DARLINGTON, S.C. – Darlington Raceway on kiinnittänyt ensi viikolla ajettavan Southern 500 -kilpailun nimikkosponsorinsa.
Cook Out Southern 500 -kilpailu on NASCAR:n Cup-sarjan pudotuspelikilpailun avauskilpailu, ja se on laajennus olemassa olevaan yhteistyösuhteeseen Cook Out:n ja Darlingtonin kilparadan välillä.
”Tarvitaan erityinen autenttinen brändi, joka sopii yhteen NASCAR:n pudotuspelien kilpailun kuumuuden kanssa Too Tough To Tame -radalla, joten olemme ylpeitä saadessamme toivottaa Cook Outin tervetulleeksi Southern 500 -kilpailun 71. osakilpailuun”, Darlington Racewayn toimitusjohtaja Kerry Tharp sanoi lausunnossaan.
”Cook Out on tunnettu tuoreiden hampurilaistensa, grilliruokiensa, hot dogiensa ja pirtelöidensä tarjoilusta ympäri etelää jo yli 30 vuoden ajan, ja odotamme innolla yhteistyökumppanuutemme laajentamista Cook Out Southern 500 -tapahtumassa.”
Cook Out Southern 500 -tapahtumassa on mukana myös Throwback-viikonloppu, josta on tullut yksi NASCAR:n tärkeimmistä markkinointikampanjoista. Tämän vuoden teema on ”NASCAR’s Champions…Past, Present and Future.”
Kilpailua on aiemmin sponsoroinut Bojangles.
The Southern 500 alkoi vuonna 1950. Aloittaessaan se oli NASCARin ensimmäinen 500 mailin kilpailu. Kisa on perinteisesti pidetty Labor Day -viikonloppuna lukuun ottamatta 13 vuoden jaksoa tämän vuosisadan alkupuolella.
Kilpailulegenda Jeff Gordonilla on eniten voittoja kisassa kuudella, joista neljä peräkkäistä voittoa vuosina 1995-1998. Tähän sisältyy myös vuoden 1997 voitto, joka toi hänelle Winston Million -voiton, silloin kun se oli osa NASCARia.
Etelä-Carolinan kuvernööri Henry McMaster pitää keskiviikkona Southern 500:aa juhlistavan lehdistötilaisuuden, jossa Tharp on hänen lisäkseen.