U.S. Secret Service

U.S. Secret Service, Yhdysvaltain sisäisen turvallisuuden ministeriön alainen liittovaltion lainvalvontavirasto, jonka tehtävänä on väärennösten ja muiden talousrikosten rikostutkinta. Presidentti William McKinleyn murhan jälkeen vuonna 1901 virasto otti hoitaakseen myös kansallisten johtajien, heidän perheidensä ja vierailevien arvohenkilöiden pääasiallisen suojelupalvelun.

Amerikan sisällissodan viimeisinä päivinä arvioitiin, että jopa puolet kiertävästä yhdysvaltalaisesta valuutasta oli väärennettyä. Vuonna 1865 perustettiin salainen palvelu valtiovarainministeriön erityisosastoksi torjumaan tätä talouteen kohdistuvaa uhkaa. Tämän seurauksena väärennettyjen seteleiden laajalle levinnyttä käyttöä rajoitettiin vakavasti, ja organisaation toimeksiantoa laajennettiin koskemaan myös muiden liittovaltion rikosten, kuten salakuljetuksen, postivarkauksien ja salakuljetuksen, valvontaa. Toimivalta monissa näistä asioista siirtyi liittovaltion tutkintavirastolle (Federal Bureau of Investigation), kun kyseinen virasto perustettiin vuonna 1908, mutta rahoitus- tai pankkialaan kohdistuvat rikokset, mukaan lukien tietoverkkorikollisuus, kuuluvat edelleen Salaisen palvelun toimialaan.

Salaisen palvelun toinen ja kenties näkyvämpi tehtävä liittyy näkyvien poliittisten henkilöiden ja hallituksen virkamiesten suojelemiseen. Tähän kuuluvat presidentti, varapresidentti, ensimmäinen perhe ja vierailevat ulkomaiset valtionpäämiehet sekä merkittävät presidentin- ja varapresidenttiehdokkaat 120 päivän kuluessa yleisistä vaaleista. Vaikka kaikki tällaiset ehdokkaat voivat pyytää suojelua, Secret Service soveltaa useita kriteerejä, joihin kuuluvat muun muassa puolueiden esivaaleissa ja varainhankinnassa saavutettu perusmenestys, henkilön valtakunnallinen tunnettuus ja ehdokkaan puolueen menestys aiemmissa presidentinvaaleissa, määritelläkseen, kuka saa suojelua.

Harvinaisissa tapauksissa suuret julkiset kokoontumiset (kuten Super Bowl) tai merkittävät poliittiset tilaisuudet (kuten puoluekokoukset tai merkittävät juhlapuheet) saatetaan nimetä kansallisiksi erityisturvatapahtumiksi. Näissä tapauksissa Secret Service tekee yhteistyötä paikallisten ja liittovaltion lainvalvontaviranomaisten kanssa tapahtuman ja ympäröivän ilmatilan turvaamiseksi. Maaliskuussa 2003 valtiovarainministeriö luovutti Secret Servicen valvonnan sisäisen turvallisuuden ministeriölle. Vuonna 2012 virastoa ravisteli skandaali, kun paljastui, että Kolumbian Cartagenaan tehtyyn presidentin matkaan liittyviä ennakkotehtäviä hoitavat agentit olivat vieneet prostituoituja takaisin hotellihuoneisiinsa. Aloitettiin tutkinta, jonka tarkoituksena oli analysoida virastossa vallitsevaa miesvaltaista kulttuuria, ja vuonna 2013 presidentti Barack Obama nimitti Julia Piersonin ensimmäiseksi naispuoliseksi Secret Servicen johtajaksi. Sarja turvallisuuspuutteita vuonna 2014, mukaan lukien yksi, jossa aseistettu tunkeutuja kiipesi Valkoisen talon aidan yli ja pääsi sisälle toimeenpanovallan kartanon sisätiloihin, johti Piersonin eroon.