Sytokinesis eli sytokinesis on prosessi, jonka avulla solu jakaa sytoplasmansa tuottaen kaksi tytärsolua. Solunjakautumisen viimeisenä vaiheena mitoosin jälkeen sytokinesis on tarkkaan orkestroitu prosessi, joka merkitsee uuden solusukupolven alkua. Yhden solun jakautuminen kahdeksi tapahtuu supistumisrenkaaksi kutsutun rakenteen avulla. Supistumiskehä on rakenne, jonka uskotaan toimivan samalla tavalla kuin lihas. Molekyylimoottori, myosiini, supistaa supistumisrenkaan muodostavia aktiinifilamentteja yhä tiiviimmin, kunnes solu puristuu kahtia. Supistumiskehän supistumista on verrattu kukkaron nyörin kiristämiseen pussin yläosan sulkemiseksi. Tämän puristusprosessin synnyttämää uurretta kutsutaan myös ”pilkkoutumisuraksi”, koska siinä tapahtuu yhden solun pilkkoutuminen kahdeksi soluksi.
Sytokinesis koostuu neljästä päävaiheesta. Ensimmäinen vaihe on sen paikan määrittäminen, johon supistumiskehä muodostuu. Kara, rakenne, joka vastaa kromosomien erottelusta tytärsoluiksi, näyttää myös olevan vastuussa supistumiskehän muodostumispaikan määrittelystä. Supistumiskehä muodostuu kohtisuoraan karan pitkää akselia vastaan sen keskikohdassa. Plasmakalvon kanssa kosketuksissa olevien karan osien, niin sanottujen astraalisten mikrotubulusten, uskotaan lähettävän solun periferiaan signaalin, joka käskee aktiinin ja muiden supistumiskehän osien kokoontua kyseiseen paikkaan. Sekä aktiini että mikrotubulukset ovat osa sytoskelettiä .
Toinen vaihe sytokinesiksessä on supistumiskehän muodostavien aktiinifilamenttien kokoaminen. Muita proteiineja , mukaan lukien molekyylimoottori myosiini, joka antaa voimaa supistumiselle, kootaan myös tässä samassa alueessa. Kolmas vaihe on supistumiskehän varsinainen supistuminen. Tässä vaiheessa myosiinimoottori, jonka voimanlähteenä on adenosiinitrifosfaatti, siirtää aktiinifilamentteja toistensa ohi samalla tavalla kuin myosiini on vuorovaikutuksessa aktiinin kanssa lihaksen supistumisen aikaansaamiseksi. Tämä vaihe edellyttää myös aktiinin alayksiköiden poistumista, jotta rengas voi pienentyä. Viimeinen vaihe, plasmakalvon katkeaminen ja uudelleen sulautuminen, tapahtuu, kun rengas on supistunut
minimikokoonsa. Tämä rikkoutuminen ja sulautuminen erottaa lopulta kaksi tytärsolua toisistaan.
Kuten mitoosin jokainen vaihe, myös sytokinesis on hyvin säännelty. Jos solu jakaisi sytoplasmansa ennen kromosomien monistumisen ja segregaation loppuunsaattamista, on epätodennäköistä, että kukin jälkeläissolu saisi oikean geneettisen informaation. Niinpä solu käyttää useita säätelymekanismeja varmistaakseen, että sytokineesi tapahtuu vasta sen jälkeen, kun kaikki kromosomit on erotettu asianmukaisesti. On olemassa esimerkiksi ”karan tarkistuspiste”, joka varmistaa, että jokainen kromosomi on kiinnittynyt karaan. Koko solunjakautumisprosessi odottaa tarkistuspisteessä, kunnes tarkistuspisteen ehdot ovat täyttyneet. Kun ne ovat täyttyneet, prosessi jatkuu ja päättyy sytokineesiin.