen (AI, artificial inseminaatio), jossa käytettiin hormonihoitoa, joka auttoi Anokia tulemaan valmiiksi prosessiin. Eläintenhoitajat pystyivät kouluttamaan Anokin vapaaehtoisesti hyväksymään kahden tarvittavan hormonin käsin annettavat injektiot keinosiemennystä edeltävinä viikkoina Anokin koulutuksen avulla. Tämän seurauksena CREW-tutkijat katsoivat, että Anoki oli tiinehtynyt, kun keinosiemennystoimenpide suoritettiin. Toivomme, että Anoki on tiineenä, mutta tähän mennessä neljästä muusta muille jääkarhuille tehdystä keinosiemennystoimenpiteestä ei ole tullut yhtään tiineyttä. Eläintenhoitajat tarkkailevat ja seuraavat karhun käyttäytymistä päivittäin, mikä voi joskus antaa viitteitä tiineydestä, mutta tämä ei ole erityinen testi karhun tiineyden toteamiseksi. Jääkarhujen implantaatio on viivästynyt, mikä tarkoittaa, että ne parittelevat keväällä, mutta hedelmöittynyt munasolu alkaa kehittyä vasta syksyllä. Näin jääkarhunaaras ja pennut voivat syntyä keväällä, kun ympäristöolosuhteet ovat suotuisat.

Lue lisää tästä hankkeesta ja menettelystä.

Kuuntele tätä prosessia käsittelevä podcast-jakso.

Kysymys: Missä Anoki piileskelee?

A: Anoki piileskelee Polar Bear Watchin näyttelyalueen ulkopuolella. Sillä on pääsy pieneen pimeään huoneeseen, joka on täytetty oljilla, joten jos sen vaistot käskevät sitä kaivamaan ja rakentamaan pesän, sillä on tila, jossa se voi luoda uudelleen tuon luonnollisen käyttäytymisen

Q: Milloin kävijät voivat odottaa Anokin menevän pesään ja lopettavan näkymisen näyttelyssä?

A: Sillä on jatkuva pääsy pentujen pesäalueelle, ja seuraamme hänen käyttäytymistään tarkasti. Kun näemme merkkejä siitä, että se hakeutuu rauhallisempaan paikkaan ja nukkuu enemmän, otamme Anokin pois näyttelystä loppukauden ajaksi. Tämä voi tapahtua jo syyskuun lopulla. Tuolloin Anoki valitsee, haluaako se olla poikaspesässä vai näyttelyalueen ulkopuolella sijaitsevalla pihalla, riippuen sääolosuhteista ja sen fysiologisesta tilasta, joka perustuu siihen, kuinka eristyksissä ja turvassa poikaspesä on sen mielestä.