Valkoisesta mulperinmarjasta poiketen mustasta mulperinmarjasta on vain yksi lajike ja muutama lajike.
Muoto: Keskikokoinen puu (enintään 12 m), jolla on lyhyt runko ja pitkät levittäytyvät oksat, jotka vanhemmissa puissa usein tukeutuvat pylväisiin. Varttuneet puut kallistuvat hyvin usein vinoon, kuten Pisan torni, ja rungot voivat olla jopa lähes vaakasuorassa. Oksien päissä on usein paljon ohuita, taipuisia oksia.
Kuori on oranssinruskea, usein nokinen, ja siinä on suuria purseita ja halkeamia.
Nuput ovat vuorottelevia, tummia ja teräväkärkisiä, ja ne avautuvat hyvin myöhään (toukokuussa).
Kukat ovat pieniä, vihreitä, piikkimäisiä koteloita. Mulperilla voi olla sekä uros- että naaraskukkia samassa puussa, mutta ne voivat olla myös erillisissä puissa.
Lehdet ovat noin 8 cm:n pituiset, karkeat, sydämenmuotoiset, reunoiltaan hammastetut. Voi olla karvainen päältä ja karvainen alapuolelta. Jotkut alemmat lehdet ja uusien versojen lehdet voivat olla lohkottuja tai niissä voi olla syviä viiltoja. Yhdessä puussa voi olla useita eri lehtimuotoja.
Hedelmä muistuttaa hieman isoa karhunvatukkaa tai loganinmarjaa. Nämä ”marjat” ovat todellisuudessa druppeja, jotka koostuvat pienistä hedelmistä, joissa jokaisessa on siemen. Alkaa vihreänä, muuttuu kypsyessään vaaleanpunaiseksi ja tumman violetiksi (heinä-syyskuussa Britanniassa). Herkullinen, makea/hapan, erittäin mehukas ja tahraa sormet ja vaatteet!