Greenland teki uuden ennätyksen jään häviämisessä vuonna 2019, ja sen jättiläismäisestä jääpeitteestä irtosi eniten massaa kaikkina vuosina sitten ainakin vuoden 1948.
Suuri häviö – 532 miljardia tonnia – on jyrkkä käänne kahtena aiempana vuonna nähtyyn maltillisempaan sulamisvauhtiin. Se ylittää Grönlannin edellisen, vuonna 2012 tehdyn 464 miljardin tonnin ennätyksen. Ennätyksellinen sulaminen nostaa maailman keskimääräistä merenpintaa todennäköisesti 1,5 millimetriä. Hypoteettista vertailua käyttäen kaikki vesi yhteensä peittäisi koko Kalifornian osavaltion yli 1,2 metrin (4 jalkaa) vedellä.
Havainnot julkaistiin 20. elokuuta Communications Earth & Environment -lehdessä.
”Mielenkiintoista oli Grönlannin jäätikön häviämisnopeuden suuri vaihtelu”, sanoi Alex Gardner, NASAn Jet Propulsion Laboratorion tutkija Etelä-Kaliforniassa ja tutkimuksen toinen kirjoittaja. ”Vuodet 2017 ja 2018 olivat suhteellisen leutoja vuosikymmenen kestäneen ennätyksellisen menetyksen jälkeen, mutta sitten vuosi 2019 palasi ja teki uuden ennätyksen.”
Tutkimuksen jäänhukka-arvioiden saamiseksi kansainvälinen tutkijaryhmä, Gardner mukaan luettuna, yhdisti GRACE- ja GRACE Follow-On -satelliittien (Gravity Recovery and Climate Experiment) mittaukset tietoihin, jotka saatiin tietokonemalleista, jotka simuloivat lumisadantaan ja jääpeitteen sulamiseen liittyviä tietoja Grönlannissa.
Vuosina 2002-2017 lennetyt GRACE-kaksoissatelliitit mittasivat massiivisten kappaleiden, kuten jääpeitteiden, aiheuttamaa painovoimaa: Kun toinen satelliitti ohitti painovoiman aiheuttaman ”kuopan” Maan pinnalla, se kiihtyi hieman, mikä muutti sen ja sen kaksoissatelliitin välistä etäisyyttä. Näiden muutosten tarkat mittaukset antaisivat tulokseksi alla olevan kappaleen ”painon” eli massan.
GRACE-FO otti viestikapulan haltuunsa vuonna 2018 ja on jatkanut jään massan muutosten seuraamista. Yhdessä nämä kaksi GRACE-lentoa tuottavat tallenteen jään massan vuotuisista kokonaismuutoksista, jotka lähestyvät nyt 20 vuotta, minkä ansiosta tutkijat voivat nähdä merkittäviä maailmanlaajuisia suuntauksia ja vaihteluita vuodesta toiseen. Huolimatta siitä, että GRACEn ja GRACE-FO:n välisessä tietueessa on lähes vuoden mittainen aukko (heinäkuusta 2017 toukokuuhun 2018), jään massan vuotuinen kokonaismuutos voitiin mitata tarkasti.
Uudet havainnot paljastavat, että ilmastoon liittyvät muutokset Grönlannin yläpuolella vallitsevissa säämalleissa ovat merkittävä syy suuren saaren kasvavaan häviämisvauhtiin, toteaa tutkimusta johtanut jäätutkijana toimiva Ingo Sasgen Alfred Wegener -instituutista Bremerhavenissa Saksassa. Viisi vuotta, jolloin jäätiköt ovat hävinneet eniten, ovat kaikki ajoittuneet viime vuosikymmenelle.
Saa kuukausittainen kooste NASAn ilmastonmuutosuutisista: Subscribe to the Newsletter”
”Yhä useammin jääpeitteen yläpuolella on vakaita korkeapainejärjestelmiä, jotka suosivat lämpimämmän ilman tuloa keskileveysasteilta, mikä on yksi sulamista edistävistä olosuhteista”, Sasgen sanoi. Samanlainen kuvio oli nähtävissä edellisenä ennätysvuonna 2012.
Sasgen lisäsi, että vuodet 2017 ja 2018 olivat epätavallisen kylmiä ja lumisia, mikä johti maltillisempaan, mutta silti selvään laskuun Grönlannin ”massatasapainossa”, joka on lumisateiden lisäämän jään ja jään sulamisen ja jääpeitteen reunoilla valtamereen virtaavan jään vähentämän jään välinen erotus.
Vuonna 2019 Grönlanti palasi viime vuosina yleistyneeseen malliin: lumisateet olivat pienempiä kuin pitkän aikavälin keskiarvo. Alueellisen ilmaston tietokonemallinnus auttoi paljastamaan säävaikutukset, kuten viipyvän korkean ilmanpaineen ja siitä johtuvan lämpimän ilman.
Jopa samalla kun uusi tutkimus parantaa ymmärrystä ilmakehän vaikutuksista arktisen jään sulamiseen, muut, kuten NASAn Oceans Melting Greenland (OMG) -ohjelma, seuraavat valtameren vaikutuksia. Molemmat ovat ratkaisevan tärkeitä, jotta saadaan kokonaiskuva vuosikymmenten aikana tapahtuneista muutoksista.
”Kun tarkastellaan tietoja kokonaisuutena, pitkäaikainen suuntaus alkaa näkyä selvemmin”, Gardner sanoi.
JPL johti GRACE-operaatiota ja hallinnoi GRACE-FO-operaatiota NASA:n tiedeosaston Earth Science Divisionille NASA:n pääkonttorissa Washingtonissa. GRACE ja GRACE-FO ovat NASA:n ja Saksan ilmailu- ja avaruuskeskuksen sekä NASA:n ja Saksan geotieteiden tutkimuskeskuksen välisiä kumppanuuksia. Kalifornian Pasadenassa sijaitseva Caltech hallinnoi JPL:ää NASA:n puolesta.
Uutisten tiedotusvälineiden yhteystiedot
Ian J. O’Neill / Jane J. Lee
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia.
818-354-2649 / 818-354-0307
[email protected] / [email protected]