3. elokuuta 1492 alkoi yksi merkittävimmistä maailmanlaajuisen tutkimusmatkailun, matkustamisen ja siirtolaisuuden kausista. Portugalin rannikolla sijaitsevasta Palosista purjehti Kristoffer Kolumbus Espanjan kuningas Ferdinandin ja kuningatar Isabellan sponsoroimana länteen kohti Kanariansaaria. Kanariansaarilta Kolumbus jatkoi matkaansa. Kolmekymmentäviisi päivää purjehduksen jälkeen hän saapui Bahamalle. Hänen ensimmäistä maihinnousupaikkaansa, pientä San Salvadoriksi kutsuttua saarta, Kolumbus käytti tukikohtanaan tutkiessaan ja kartoittaessaan tämän Uuden maailman saaria, ennen kuin hän miehistöineen palasi Espanjaan keväällä 1493.
Kuten näemme vielä nykyäänkin, ihmisväestön suuriin siirtolaisuuksiin liittyy usein tuhoisia tautipesäkkeitä. Ajan mittaan eristyksissä olevat väestöt voivat kehittää erityisiä immuniteettimalleja alkuperäisiä tauteja vastaan, mutta ne ovat usein alttiita uusille tartunnoille. Kolumbuksen tutkimusmatka tähän uuteen maailmaan ei ollut poikkeus. Pian hänen miehistönsä saapumisen jälkeen alkuperäisväestö tuhoutui mantereen yli levinneiden influenssa- ja isorokkoepidemioiden seurauksena. Todisteet viittaavat siihen, että kyseessä oli molemminpuolinen tautien vaihto; vuonna 1495 Kolumbus miehistöineen saapui takaisin Eurooppaan ja toi mukanaan ”isorokon” (toisin kuin isorokon). Tämä ”suuri rutto” tuli pian tunnetuksi sen fyysisten oireiden vakavuuden ja sijainnin vuoksi:
”paiseet, jotka erottuivat kuin tammenterhot, ja joista lähti sellaista likaista haisevaa ainetta, että jokainen, joka joutui tuoksun lähelle, uskoi saaneensa tartunnan” .
Tänään tunnemme tämän taudin nimellä syfilis kiitos Girolamo Fracastoron, kuuluisan 1500-luvulla Veronasta kotoisin olleen matemaatikon, lääkärin ja runoilijan, joka kuvasi runossaan Syphilis sive morbus gallicus (Syfilis sive morbus gallicus) kostonhimoisen auringonjumalan lähettämää kauheaa ruttoa, joka iski myyttisen paimenen Syphilisiin. Tämä nimi on säilynyt tähän päivään asti.
Löytöjen aikakausi
Eurooppa oli vuonna 1495 renessanssin puolivälissä ja koki kirjallisuuden, taiteen, kuvanveiston ja arkkitehtuurin elpymisen. Mutta se oli myös myllerryksen ja muutoksen aikaa. Pian sen jälkeen, kun Kolumbus oli palannut Eurooppaan, kuningas Kaarle VIII:n ranskalaiset joukot marssivat piirittämään Napolia luodakseen Välimerelle tukikohdan ristiretken aloittamista varten. Tämä oli ensimmäisen Italian sodan alku. Sotilaita ja palkkasotureita värvättiin eri puolilta Eurooppaa sekä yli 800 leiriläistä. Ei kestänyt kauan, ennen kuin heidän riveissään ilmaantui isorokko. Tämä ”ranskalainen tauti”, kuten isorokko pian nimettiin, levisi säälimättä laajalle alueelle Euroopan mantereella. Se ei tuntenut rajoja ja kulkeutui itään Intiaan, Kiinaan ja Japaniin sekä etelään Afrikan mantereelle, ja matkan varrella se sai useita uusia nimiä. Näillä nimillä oli yksi yhteinen piirre – luontainen halu liittää tämä kauhea tauti ulkomaalaisiin ja muukalaisiin. Ranskalaiset kutsuivat sitä ”napolilaiseksi taudiksi”, venäläiset ”puolalaiseksi taudiksi”, puolalaiset ja persialaiset ”turkkilaiseksi taudiksi” ja turkkilaiset ”kristityn taudiksi”. Kauempana Tahitilla sitä kutsuttiin ”brittitaudiksi” ja Japanissa se tunnettiin nimellä ”kiinalainen rokko”.
Syfilis: bakteeritauti
Syfilis on sukupuoliteitse tarttuva infektio; mitä useampia seksikumppaneita henkilöllä on, sitä todennäköisemmin hän sairastuu tautiin. Antibiootteja edeltävällä aikakaudella kuppa oli erittäin yleinen tauti, joka runteli väestöjä. Vuonna 1905, yli 400 vuotta sen jälkeen, kun tauti oli saapunut Eurooppaan, kaksi saksalaista tiedemiestä, eläintieteilijä Fritz Schaudinn ja ihotautilääkäri Erich Hoffmann, tunnistivat vihdoin tämän tuhoisan taudin aiheuttajan. Treponema pallidum on spirokeetta, herkkä korkkiruuvin muotoinen bakteeri, joka pääsee elimistöön limakalvojen mikrotraumojen ja hiertymien kautta.
Tauti puhkeaa kolmessa vaiheessa. Primaarinen syfilis, taudin ensimmäinen vaihe, ilmenee bakteeri-infektion alkuperäiseen tartuntakohtaan ilmaantuvana ”kankurina” (tai haavaumana). Jos haavauma jätetään oman onnensa nojaan, se yleensä paranee, mutta valitettavasti infektio ei lopu siihen, vaan tauti puhkeaa uudelleen sekundaarisena syfiliksenä. Tartunnan saanut henkilö alkaa voida huonosti, hänellä on kuumetta, ihottumaa ja kurkkukipua. Jälleen kerran nämä oireet voivat näyttää paranevan spontaanisti, mutta ne voivat olla uusiutuvia, kunnes lopulta tauti vetäytyy ja muuttuu latentiksi ja oireettomaksi. Kuppa voi olla piilevänä ja piilossa useita vuosia, ennen kuin se ilmaantuu uudelleen tertiäärisenä tai myöhäisenä kuppauksena. Tässä taudin vaiheessa ilmenevät vakavimmat oireet. Syfilis vaurioittaa sydäntä, aiheuttaa kuminakasvaimia, joita voi esiintyä missä tahansa kehon kudoksessa, myös luissa, ja aiheuttaa neurologisia vaurioita, jotka voivat johtaa liikuntarajoitteisiin, dementiaan ja mielenvikaisuuteen.
Syfilis voi siirtyä myös äidistä lapseen. T. pallidum -tartunnan saanut raskaana oleva nainen voi siirtää kupan sikiöönsä istukan kautta, ja kolmasosassa tapauksista tämä voi aiheuttaa kuolleena syntymisen ja keskenmenon. Tartunnan saaneet äidit voivat myös synnyttää vauvoja, joilla on synnynnäinen kuppa – vakava, invalidisoiva ja usein hengenvaarallinen infektio.
Syfiliksen hoito ja parannuskeinot: menneisyys, nykyhetki ja tulevaisuus
Syfilikseen sairastunut saksalainen tiedemies Ulrich von Hutton kuvasi vuonna 1516 erään ensimmäisistä taudin hoitokeinoista runoelmassaan De Morbo Gallico. Guaiacum eli pyhä puu tuotiin Keski-Amerikasta Eurooppaan tämän haitallisen taudin hoitamiseksi. Se ei ollut tehokas parannuskeino, ja vaihtoehtoisista hoidoista, kuten hikikylvyistä ja elohopeavoiteista ja -inhalaatioista (joskus molemmista), tuli pian hyväksytty hoito. Vaikka elohopealla oli hirvittäviä sivuvaikutuksia, ja monet potilaat kuolivat elohopeamyrkytykseen, se pysyi syfiliksen ensisijaisena lääkkeenä vuoteen 1910 asti, jolloin saksalainen lääkäri ja Nobel-palkittu tiedemies Paul Ehrlich löysi arseeniyhdisteiden antisyfiliiniset vaikutukset. Ehrlichin lähestymistapa kupan kaltaisten tartuntatautien hoitoon oli radikaali. Sen sijaan, että hän olisi keskittynyt parantamaan syfiliksen oireita, hän päätti tähdätä taudin aiheuttajaan, T. pallidumiin, parantaen samalla potilaan ja hänen oireensa. Ehrlich ja hänen avustajansa Sahachirō Hata, japanilainen bakteriologi, alkoivat etsiä ”magische Kugel” eli ”taikaluotia”. He keskittyivät seulomaan useita arseenipohjaisia synteettisiä väriaineita kokeilemalla yhdisteitä metodisesti syfilis-tartunnan saaneilla hiirillä. Yhdiste 606 osoittautui pian selväksi voittajaksi, ja sitä alettiin nopeasti markkinoida maailmanlaajuisesti nimellä Salvarsan™ ja myöhemmin parannettuna Neosalvarsan™. Oliko Salversan™ se taikaluoti, jota Ehrlich oli toivonut? Ei aivan; vaikka se tuhoaa tehokkaasti T. pallidumia, lääkkeen haitalliset sivuvaikutukset ja monimutkainen hoitojärjestelmä olivat merkittäviä ongelmia. Lopulta syntyi uusi syfiliksen hoito, kun Alexander Fleming löysi penisilliinin Lontoossa vuonna 1928. Vuoteen 1943 mennessä penisilliinin tuotanto oli pääosin siirtynyt Yhdysvaltoihin. Toisen maailmansodan aiheuttaman joukkomuuton aikana John F. Mahoney, Richard C. Arnold ja Ad Harris hoitivat Staten Islandin Yhdysvaltain merisairaalassa onnistuneesti neljä primaarista kuppaista potilasta. Myöhemmin vuonna 1984 Arnold kirjoitti aiemmasta työstään:
”Kuppa oli aikoinaan pelätty ja kauhea tauti, joka koski miljoonia Yhdysvaltain kansalaisia. Ennen penisilliinin käyttöönottoa raskasmetallikuuri aiheutti usein tuhansia kuolemantapauksia vuosittain. Itse taudin sairastuvuus ja kuolleisuus oli hirvittävä, ja se koski kaikkia ikäryhmiä sikiöstä vanhuksiin.”
Antibioottikeksintöjen kulta-aikana tämän taudin hoitoon ilmaantui myös uusia vaihtoehtoisia lääkkeitä penisilliinille, kuten doksisykliini, atsitromysiini ja klindamysiini. Mutta valitettavasti optimismi siitä, että uusi antibioottiaikakausi johtaisi syfiliksen kaltaisten bakteeritautien hävittämiseen, on ollut ennenaikaista. Kuppa ei ole menneisyyden tauti. Maailmanlaajuisesti synnynnäinen kuppa on edelleen sairaus, joka vaikuttaa raskauteen ja aiheuttaa vakavia terveysongelmia ja kuolemaa vauvoille. Tämänhetkisten arvioiden mukaan vuonna 2012 oli noin 18 miljoonaa syfilistapausta, joista 5,6 miljoonaa uutta syfilistapausta esiintyi 15-49-vuotiailla naisilla ja miehillä maailmanlaajuisesti. Yhdistyneessä kuningaskunnassa tarttuvan kupan diagnoosien määrä on suurin sitten 1950-luvun puolivälin, ja tämä kuvio toistuu maailmanlaajuisesti. Huolestuttavaa on, että vaikka penisilliini ja sen johdannaiset ovat edelleen tehokas lääke, meillä on jo syfiliskantoja, jotka ovat vastustuskykyisiä uudemmille vaihtoehtoisille lääkehoidoille, kuten atsitromysiinille ja klindamysiinille. ”Suuri isorokko” on yhä kanssamme, ja se toimii jyrkkänä muistutuksena siitä, että ennaltaehkäisy on edelleen parempaa kuin hoito.
LAURA BOWATER
Norwich Medical School, University of East Anglia, Norwich NR4 7TJ, UK
LISÄTIETOJA
Frith, J. (2012). Kuppa – sen varhaishistoria ja hoito penisilliiniin asti ja keskustelu sen alkuperästä. J Mil Veterans Health. 20(4), 49-58.
Harper, K. N. & muut (2008). Treponematoosien alkuperästä: fylogeneettinen lähestymistapa. Toimittanut A. Ko. PLoS Negl Trop Dis 15:2(1), e148.
Mahoney, J. F., Arnold, R. C. & Harris, A. (1943). Penisilliinihoito varhaisessa syfiliksessä: alustava raportti. Vener Dis Inf 24, 355-357.
Newman, L. & muut (2015). Systemaattiseen katsaukseen ja maailmanlaajuiseen raportointiin perustuvat maailmanlaajuiset arviot neljän parannettavissa olevan sukupuoliteitse tarttuvan infektion esiintyvyydestä ja ilmaantuvuudesta vuonna 2012. PLOS One 8:10(12), e0143304.
Public Health England (2013). Tarttuvan kupan ja synnynnäisen kupan viimeaikainen epidemiologia. Marraskuu 2013. Accessed 17 August 2016.
Rothschild, B. M. (2005). Syfiliksen historia. Clin Infect Dis 15:40(10), 1454-1463.
Stamm, L. V. (2010). Antibiooteille vastustuskykyisen Treponema pallidumin maailmanlaajuinen haaste. Antimicrob Agents Chemother 54(2), 583-589.
Tampa, M. & muut (2014). Syfiliksen lyhyt historia. J Med Life 15:7(1), 4-10.