U.S. Energy Information Administration – EIA – Independent Statistics and Analysis

Aurinkoenergia on auringonpaistetta

Auringonpaiste on auringon säteilyenergiaa. Auringon säteilyn eli aurinkoenergian määrä, jonka maapallo saa joka päivä, on moninkertaisesti suurempi kuin ihmisten päivittäin kuluttaman energian kokonaismäärä. Maan pinnalla aurinkoenergia on kuitenkin vaihteleva ja ajoittainen energialähde. Siitä huolimatta aurinkoenergian käyttö, erityisesti sähköntuotannossa, on lisääntynyt merkittävästi Yhdysvalloissa ja eri puolilla maailmaa viimeisten 30 vuoden aikana.

Aurinkoenergiavarat vaihtelevat sijainnin mukaan

Aurinkosäteilyn saatavuus ja voimakkuus maapallon pinnalla vaihtelee vuorokaudenajasta ja sijainnista riippuen. Yleensä auringonsäteilyn voimakkuus missä tahansa paikassa on suurimmillaan, kun aurinko on korkeimmillaan taivaalla – keskipäivällä – kirkkaina, pilvettöminä päivinä.

Latitudi, ilmasto ja säämallit ovat merkittäviä tekijöitä, jotka vaikuttavat insoluutioon – tiettyyn pinta-alaan tietyn ajanjakson aikana kohdistuvan auringonsäteilyn määrään. Alemmilla leveysasteilla ja kuivassa ilmastossa sijaitsevat paikat saavat yleensä enemmän auringonsäteilyä kuin muut paikat. Pilvet, pöly, vulkaaninen tuhka ja ilmakehän saasteet vaikuttavat auringonpaisteen määrään maan pinnalla. Rakennukset, puut ja vuoret voivat varjostaa paikkaa eri vuorokaudenaikoina eri kuukausina vuodesta. Auringon resurssien kausittaiset (kuukausittaiset) vaihtelut kasvavat sitä mukaa, kun etäisyys maapallon päiväntasaajasta kasvaa.

Aurinkokeräimen tyyppi määrittää myös sen, millaista auringonsäteilyä ja millaista auringonsäteilyn tasoa aurinkokeräin saa. Keskittyvät aurinkokeräinjärjestelmät, kuten aurinkolämpövoimalaitoksissa käytettävät, edellyttävät suoraa auringon säteilyä, joka on yleensä suurempaa kuivilla alueilla, joilla on vähän pilvisiä päiviä. Litteät aurinkolämpö- ja aurinkosähkökeräimet pystyvät käyttämään auringon kokonaissäteilyä, joka sisältää hajasäteilyn ja suoran säteilyn. Lue lisää auringon säteilystä.

Yleisesti ottaen aurinkokeräimellä, jossa on seurantajärjestelmä, on korkeampi päivittäinen ja vuotuinen auringonsäteily kuin kiinteässä asennossa olevalla aurinkokeräimellä. Lisätietoja aurinkokeräinten kallistuskulmista ja aurinkokeräinten seurantajärjestelmistä.

Alla olevissa kahdessa kartassa on esitetty Yhdysvaltojen keskimääräinen vuotuinen auringonsäteily kilowattitunteina (kWh) neliömetriä kohti päivässä (kWh/m2/d) keskittävien aurinkoenergiakeräinten käyttämän suoran normaalisäteilyn (DNI) ja tasokeräinten käyttämän globaalin horisontaalisen säteilyn (GHI) osalta. Alla olevassa maailmankartassa on esitetty keskimääräinen päivittäinen maailmanlaajuinen auringonsäteily vaakasuoralla tasaisella pinnalla.