Tukiryhmät

Määritelmä

Kuvaus

Johtopäätös

Resurssit

Määritelmä

Tukiryhmät ovat epävirallinen resurssi, joka pyrkii tarjoamaan parantavia komponentteja erilaisiin ongelmiin ja haasteisiin. Perheen, ystävien tai ammattilaisten ulkopuolinen epävirallinen tuki tarjoaa usein enemmän ymmärrystä, enemmän samankaltaisuutta (samankaltaisia elämäntapahtumia kokeneilta henkilöiltä), mahdollisuuden empatiaan ja altruismiin sekä identiteetin tunnetta osallistujille. Uusien tapojen oppiminen käsittelemään haasteita, selviytymään muutoksista ja ylläpitämään uusia käyttäytymismalleja ovat kaikki tärkeitä näkökohtia tukiryhmäkokemuksessa.

Tukiryhmille ominainen piirre on se keskinäinen tuki, jota jäsenet pystyvät antamaan toisilleen. Tämä muiden ryhmän jäsenten antama tuki ja vahvistus auttavat helpottamaan henkilökohtaista kasvua ja muutosta tavalla, johon yksilöterapia ei pysty. Vaikka asiantuntijat ja ammattilaiset voivat antaa tukea ja myönteistä ohjausta, ryhmän jäsenten keskinäinen tiedonvaihto on voimakas kokemus, joka usein saa aikaan pysyviä muutoksia.

Kuvaus

Useimpia tukiryhmiä ohjaavat tai johtavat maallikot, usein olemassa olevien järjestöjen yhteydessä (kuten NAMI, National Alliance for the Mentally Ill, tai AA, Alcoholics Anonymous). Tukiryhmillä on yleensä kiinteä kokoontumisaika (yleensä viikoittain tai kuukausittain) ja avoin muoto. Avoin muoto tarkoittaa, että ryhmät ovat jatkuvia, ja jäsenet voivat osallistua niihin silloin, kun heille sopii. Tämä eroaa muunlaisista strukturoiduista hoito- tai psykoedukaatioryhmistä, jotka voivat kokoontua tiettyyn määrään tapaamisia ja joiden osallistujien odotetaan osallistuvan jokaiseen tapaamiseen. Avoin muoto antaa jäsenille mahdollisuuden tuntea jonkinasteista anonymiteettiä ja osallistua niin kuin heille sopii. Joillekin ihmisille pelkkä kokouksiin osallistuminen ja toisten kokemusten kuunteleminen voi olla hyödyllistä.

Ryhmien parantava voima on hyvin dokumentoitu, ja tukiryhmät tarjoavat monia samoja terapeuttisia ominaisuuksia kuin strukturoidummat ryhmät. Näitä tekijöitä ovat muun muassa: altruismi (mahdollisuus auttaa muita), kuuluminen joukkoon, universaalisuus (on muitakin, jotka kamppailevat samankaltaisten haasteiden kanssa), ihmissuhteiden välinen oppiminen, ohjaus, katarsis, samaistuminen, itseymmärrys, toivon herättäminen ja eksistentiaaliset tekijät (kuten laajemman merkityksen etsiminen elämälle). Jokainen näistä tekijöistä liittyy suoraan jäsenten toisilleen antamaan keskinäiseen tukeen.

Tukiryhmät ovat yleensä vähemmän strukturoituja kuin psykoedukaatioryhmät tai terapiaryhmät, mutta kukin ryhmä asettaa yleensä omat normit, säännöt ja aikataulut. Joissakin ryhmissä, kuten AA:ssa, on perinteisesti varattu aikaa yksittäisille jäsenille keskustella omista haasteistaan ja edistymisestään ryhmän edessä. Toiset ryhmät kutsuvat ajoittain puhujia antamaan tietoa häiriöistä tai erityisistä selviytymistaidoista. Tukiryhmien vahvuus on kuitenkin sen jäsenissä ja heidän halukkuudessaan jakaa omia kokemuksiaan, haasteitaan ja ratkaisujaan ryhmän puitteissa.

Näiden perinteisten, kasvokkain tapahtuvien tukiryhmien lisäksi teknologialla on ollut vaikutusta tukiryhmien toimintaan ja saatavuuteen. On olemassa monia listapalveluja, sähköpostiryhmiä ja keskusteluryhmiä, jotka tarjoavat tietoa erityisistä elämänongelmista (esimerkiksi lasten adoptio Yhdysvaltojen ulkopuolella), tietyntyyppisistä mielisairauksista ja erityisistä terveysongelmista. Vaikka on aina olemassa riski, että kommunikoidaan sellaisten ihmisten kanssa, jotka eivät ole rehellisiä, monet ihmiset hyötyvät näistä Internet-vuorovaikutustapaamisista. Joidenkin henkilöiden on itse asiassa helpompi osallistua Internet-tukiryhmiin niiden tarjoaman suuremman anonymiteetin vuoksi.

Tukiryhmissä käsitellään monenlaisia ongelmia ja haasteita. Yleisesti ottaen oireen vakavuus sekä sairauden tai häiriön vaihe ratkaisevat sen, onko tukiryhmään osallistuminen tarkoituksenmukaista. Vaikeammissa mielenterveyssairauksissa, kuten skitsofreniassa tai psykoottisia jaksoja sisältävässä masennuksessa, tukiryhmä ei todennäköisesti ole optimaalinen interventio, varsinkaan alkuvaiheessa. Kun tilanne on saatu vakautettua terapian ja lääkityksen avulla (tarpeen mukaan), tukiryhmä voi olla tärkeä lisä muodollisempaan hoitoon. Näissä tapauksissa sosiaalistumista, ihmissuhteita ja sosiaalista tukea, joita ryhmässä voi saada, ei välttämättä ole saatavilla muualta, ja siksi se voi olla osallistujalle erittäin myönteinen kokemus. Ryhmätilanteessa osallistuja voi oppia ilmaisemaan tunteita terveellä ja myönteisellä tavalla, harjoitella itsevarmaa viestintää, saada palautetta sopivasta ja sopimattomasta keskustelun sisällöstä, saada palautetta sanattomasta viestinnästä, oppia uusia tapoja pyytää apua muilta, pystyä auttamaan muita, oppia muodostamaan ystävyyssuhteita ja oppia uusia selviytymistaitoja ja -käyttäytymismalleja.

Tukiryhmien tyypit

Tukiryhmiä on olemassa monenlaisia. Jotkut ryhmät tarjoavat tukea hyvin erityyppisiin menetyksiin,

sairauksiin tai elämän sopeutumiseen. Jäljempänä on lueteltu edustava otos.

JÄLKIRJOITUS-/SURURAPALVELURYHMÄT

Jälkijättö- ja suruneuvontaryhmät tarjoavat tukea ihmisille, jotka ovat kokeneet menetyksen. Ryhmiä on ihmisille, jotka ovat menettäneet puolison tai kumppanin, vanhemmat, lapset tai lemmikkieläimet. On olemassa erityisryhmiä ihmisille, jotka ovat menettäneet läheisensä henkirikoksen, itsemurhan, lapsettomuuden, syövän tai keskenmenon vuoksi. Nämä ryhmät auttavat yksilöitä sopeutumaan perheenjäsenen tai ystävän kuolemaan, oppimaan, miten hyväksyä menetys, kunnioittaa läheisensä muistoa ja sopeutua elämään menetyksen jälkeen.

LÄÄKETIETEELLISET TUKIRYHMÄT

Lääketieteelliset tukiryhmät voivat olla lyhytaikaisempia kuin muuntyyppiset tukiryhmät, riippuen erityisestä sairaudesta. Jotkut ryhmät muodostetaan auttamaan potilaita sopeutumaan tiettyihin hoitoihin, kuten kemoterapiaan tai sädehoitoon, kun taas toiset ryhmät keskittyvät pidempiaikaisiin sopeutumis- ja toipumiskysymyksiin, kuten rintasyövän tukiryhmä. Näissä ryhmissä voi olla vahvempi koulutuksellinen komponentti, joka auttaa jäseniä ymmärtämään fyysisiä muutoksia, joita he saattavat kokea lääketieteellisten toimenpiteiden seurauksena.

Painonpudotusryhmät

Vaikka nämä ryhmät ovat hyvin spesifisiä painopisteiltään, niiden yksittäiset rakenteet voivat vaihdella suuresti. Joissakin laihdutustukiryhmissä osallistutaan aktiivisesti laihdutusprosessiin, ja niihin voi kuulua ruokavalion ja liikunnan seuranta, kun taas toisissa keskitytään painonpudotuksen ylläpitämiseen, ja siksi niissä saatetaan keskittyä enemmän sosiaaliseen tukeen.

MAHDOLLISEN TERVEYDEN/TERVEYDENHUOLLON TUKIRYHMÄT

Näissä ryhmissä keskitytään tavallisesti tiettyihin häiriöihin, kuten kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön tai syömishäiriöihin. Näiden tukiryhmien jäsenet ovat usein eri vaiheissa sairautensa käsittelyssä, ja siksi yksittäisten jäsenten tarpeet ja panos voivat vaihdella suuresti kokouksesta toiseen.

PERHEIDEN TUKIRYHMÄT

Perheiden tukiryhmät, kuten CHADD ADD:tä sairastavien lasten vanhemmille tai NAMI perheille, joiden jäsenet kamppailevat minkä tahansa mielenterveydenhäiriön kanssa, tarjoavat tukea muilta vanhemmilta ja lapsilta, jotka saattavat tuntea samanlaista turhautuneisuutta ja ärtymystä. Muiden sellaisten ihmisten tapaamisella, jotka todella ymmärtävät omia kokemuksia, on hyvin voimakas vaikutus. Monille vanhemmille osallistuminen tukiryhmään on ensimmäinen tilaisuus saada tietää, että on muitakin vanhempia, jotka kokevat samoja haasteita ja turhautumista.

ELÄMÄNMUUTOSRYHMIEN RYHMÄT

Elämänmuutosryhmiin kuuluvat esimerkiksi avioero- ja ikääntymisen tukiryhmät. Monissa yhteisöissä ja kouluissa on myös avioeron kokeneiden lasten tukiryhmiä.

RIIPPUVUUDEN TUKIRYHMÄT

Perinteisiä riippuvuuden tukiryhmiä ovat esimerkiksi Anonyymit alkoholistit (AA), Anonyymit narkomaanit (NA) ja Anonyymit uhkapelurit (GA). Monet näistä ryhmistä noudattavat perinteistä ”12 askeleen” ohjelmaa, jossa käydään läpi riippuvuuden eri osa-alueita, ja ovat siten jäsennellympiä kuin monet muunlaiset tukiryhmät.

Tukiryhmien sijainnit

Tukiryhmät kokoontuvat monissa eri paikoissa yhteisössä. Sairaalat ja terveyskeskukset voivat tarjota kokoontumispaikkoja lääketieteellisille tukiryhmille. Yhteisön mielenterveyskeskukset, psykiatriset laitoshoito-ohjelmat ja laitoshoitokeskukset ovat yleisiä mielenterveyteen ja mielisairauksiin liittyvien tukiryhmien kokoontumispaikkoja. Elämänmuutosryhmiä tarjotaan usein kouluissa, seniorikeskuksissa ja päiväkodeissa. Sururyhmät ja riippuvuuksien tukiryhmät kokoontuvat usein kirkoissa, paikallisten yritysten kokoustiloissa ja mielenterveystoimistoissa.

Tukiryhmien rakenne

Tukiryhmät ovat menestyksekkäimpiä silloin, kun ne koostuvat iältään läheisistä henkilöistä, jotka kokevat samankaltaisia elämän haasteita. Tukiryhmiä johtavat yleensä ryhmän jäsenet, kuten ryhmän puheenjohtaja tai muu järjestävän ryhmän jäsen. Joitakin tukiryhmiä voivat johtaa avustavien ammattihenkilöiden johtamat ryhmät, jos niitä tarjotaan osana hoitolaitokseen liittyvää jälkihoito-ohjelmaa.

Tukiryhmillä on yleensä selkeät normit ja odotukset jäsenten osallistumiselle, kuten jäsenten tunteiden ja mielipiteiden kunnioittaminen ja tapaamisiin tuleminen vapaana huumeista tai alkoholista. Useimpien tukiryhmien avoimen luonteen vuoksi jäsenet tuntevat tyypillisesti olevansa vapaita jättämään yhden tai toisen istunnon väliin, mikä ei yleensä ole hyväksyttävää hoito- tai terapiaryhmässä.

Johtopäätökset

Ryhmäkokemukset voivat olla hyvin voimakkaita käyttäytymisen muuttamisessa ja tämän muutoksen ylläpitämisessä. Tukiryhmästä tulee osa yksilön jokapäiväistä elämää, ja se edistää tervettä toimintakykyä tarjoamalla muistutuksia muutoksesta ja tukea silloin, kun yksilö tuntee olonsa masentuneeksi tai on taipuvainen vanhoihin malleihin. Se tarjoaa myös mahdollisuuksia omistaa oma muutos auttamalla muita. Nämä tekijät vaikuttavat siihen, että useimpien ryhmäkokemukseen osallistuvien ennuste on myönteinen. Ryhmä

kokemus voi kuitenkin myös vahingoittaa henkilöä. Suuri osa tästä riskistä riippuu yksittäisten jäsenten ominaisuuksista, erityisesti tukiryhmissä, jotka toimivat ilman ammatillista ohjausta. Jos esimerkiksi tietyt yksilöt hallitsevat ryhmää omalla asialistallaan, kenties muiden ryhmän jäsenten kustannuksella, kokemus voi vaikuttaa kielteisesti haavoittuvampiin yksilöihin.

Vrt. myösSuruneuvonta ja -terapia.

Lähteet

KIRJAT

Yalom, I. D. The theory and practice of group psychotherapy. 3. painos. New York: Basic Books, Inc., 1985.

Giuseppe, R. ja Galimberti, C., toim. Kohti kyberpsykologiaa: Mind, cognition and society in the internet age Amsterdam, Alankomaiden Antillit:

Kaduson, H.G. ja Schaefer, C. E., toim. Lasten lyhytkestoinen leikkiterapia. New York: The Guilford Press, 2000.

PERIODICALS

Evans, J., J. Jones, I. Mansell. ”Sisarusten tukeminen: Oppimisvaikeuksista ja haastavasta käyttäytymisestä kärsivien lasten sisarusten tukiryhmien arviointi.” Journal of Learning Disabilities 5, no. 1 (Mar 2001): 69-78.

Gottlieb, B. H. ”Self-help, mutual aid, and support groups among older adults”. Canadian Journal on Aging 19, Suppl 1 (Sum 2000): 58-74

Martin, D. J., D. Riopelle, J. Steckart, N. Geshke ja S. Lin. ”Support group participation, HIV viral lead and sexual risk behavior” American Journal of Health Behavior 25, no. 6 (Nov-Dec 2001): 513-527.

Montazeri, A., ym. ”Ahdistus ja masennus rintasyöpäpotilailla ennen ja jälkeen osallistumisen syövän tukiryhmään”. Patient Education & Counseling 45, no. 3 (Dec 2001): 195-198.

Sansone, R. A. ”Patient-to-patient e-mail: Kliinisten käytäntöjen tukeminen.” Syömishäiriöt: Hoidon ja ennaltaehkäisyn lehti 9, no. 4 (Win 2001): 373-375.

ORGANISAATIOT

National Alliance for the Mentally Ill (NAMI). www.nami.org

Children and Adults with Attention Deficit/Hyperactivity Disorder (CHADD) www.chadd.org

Deanna Pledge, Ph.D.