Vaikka juhlapäivä on saanut alkunsa Meksikosta, Cinco de Mayo -nimellä tunnetut juhlallisuudet ovat nykyään monien amerikkalaistenkin suosikkiharrastus.
Yleinen uskomus on, että toukokuun viides päivä merkitsee Meksikon itsenäisyyttä. Mutta sitä juhlitaan 16. syyskuuta. Cinco de Mayo on juhlapäivä, jolla muistetaan Meksikon armeijan voittoa paljon suuremmista ranskalaisjoukoista Pueblan taistelussa 5. toukokuuta 1862.
Konflikti alkoi vuonna 1861, kun Meksikon silloinen presidentti Benito Juarez lakkasi maksamasta korkoa rahoista, jotka hän oli velkaa useille maille, muun muassa Ranskalle. Vastauksena Ranskan armeija hyökkäsi Meksikoon ja yritti vallata maan. Ranskalaisten ensimmäinen yritys onnistui: Campechen kaupunki vallattiin 27. helmikuuta 1862. Mutta uskomattomassa vastaiskussa kenraali Ignacio Zaragoza Seguínin johtama Meksikon armeija, jossa oli vain 4 000 miestä, kukisti 8 000 miehen ranskalaisarmeijan. Ranskalaiset eivät olleet hävinneet yhtään taistelua 50 vuoteen.
Tänä päivänä Meksikossa juhlitaan eniten itse Pueblan osavaltiossa. Ne, jotka etsivät epätavallista tapaa juhlia täällä osavaltioissa, voivat liittyä mukaan mistä tahansa paikasta alkaen tänä iltana klo 20.00, kun uraauurtava Smithsonian Latino Virtual Museum Second Lifessa järjestää taide- ja musiikki-illan. Verkossa järjestettävässä juhlassa musiikkia soittaa DJ Bambarito, ja El Pasosta kotoisin oleva afro-chicana-taiteilija Nancy Lorenza Green ja Cd. Juarezista. Joten tanssi tiesi sinne tietokoneellesi viikon puolivälin fiestaan. Mutta muista pitää margarita kaukana näppäimistöstä.