The Need to Belong: A Brief Summary

Tämässä postauksessa ja siihen liittyvässä videossa esitetään lyhyt yhteenveto ja yleiskatsaus tarpeesta kuulua. Kuulumisen tarve on keskeinen aihe psykologien Baumeisterin ja Learyn kirjoittamassa klassikkopaperissa vuodelta 1995. Heidän paperinsa perushypoteesi on, että ”tarve kuulua joukkoon on perustavanlaatuinen inhimillinen motivaatio” (s. 497).

The Belongingness Hypothesis

Mitä siis on kuulumisen tarve? Kuulumisen tarve viittaa ihmisten perustarpeeseen kuulua toisiin ihmisiin. Tämä tarve on niin voimakas, että kuuluminen voi olla lähes yhtä tärkeää kuin ruoka. Ihmisten ja kulttuurien välillä on tietysti eroja siinä, missä määrin he pyrkivät kuulumaan joukkoon, mutta kaiken kaikkiaan sitä esiintyy kaikissa ihmisissä ja kulttuureissa. Baumeisterin ja Learyn mukaan kaikilla ”ihmisillä on läpitunkeva pyrkimys muodostaa ja ylläpitää ainakin vähimmäismäärä pysyviä, myönteisiä ja merkittäviä ihmissuhteita” (s. 497).

Tarve kuulua joukkoon on niin voimakas pyrkimys, että ihmiset usein vastustavat sosiaalisten suhteiden lopettamista, jopa hyvin lyhyidenkin. Jos ihmiset esimerkiksi osallistuvat yhdessä kurssille tai koulutukseen, he näyttävät olevan haluttomia siihen, että ryhmä hajoaa, ja joskus he lupaavat pitää yhteyttä, vaikka siihen ei olisi mitään syytä. Ihmiset tuntuvat myös joskus olevan haluttomia päästämään irti huonoista tai tuhoavista suhteista, esimerkiksi silloin, kun puoliso pahoinpitelee heitä.

Mistä tarve kuulua joukkoon tulee?

Tarve kuulua joukkoon on siis jotakin, joka on monen ihmisen käyttäytymisen taustalla. Mutta mistä se tulee? Baumeisterin ja Learyn mukaan,sen perusta on evoluutiossa, koska sosiaalisten siteiden muodostaminen ja ylläpitäminen voi auttaa ihmistä selviytymään ja lisääntymään. Ryhmissä ihmiset voivat jakaa ruokaa, tarjota kumppaneita, auttaa lastenhoidossa ja puolustautua. Toisaalta ihmiset, jotka ovat yksin ja joutuvat kohtaamaan ryhmiä, ovat selvästi epäedullisessa asemassa, joten on parempi olla pienessä ryhmässä kuin yksin.

Ajatuksena on, että tämä evoluution perusta on jotakin, jonka ihmiset ovat sisäistäneet, mikä tarkoittaa, että he ovat luonnostaan suuntautuneet kohti ryhmiä ja suhteita. Tämän seurauksena ihmisille on kehittynyt tiettyjä taipumuksia, kuten halu liittyä toisiin ihmisiin, tuntea ahdistusta, kun heillä ei ole sosiaalisia suhteita, ja tuntea hyvää oloa, kun heillä on.

Ihmissuhteiden kriteerit

Mutta kaikki ihmissuhteet eivät tyydytä ihmisten tarvetta kuulua joukkoon. Kirjoittajien mukaan ihmissuhteiden on täytettävä kaksi kriteeriä:

Ensiksi suhteeseen on sisällyttävä usein vuorovaikutusta saman henkilön kanssa. Ei riitä, että on vuorovaikutuksessa toisen henkilön kanssa vain harvoin.

Ja toiseksi, suhteella on oltava tiettyjä ominaisuuksia, nimittäin jonkinasteinen vakaus, välittämisen side ja vastavuoroisuus. Toisin sanoen, suhteen on oltava jatkuva ja ihmisten on välitettävä toisistaan. Tämän näkee helposti vastikkeettoman rakkauden tapauksissa; rakkaus voi olla hyvin tyydyttävää, mutta vain jos se on molemminpuolista.

Tämän kahden ihmissuhteiden piirteen on siis molempien oltava läsnä, jotta kuulumisen tarve voidaan tyydyttää. Toisin sanoen ei riitä, että on usein tekemisissä jonkun kanssa, joka ei välitä sinusta. Ihmiset näyttävät pitävän parempia muutamia läheisiä suhteita kuin monia pinnallisempia suhteita. Baumeister ja Leary mainitsevat tässä esimerkkinä prostituoidut. Prostituoiduilla on työnsä aikana fyysisesti intiimejä suhteita moniin ihmisiin, mutta ne ovat tilapäisiä, joten heidän on etsittävä keskinäisen välittämisen siteitä työn ulkopuolelta.

Ei myöskään riitä, että on intiimi suhde jonkun kanssa, jonka kanssa ei ole säännöllisesti tekemisissä. Esimerkkinä tästä ovat ihmiset, jotka ovat vankilassa. Heillä on usein perhettä, mutta he eivät voi olla heidän kanssaan kovin usein tekemisissä, mikä voi aiheuttaa paljon kärsimystä. Niinpä nämä suhteet tarjoavat vain osittaisen yhteenkuuluvuuden tunteen.

Tunteet, terveys ja kuulumisen tarve

Kuulumisen tarpeen keskeinen merkitys näkyy lopulta ihmisten tunteissa. Jotkut ihmisten tuntemista voimakkaimmista tunteista, sekä positiivisista että negatiivisista, liittyvät jotenkin kuulumisen tarpeeseen. Kun ihmiset solmivat uusia ihmissuhteita, se herättää yleensä myönteisiä tunteita, kuten iloa ja onnellisuutta. Näin tapahtuu esimerkiksi synnytyksen, uuden työn, uusien ystävien ja rakastumisen yhteydessä, ainakin jos se on molemminpuolista. Toisaalta, kun suhteet purkautuvat, ihmiset tuntevat usein ahdistusta. Äärimmäinen tapaus tästä on tietysti se, kun joku kuolee.

Toisaalta, jos ihmisillä ei ole läheisiä sosiaalisia siteitä, he tuntevat itsensä onnettomiksi, masentuneiksi ja yksinäisiksi. Baumeisterin ja Learyn mukaan ”sosiaalinen eristyneisyys on käytännössä yhteensopimaton korkean onnellisuuden kanssa” (s. 506). Ratkaisevaa ei ole pelkkä sosiaalisten kontaktien puuttuminen, vaan kuulumisen puute, intiimien yhteyksien puute.

Mutta kuulumattomuuden vaikutukset ovat vieläkin laaja-alaisempia ja ulottuvat onnettomuutta laajemmalle. Niihin voi kuulua terveyden heikkenemistä, kuten huonommin toimiva immuunijärjestelmä, fyysisiä sairauksia, mielenterveysongelmia ja jopa enemmän rikollista käyttäytymistä. Esimerkiksi hyvä avioliitto ja vakaa työpaikka voivat auttaa ihmisiä lopettamaan rikosten tekemisen.

Tyytyväisyys ja korvautuminen

Kuulumishypoteesiin liittyy vielä kaksi muuta näkökohtaa, jotka on käsiteltävä, ja nämä ovat tyydyttymisen ja korvautumisen periaatteet. Kylläisyys viittaa ihmisten vähäisempään motivaatioon haluta ihmissuhteita, kun niitä on jo tarpeeksi. Kun ihmiset ovat saavuttaneet tietyn vähimmäismäärän sosiaalisia kontakteja, joilla on tietty vähimmäislaatutaso, heidän motivaationsa etsiä uusia suhteita vähenee. Kun he kuitenkin menettävät suhteita, he saattavat haluta uusia.

Miten pääsemme korvaavuuden ajatukseen. Substituutiolla tarkoitetaan sitä, että sosiaaliset siteet voidaan todella korvata. Baumeister jaLeary antavat esimerkiksi esimerkin naisvangeista, joilta on riistetty yhteys perheisiinsä. Vangittuna ollessaan he muodostavat yleensä korvaavia perheitä muiden vankien kanssa. Siihen voi kuulua romanttisia suhteita toisiin vankeihin, mutta myös vanhemman, lapsen ja vielä muiden perheenjäsenten rooleja toisilleen, jotta he voivat kokea kuuluvansa joukkoon myös vankilassa ollessaan.

Tämä korvaavuuden ajatus on hyvin tärkeä, koska se tarkoittaa sitä, että yhden suhteen menettäminen voidaan ainakin jossakin määrin korvata toisella suhteella, vaikka tuon intimiteettitason saavuttaminen viekin aikaa. Mutta kaiken kaikkiaan ihmissuhdekumppanit voidaan korvata ja myös yhdellä elämänalueella olevat ihmissuhteet voidaan korvata toisella. Jos esimerkiksi olet yksin töissä tai koulussa, voit silti tuntea kuuluvasi joukkoon, jos sinulla on vahvat perhesiteet.

Yhteenvetona voidaan todeta, että tarve kuulua kuuluu siihen, että on olemassa suhteita, joihin liittyy usein laadultaan tietynlaisia vuorovaikutussuhteita, ja se muodostaa perustavanlaatuisen motivaation, joka on ihmisen käyttäytymisen, tunteiden ja ajatusten taustalla.

Voit lukea alkuperäisen artikkelin täältä.