ROCKY III STORY SYNOPSIS
Rocky III kirjaimellisesti jatkuu siitä, mihin Rocky II päättyi, kun sekä Rocky että Apollo Creed näyttävät olevan tyrmättyinä. Rocky alkaa kuitenkin herätä, kun erotuomari jatkaa lähtölaskentaa kymmeneen – ja tappioon. Yleisön ja musiikin kohotessa kuumeeseen Balboa nousee jaloilleen ja voittaa raskaan sarjan mestaruuden. Voitto on Rockyn!
ROCKY LENTÄÄ KORKEAAN
Tästä tunteikkaasta huippuhetkestä alkaa taidokas montaasijakso, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti Rockyn huikeasta noususta nyrkkeilyn seurapiireissä, tiedotusvälineissä ja Madison Avenuella. Kymmenen tittelipuolustusta (joissa jokaisessa nähdään tyrmäysisku tai päätös onnettoman vastustajan ylivoimaisesta voitosta) esitetään Rocky erilaisissa uusissa muodoissaan: lehtien kansi-idolina, kölnin ja American Expressin mainostajana, uusrikkaana perheenisänä palatsimaisessa kartanossaan Adrianin ja heidän nuoren poikansa kanssa. Kaiken tämän aikana näemme satunnaisia välähdyksiä uusista kasvoista, Clubber Langista (Mr. T), tulevasta kilpailijasta, joka tarkkailee Rockyn nousua yhä ilkeämmin. Hänen oma nousunsa nähdään parenteettisesti, kun hän pyyhkii ilkeästi haastajansa pois ja nousee maailman raskaansarjan ykköshaastajaksi.
Rockyn unelmamaailma tuskin on kuitenkaan täydellinen, sillä näemme hänen lankonsa Paulien alkavan tehdä tuloaan. Hänen paheksuntansa Rockyn kuuluisuutta kohtaan purkautuu lopulta eräänä iltana baarissa, kun hän näkee virallisen Rocky- flipperikoneen videopelien joukossa. Humalassaan hän heittää viskipullonsa Rockyn nimeä kantavan lasikannen läpi.
Rocky pelastaa Paulien humalatilasta, ja he joutuvat kovaan yhteenottoon. Paulie purkaa tunteitaan laiminlyönnistä, ja kun Rocky ei osoita vastapalvelukseksi sääliä, Paulie hyökkää nyrkein. Kun Rocky onnistuu rauhoittamaan Paulien, he ovat saavuttaneet uuden siteen.
Yksi Rockyn monista anteliaista eleistä hän suostuu hyväntekeväisyyspainiotteluun Thunderlipsin (Hulk Hogan) kanssa, jonka piti kohdella Rockya lempeästi – mutta ei kohdele. Rocky saa kostonsa hakkaamalla 180-senttisen hirviön. Ottelu julistetaan tasapeliksi.
ENTER CLUBBER LANG (MR. T)
Katsomossa tämän spektaakkelin katsojana on Clubber Lang, joka vielä hiljaa arvioi Italian oriin uraa. Aiemmin hänen on kuultu sanovan toisen vastustajan tuhottuaan: ”Haluan Balboan”! Eräässä näistä aikaisemmista otteluista Rockyn valmentaja Mickey tarkkaili selvinpäin pahansuopaa haastajaa ja hänen ilkeää taistelutyyliään.
Elämä jatkuu sillä välin onnellisesti suositun mestarin elämässä. Hän osallistuu itseään esittävän patsaan vihkimiseen Philadelphian taidemuseon portaiden huipulla, jossa hän oli saavuttanut riemastuttavan huipennuksensa harjoittelun aikana kolme vuotta aiemmin. Kyseessä on jälleen yksi mediatapahtuma, jossa pormestari ja muita arvovaltaisia henkilöitä on paikalla antamassa mestarille kunniaa. Rocky on liikuttunut, ja kun hän esittää kiitoksensa, myrskypilvet ilmestyvät. Clubber Lang astuu esiin yleisön joukosta ja haukkuu Rockya kovaan ääneen, syyttää Rockya siitä, että tämä on vältellyt titteliottelua hänen kanssaan, ja kutsuu Rockya pelkuriksi. Kun Lang tuo Adrianin mukaan asiaan ja pyytää tätä tulemaan mukaansa selvittämään, millaista on olla ”oikean miehen” kanssa, raivostunut Rocky on valmis selvittämään asiat paikan päällä. Hänet pidätetään, ja Mickey, joka on seurannut keskustelua, käyttää tilaisuutta hyväkseen kertoakseen suojattinsa äkkiä, että hän on lopettanut koko homman. Hän jättää Rockyn vihaisena ja hämmentyneenä.
Rocky ryntää takaisin kotiin, jossa Mickey on asunut, ja löytää tämän pakkaamassa laukkuaan. Syntyvä sielunmaisemakeskustelu paljastaa, että Mickin mielestä Rocky ei voisi koskaan voittaa Langia, yksinkertaisesti siksi, että Rocky on tehnyt suurimman virheen, jonka nyrkkeilijä voi tehdä; hänestä on tullut ”sivistynyt”. Hän myös vihjaa, että kaikki Rockyn ottelut mestaruuden voittamisen jälkeen olivat huolellisesti järjestettyjä: Rockya oli kannettu koko ajan. Mickey perustelee, että Rockyn kesyisyyden ja Langin raakuuden yhdistelmä maksaa Rockylle kruunun. Kaksikko kuitenkin tekee sovinnon, ja kohtalokas ottelu käydään.
Rockyn fyysinen rykmentti tässä elokuvan osassa on, ei yllättäen, kevyt. Hän tekee satunnaisia jalkatyöskentelyjä ja lyöntejä speed bagilla, jota ympäröivät ihailevien faniensa pyynnöt saada kuvia, nimmareita tai vain nuolaisu poskelle. Hän ei kieltäydy kenestäkään. Sillä välin meille näytetään Clubber Langia, kun hän rankaisee itseään yksinäisissä harjoituksissaan. Nyt ymmärrämme, että Mickey oli oikeassa: Rocky on menettänyt suuren osan taistelijasydämestään, ja Lang on juuri oikea ottelija käyttämään sen hyväkseen. Samankaltaisuus tämän vastakkainasettelun ja Rockyn valmistautumisen Apollo Creediin Rockyssa on ilmeinen.
Huoli, jota Mickey tuntee tätä ottelua ja poikansa asennetta kohtaan, on hyvin ilmeinen. Kun suuri ilta koittaa, näemme kaksi pukuhuonetta: Rockyn rennon ja itsevarman (paitsi Mickeyn) ja Langin, jossa hän kirjaimellisesti lymyilee kuin leijona häkissä, räksyttää medialle ja jopa rikkoo television valaisulaitteita halutessaan päästä mestarin kimppuun. Molemmat seurueet kohtaavat käytävällä matkalla areenalle, ja sekasorto puhkeaa, Lang alkaa pilkata Rockya, ja ihmismassan keskellä he yrittävät käydä toistensa kimppuun. Yhtäkkiä Mickey saa iskun ja lyyhistyy. He onnistuvat kantamaan hänet takaisin pukuhuoneeseen, ja Rocky, joka näkee, missä kunnossa hänen valmentajansa on, yrittää perua ottelun. Hän päättää jatkaa ja antaa Adrianin jäädä hoitamaan Mickiä. Rocky astuu taisteluun valmistautumattomana ja henkisesti perusteellisesti järkyttyneenä.
Areena, Rockyn Philadelphian palloiluhallissa, on vankasti sankarinsa puolella. Rocky on masentunut ja tulee epäröiden ulos epävarmana Mickyn tilasta. Esittelyn aikana Apollo Creed vierailee kehässä (aivan kuten Joe Frazier teki alkuperäisessä Rockyssa). Kun hän menee Langin luo kättelemään häntä, Lang halveksii häntä ja yrittää jopa yllyttää häntä myös tappelemaan. Apollo ottaa asian rennosti ja menee Rockyn nurkkaan ja sanoo hiljaa: ”Anna meille kaikille lahja ja pudota tämä pölkkypää.”
Tappelu alkaa, ja Langin raivo pääsee valloilleen. Rocky aloittaa kuin Rocky, hakkaa Langia valtavilla iskuilla ja jää tyhjän päälle. Lang ryhtyy töihin ja osoittaa olevansa tappava ja raaka ottelija lyömällä mestaria ympäriinsä ja lyömällä hänet lukkoon kellonlyömällä. Rock on kolhiintunut ja loukkaantunut.
Kakkoserässä Rocky on pahoissa vaikeuksissa Langin hyökätessä armottomasti hänen kimppuunsa. Hän kaatuu jälleen järkyttävässä tappiossa, ja tällä kertaa hänet lasketaan ulos. Uusi mestari on hiljentänyt maailman.
MICKEYN KUOLEMA
Lyömättömänä Rocky tekee tiensä takaisin pukuhuoneeseen ja kaatuneelle Mickeylle, joka heikkenee nopeasti. Rocky polvistuu tämän viereen, nyyhkyttää ja puhuu ystävälleen tämän viimeisinä hetkinä kertoen, että ottelu päättyi toisessa erässä tyrmäyksellä, säästäen Mickiä totuudelta tämän liukastuessa kuolemaan.
Rocky vaipuu vaikeaan masennukseen rakkaan valmentajansa hautajaisten jälkeen. Hän vaeltaa ympäri Philadelphiaa ja pysähtyy moottoripyörällään itsensä esittävän patsaan luo. Raivon vallassa hän heittää kypäränsä patsasta kohti. Rocky päätyy Mickeyn salille myöhään samana iltana. Kun hän haikeana muistelee tyhjässä salissa, pimeydestä kuuluu ääni. Apollo astuu varjoista.
TIIKERIN SILMÄN PALAUTTAMINEN
Kaksi entistä mestaria keskustelevat. Apollo yrittää saada Rockyn pois tolaltaan ja takaisin voittojen tielle. Hän vannoo kouluttavansa Rockyn taistelemaan Langia vastaan uudelleen, niin kuin Apollon mielestä pitäisi. Apollo vakuuttaa Rockylle hitaasti, että hän voi saada takaisin sen palon, josta Rocky kukoisti aiempina päivinään, ja kertoo hänelle, että hänellä on jälleen oltava ”tiikerin silmä”, lähinnä aloittamalla alusta. Nämä kaksi miestä ovat nyt erottamattomia liittolaisia.
Apollo vie Rockyn matkalle yhdessä Adrianin ja Paulien kanssa. Heidän matkakohteensa on Balbooille mysteeri, kunnes he saapuvat perille. Se osoittautuu Los Angelesin rähjäiseksi kaupunginosaksi, jossa Apollolla on nyrkkeilyjuuret. Hän vie ryhmän vanhalle kuntosalilleen, jossa he tapaavat Duken (Tony Burton), Apollon entisen valmentajan kahdesta ensimmäisestä elokuvasta. Sali on täynnä nuoria nyrkkeilijöitä, jotka harjoittelevat tosissaan. Apollo kehottaa Rockya katsomaan ympärilleen ja näkemään, kuinka henki palaa kaikissa nuorissa toiveikkaissa nyrkkeilijöissä. ”Tiikerin silmä” on kaikkialla.
Rocky alkaa epäröiden treenata tässä uudessa ympäristössä. Hänen innostuksen puutteensa muistuttaa Rocky II:n ajanjaksoa, jolloin Adrian on koomassa ja Rocky ei pysty toimimaan. Apollo yrittää muuttaa uuden oppilaansa tyyliä, jotta hän olisi nopea jalalla ja kädellä, jotta hän pistäisi puukoniskun sijaan. Rocky, ikuisesti hiomaton tappelija, ei pysty sopeutumaan Apollon saarnaamaan tanssimiseen tai ylipäätään uuteen lähestymistapaan.
Letargia jatkuu. Samaan aikaan Apollo ja Paulie näyttävät kehittävän omaa kaunaa. Paulie tekee jatkuvasti nasevia kommentteja uusista olosuhteista yleensä ja ”värillisistä” erityisesti. Saatuaan maistiaisia hyvästä elämästä Paulie mainitsee jatkuvasti ”ei-luokkaisesta” ilmapiiristä.
Apollo yrittää viedä harjoittelunsa rannalle, Rockyn kommenttien keskellä, että ”Mick ei tekisi sitä näin”. Rocky ei vieläkään pääse vauhtiin, kun Apollo ärsyyntyy heidän jalkakilpailuissaan hiekalla. Muutaman harjoituksen jälkeen Adrian astuu esiin. Hän oli seurannut miehensä turhia ponnisteluja ja tuntee, että hänen on pakko antaa miehelle inspiraatiota. Hän kertoo miehelle, että tämä huijaa itseään ja että vain hän voi palauttaa itsensä siihen, mitä hän oli. Väistämätön kipinä syttyy, kun Rocky tajuaa vaimonsa sanojen totuuden. Hän on jälleen toiminut katalysaattorina Rockylle uusien korkeuksien saavuttamisessa.
L.A. TRAINING MONTAGE
”Rocky’s Theme” trumpetoidaan, kun Rocky pääsee nyt tositoimiin. Harjoitusmontaasi hänen voitokkaasta paluustaan näyttää hänen hallitsevan kaikki ne temput, joita Apollo on yrittänyt porata häneen: tässä hän spurttaa mestarin rinnalla pitkin rantaa, tuossa hän tanssii Apollon kanssa diskorytmin tahtiin salilla, tuossa hän sparraa uudella jabbing-, stick-and-move-tyylillään. Kun Rocky harjoitteli aiemmin puolihuolimattomasti, näimme, että hänen päässään oli mielikuvia Mickeystä, kun hänet laskettiin lepäämään, ja hänestä itsestään, kun hänet laskettiin lepäämään kankaalle sen jälkeen, kun hän oli saanut kokea Clubber Langin vihan. Nyt luurangot on putsattu kaapista.
Tappelu on tullut. Lang nähdään lehdistötilaisuuksissa vannomassa rankaisevansa Rockya pahemmin kuin ennen. (Kun häneltä kysytään, mitä uusintaottelu tuo tullessaan, mestari hehkuttaa takaisin ja vastaa: ”Kipua.”) Madison Square Garden on näyttämönä, kun Rocky valmistautuu Apollon kanssa, joka kertoo Rockylle olevansa paras ja omaavansa ”tiikerin silmän”. Clubber on tavallinen ilkeä itsensä.
Kun nämä kaksi saavat ohjeet tuomarilta, he seisovat vastakkain kehän keskellä. Ensimmäisessä ottelussa sama poseeraus sai Rockyn kääntämään katseensa, mutta nyt hän kestää Clubberin haastavan katseen.
Kello soi, ja Rocky-sarjan toistaiseksi suurin taistelu alkaa. Entinen mestari hyökkää uudella tekniikallaan, ja Lang on ymmällään. Kehän kuuluttajat kuulevat hämmästelevän Rockyn uudistunutta ilmettä. kun Lang lähtee hyökkäykseen, Rocky vaikuttaa häkeltyneeltä, mutta raa’an hyökkäyksen jälkeen hän nousee takaisin ja pyytää lisää, osoittaen uuden kykynsä ottaa rangaistuksia vastaan ja taistella sydämestä. Ensimmäinen erä, kuten koko muukin ottelu, on erinomaisesti kuvattu ja lavastettu, ja kumpikin mies näyttää huipputaitonsa.
Rocky kaataa, Apollon huutaessa ”tiikerin silmää”, ja antaa hienovaraisesti isomman Langin lyödä itsensä ulos. (Lang oli punninnut 237 kiloa, Rocky hoikkia 191 kiloa, 10 kiloa vähemmän kuin ensimmäisessä ottelussa). Kun Lang näyttää saaneen yliotteen, Rocky tekee täyskäännöksen ja hakkaa hänet. Erien välissä Lang on selvästi väsynyt.
Rockyn tyrmäysisku tulee Langin toisen iskun jälkeen. Mestari kaatuu hidastetusti ja Rocky hyppii ympäriinsä maailman huipulla.
Tässä tunnehuipussa Apollo pyytää palvelusta, jota hän vaati, kun hänestä tuli Rockyn uusi valmentaja. Miehet kävelevät autioon kehään ja aloittavat vastakkainasettelun: mestari vastaan mestari…ding, ding.