Mikä on Toora?
Tora on juutalaisen Raamatun ensimmäinen osa. Se on juutalaisuuden keskeinen ja tärkein asiakirja, ja juutalaiset ovat käyttäneet sitä kautta aikojen.
Toralla tarkoitetaan Mooseksen viittä kirjaa, jotka tunnetaan hepreaksi nimellä Chameesha Choomshey Torah. Nämä ovat: Bresheit (1. Mooseksen kirja), Shemot (2. Mooseksen kirja), Vaiikra (3. Mooseksen kirja), Bamidbar (4. Mooseksen kirja) ja Devarim (5. Mooseksen kirja).
Juutalaiset uskovat, että Jumala saneli Tooran Moosekselle Siinain vuorella 50 päivää sen jälkeen, kun he olivat lähteneet Egyptin orjuudesta. He uskovat, että Toora osoittaa, miten Jumala haluaa juutalaisten elävän. Se sisältää 613 käskyä, joista juutalaiset kutsuvat kymmentä tunnetuinta kymmeneksi 10 käskyksi.
Tora on kirjoitettu hepreaksi, joka on vanhin juutalaisista kielistä. Se tunnetaan myös nimellä Torat Moshe, Mooseksen laki. Toora on juutalaisen Raamatun ensimmäinen osa eli viisi ensimmäistä kirjaa. Tanachia käytetään kuitenkin yleisemmin kuvaamaan koko juutalaisten kirjoitusten kokonaisuutta. Se on lyhenne, joka on muodostettu sanojen Toora, Nevi im (profeetat) ja Ketuvim (kirjoitukset) alkukirjaimesta.
Samoin termiä Toora käytetään joskus yleisemmässä merkityksessä käsittämään juutalaisuuden kirjoitettua ja suullista lakia. Tämä määritelmä kattaa juutalaiset pyhät kirjoitukset kokonaisuudessaan, mukaan lukien kaikki arvovaltaiset juutalaiset uskonnolliset opetukset kautta historian.
Sanalla Toora on erilaisia merkityksiä englanniksi. Näitä ovat muun muassa: opetus, ohjeistus ja laki. Juutalaisille Toora tarkoittaa kaikkia näitä.
Miten Tooraa käytetään?
Tooran kääröt otetaan esiin arkista (Aron ha kodesh) ja osat luetaan synagogassa kolme kertaa viikossa. Maanantaisin ja torstaisin luetaan pieniä osia. Päälukeminen on shabbatin (sapatin) aamuna.
Vuoden mittaan luetaan koko käärö peräkkäin. Tämä alkaa Sukkotin lopusta, joka on syysjuhla.
Lukujen erityisosia kutsutaan parshioteiksi, ja ne ovat yleensä kolmesta viiteen lukua pitkiä. Lukijan on oltava hyvin taitava lukiakseen kääröstä, koska kirjaimet on kirjoitettu ilman vastaavia vokaaleja. Hänen on tunnettava osa hyvin, jotta hän ei tee virheitä. Lukemisessa käytetään ikivanhaa sävelmää, ja se lauletaan pikemminkin kuin puhutaan.
Kääröihin ei kosketa suoraan, kun ne puretaan bimassa (synagogan keskellä oleva korotettu alusta). Sen sijaan käytetään osoitinta tai Yadia (kättä). Tämä on käden muotoinen ja siinä on ojennettu sormi. Lukemisen tai laulamisen suorittaa henkilö, joka on koulutettu tähän tehtävään. Sen voi kuitenkin suorittaa myös rabbi. Seurakuntalaiselle on hyvin suuri kunnia, jos häntä pyydetään osallistumaan lukemiseen synagogajumalanpalveluksen aikana. Tätä kutsutaan alijaksi, joka tarkoittaa hepreaksi ylösnousemusta.
Viikko-osuuden eli Sedran jälkeen lausutaan osa toisesta juutalaisten pyhistä kirjoituksista.
Miten Toorakäärö rakennetaan?
Toorakääröt kirjoitetaan kokonaan käsin hepreaksi soferin (kirjuri) toimesta kosher-eläimestä saatavalle pergamentille. Tämä on yleensä lehmä. Koko prosessin loppuunsaattaminen eläinten nahkojen monimutkaisesta valmistelusta viimeisten sanojen kirjoittamiseen voi kestää jopa 18 kuukautta. Kirjoittaessaan kääröä soferilta vaaditaan suurta tarkkuutta. Jos hän tekee virheitä, se voi tehdä koko kääröstä pasulin (pätemättömän). Valmis käärö tunnetaan nimellä Sefer Torah, joka tulee sanasta sefer, joka tarkoittaa hepreaksi kirjaa.
Sefer Torah on juutalaisille niin pyhä, että jos sellainen putoaa vahingossa synagogaan, koko seurakunnan on paastottava 40 päivää. Kun juutalaisyhteisöt ovat kärsineet vainoista, näiden kääröjen säilyttämiseksi tehtiin suuria ponnisteluja. Tämä osoittaa, kuinka symbolisesti ja fyysisesti tärkeä Toora on juutalaisille.
Suullinen laki
Juutalaiset uskovat, että kirjoitetun lain ohella Jumala kertoi Moosekselle myös puhutun eli suullisen lain. Tämä tunnetaan nimellä Toora she b’al pei tai kirjaimellisesti Toora suusta.
Kirjain Pei sekä on heprean sana suusta on heprealaisten aakkosten 17. kirjain. Pei:n numeroarvo on 80, jonka juutalaiset uskovat olevan se ikä, jonka Mooses oli johdattaessaan heidät pois Egyptin orjuudesta.
Vaikka se annettiin samaan aikaan, tämä laki oli määrä siirtää suullisesti sukupolvelta toiselle. Se on tietoa, jota juutalaiset tarvitsevat voidakseen harjoittaa kirjoitetun lain käskyjä täysimääräisesti. Se kodifioitiin 2. vuosisadalla jKr.