Yksi niistä oikeuksista, joista useimmat uudet sotilashenkilöt haluavat tietää, on vapaus ja loma. Vapaa on palkallista lomaa palveluksesta virkistäytymistä ja vapautumista työtehtäviin liittyvistä paineista varten. Vapaata voi pitää myös henkilökohtaisista syistä ja hätätilanteissa. ”Passi” (jota laivastossa, rannikkovartiostossa ja merijalkaväessä kutsutaan ”vapaaksi”) on vapaata, jota ei laskuteta lomaksi.
Loma on oikeus (ei etuoikeus), jonka kongressi myöntää liittovaltion lain nojalla. Vaikka loma on OIKEUS, se ei välttämättä tarkoita, että voit ottaa sen milloin haluat. Kuten kaikissa asioissa, ”sotilaallinen tarve” määrittää, milloin voit pitää lomasi.
Loman kertyminen
Lomaa kertyy 2 1/2 kalenteripäivää kuukaudessa. Kongressi tunnustaa, että sotilaalliset tarpeet voivat estää jäseniä käyttämästä suunniteltua lomaa. Näin ollen laki sallii, että jäsenille kertyy lomaa enintään 60 päivää (enimmäismäärä, joka voidaan siirtää seuraavalle varainhoitovuodelle). Ilmaisu ”käytä tai menetä” tarkoittaa, että 60 päivän ylittävältä osalta loma menetetään, jos sitä ei käytetä tilikauden loppuun mennessä (30. syyskuuta).
Sotilashallinto voi myös maksaa jäsenille käyttämättömän loman tietyissä uran vaiheissa, kuten palvelukseen astumisen, vapaaehtoisen eläkkeelle siirtymisen, palveluksesta erottamisen tai kotiuttamisen yhteydessä. Lain mukaan jäsenet voivat saada kertyneen lomakorvauksen enintään 60 päivältä sotilasuransa aikana. Kun jäsen ”myy” lomaa, hän saa yhden päivän peruspalkan jokaista ”myytyä” lomapäivää kohden. Lain lainsäädäntöhistoriasta käy kuitenkin selvästi ilmi kongressin huoli siitä, että jäsenet käyttävät lomaa rentoutuakseen velvollisuuksien paineista eikä korvausmenetelmänä.
Huomautus: Jäsenet eivät ansaitse lomaa ollessaan poissa ilman virkavapautta (AWOL), ollessaan luvattoman poissaolon tilassa, suorittaessaan sotatuomioistuimen tuomiota tai ollessaan ylimääräisen loman tilassa.
Erityisvapaakertymä
Jäsenet menettävät kaikki 60 päivää ylittävät lomapäivät varainhoitovuoden lopussa, elleivät he ole oikeutettuja enintään 30 päivän erityisvapaakertymään (SLA). Lomaan oikeutetut jäsenet, jotka menettävät lomansa 1. lokakuuta, voivat saada takaisin vain sen osan lomasta, joka olisi voitu ottaa ennen tilikauden päättymistä. Jäsenet ovat oikeutettuja SLA-lomaan, jos jokin seuraavista olosuhteista estää heitä pitämästä lomaa:
- Operatiivinen operaatio kansallisella tasolla vähintään 60 peräkkäisen päivän ajan.
- Komennus tai komennus vähintään 60 peräkkäiseksi päiväksi yksikköön, esikuntaan ja tukihenkilöstöön, kun heidän osallistumisensa nimetyn operatiivisen operaatiotehtävän tukemiseen estää heitä pitämästä lomaa.
- Komennus vihamielisen tulipalon tai välittömän vaaran palkkausalueelle 120 tai useammaksi peräkkäiseksi päiväksi ja tämän erityispalkkauksen saaminen neljältä tai useammalta peräkkäiseltä kuukaudelta. Tässä tilanteessa Defense Finance and Accounting Service (DFAS)-Denver siirtää automaattisesti enintään 30 päivää lomaa. HUOMAUTUS: Joissakin tapauksissa komennus voi olla päällekkäinen kahden tilikauden kanssa, esimerkiksi komennus 15. syyskuuta ja 14. marraskuuta välisenä aikana.
Loman alkaminen ja päättyminen
Loman on alettava ja päätyttävä paikallisella alueella. Ilmaisulla ”lähialue” tarkoitetaan asuinpaikkaa, josta jäsen pendelöi päivittäin palveluspaikalle. Tämä koskee myös lomaa matkalla PCS- tai TDY-tehtävään. Tällöin sovelletaan vanhassa ja uudessa pysyvässä asemapaikassa (PDS) määriteltyä paikallista aluetta. Vanha PDS koskee alkavaa lomaa; uusi PDS koskee päättyvää lomaa. Väärän ilmoituksen antaminen pidetystä lomasta voi johtaa UCMJ:n mukaiseen rangaistukseen. Valtuutetun loman määrästä riippumatta taloushallinto laskee loman todellisen lähtö- ja paluupäivän perusteella. Lomien laskutusta koskevat yleiset säännöt ovat seuraavat:
Käyttäkää oman yksikkönne ”Leave Authorization Form” -lomaketta kaikentyyppisten lomien osalta. (POIKKEUS: Kun jäsenet ottavat lomaa matkalla PCS- tai TDY-matkojen yhteydessä, talouspalvelutoimisto (FSO) käyttää matkakuitin perusteella sallittua matkaa ja veloitettavaa lomaa). Tavanomaiset vapaapäivät ja vapaapäivät ovat maksullisia lomapäiviä, jos ne sattuvat hyväksytyn lomakauden aikana. Jos lomaan sisältyy viikonloppu, jäsen ei voi lopettaa lomaa perjantaina ja aloittaa sitä uudelleen maanantaina. Yksikön komentajat eivät myöskään hyväksy peräkkäisiä maanantaista perjantaihin kestäviä lomia (tai lomajaksoja, joihin sisältyy muita tavanomaisia vapaapäiviä), paitsi hätätilanteessa tai epätavallisissa olosuhteissa, jotka yksikön komentaja on määritellyt.
Jäsenen, joka ei voi ilmoittautua palvelukseensa loman päättyessä sairauden tai loukkaantumisen vuoksi, on ilmoitettava asiasta loman hyväksyvälle viranomaiselle. Perheenjäsen, hoitava lääkäri, lähimmän MTF:n edustaja tai Amerikan Punaisen Ristin (ARC) edustaja voi toimia jäsenen puolesta, kun jäsen on työkyvytön eikä pysty tekemään ilmoitusta. Vapaalta palatessaan jäsenen on esitettävä lähimmän sairaanhoitolaitoksen tai hoitavan lääkärin lausunto jäsenen terveydentilasta. (HUOMAUTUS: Yksikön komentaja voi pyytää selvitystä paikalliselta MTF:ltä.) Jos jäsen on otettu sairaalaan, hänen palvelustilansa muuttuu sairaalahoidossa olevaksi sinä päivänä, jona hän on otettu sairaalaan. Halutessaan jäsen voi palata lomastatukseen, kun hän pääsee sairaalasta. Tämä edellyttää kuitenkin uutta lomalomaketta ja lupanumeroa. Ellei toimivaltainen viranomainen vapauta jäsentä, jäsenen on oltava käytettävissä palvelukseen viimeisenä lomapäivänä klo 24.00 mennessä. Jos jäsen ei palaa viimeistä lomapäivää seuraavana päivänä kello 24.00 mennessä, se on luvaton poissaolo, ja se voi olla luvaton poissaolo, paitsi jos poissaolo on väistämätön.
Loman pidentäminen
Henkilö voi pyytää ja saada loman pidennystä vain silloin, kun tilanne sitä edellyttää ja sotilaalliset vaatimukset sen sallivat. Henkilön on pyydettävä pidennystä riittävän ajoissa, jotta hän voi palata palvelukseen ajoissa, jos asianmukainen viranomainen ei myönnä pidennystä. Jotta lyhyellä varoitusajalla voidaan tehdä kohtuullinen päätös, pyynnössä on mainittava erityinen syy pidennykseen, haluttu ajanjakso, lomatilin tila ja palvelusajan päättyminen.
Lomatyypit
DoD Directive 1327.5 määrittelee useita lomatyyppejä:
Regular Leave. Toinen nimitys ”tavalliselle” lomalle on vuosiloma. Tavallisesti jäsenet pyytävät lomaa, kertyvänä (ansaitsevana), tehtävän vaatimusten puitteissa. Jäsenet käyttävät vuosilomaa loman pitämiseen, vanhempien perheen tarpeisiin, kuten sairauksiin, perinteisten kansallisten juhlapyhien aikana, osallistumiseen hengellisiin tilaisuuksiin tai muihin uskonnollisiin tilaisuuksiin ja/tai loppuvapaaksi eläkkeelle siirtymisen tai aktiivipalveluksesta erottamisen yhteydessä.
Lisävapaa. Ennakkoloma on maksettavaa lomaa, joka ylittää jäsenen nykyisen lomasaldon, mutta ei ylitä jäljellä olevan palvelusaikansa aikana ansaitun loman määrää. Jos jäsen eroaa palveluksesta, värväytyy uudelleen tai jää eläkkeelle suunniteltua aikaisemmin, hänen on korvattava hallitukselle ylimääräiseksi jäävä ennakkoloma. Etukäteisloma on tarkoituksenmukaista kiireellisissä henkilökohtaisissa tai hätätilanteissa sekä PCS:n tai TDY:n aikana matkalla pidettävää lomaa varten, mutta se ei voi olla pidempi kuin tarvittava vähimmäisaika. Monet komentajat eivät hyväksy etukäteislomaa muutoin kuin hätätilanteissa.
Ylivuotisloma. Toipumisloma on sallittu poissaolo, joka kestää tavallisesti vähimmäisaikaa, joka tarvitaan toipumisen lääketieteellisiin tarpeisiin vastaamiseksi. Tämä ei ole maksullista lomaa. Yksikön komentajat hyväksyvät yleensä toipumisloman joko sotilashoitolaitoksen (MTF) viranomaisen tai jäsenen terveydentilan parhaiten tuntevan lääkärin suositusten perusteella. Jos jäsen valitsee omalla kustannuksellaan siviililääkärin hoidon, jonka sotilaslääkäri on todennut sotilaslääkintälaitoksen viranomaisten valinnaiseksi katsomaksi lääketieteelliseksi toimenpiteeksi, kuten kauneusleikkaus, jäsenen on käytettävä tavanomaista lomaa kaikkiin poissaoloihin palveluksesta, toipuminen mukaan luettuna. Kun lääkintäviranomaiset määrittelevät lääketieteellisen toimenpiteen tarpeelliseksi, kuten synnytyksen, ja jäsen valitsee siviililääkärin hoidon, komentaja voi sotilaslääkärin suosituksesta myöntää toipumislomaa.
Hätätilaloma
Hätätilaloma on maksullista lomaa, joka myönnetään lähisukulaisten henkilökohtaisten tai perheenjäsenten hätätilanteiden vuoksi. Yksikön komentajat hyväksyvät hätäloman, vaikka komentajat voivat delegoida loman hyväksymisen vähintään ylikersanttia alemmalle tasolle värvätyn henkilöstön osalta (joissakin yksiköissä). Yleensä Amerikan Punaisen Ristin (ARC) tai isäntämaan vastaavan elimen suorittama tarkastus ei ole tarpeen. Jos lomaa myöntävällä virkamiehellä on kuitenkin syytä epäillä hätätilanteen oikeellisuutta, hän voi pyytää apua hätätilanteen sijaintia lähimpänä olevalta sotilasviranomaiselta tai tarvittaessa ARC:ltä. Alkuperäinen lomajakso on yleensä enintään 30 päivää, ellei jäsenellä ole negatiivista lomasaldoa, jolloin komentaja ottaa huomioon vain sen ajan, joka on ehdottoman välttämätön hätätilanteen hoitamiseksi. Jos henkilö tarvitsee pidennystä hätävapaalla ollessaan, hänen on otettava yhteyttä yksikön komentajaan tai ylikersanttiin (joissakin yksiköissä) hyväksyntää varten. Yksikön komentajat neuvovat jäseniä hakemaan humanitaarista tai poikkeuksellista perheenjäsenen uudelleensijoitusta tai hätävapaata, jos lomajakso on yli 60 päivää. Jos jäsen komennetaan ulkomaille, armeija järjestää yleensä (ilmaisen) kuljetuksen lähimpään CONUS-satamaan ja lähimmästä CONUS-satamasta. Jatkokuljetukset ovat jäsenen kustannuksella (vaikka AMC myöntää yleensä lainoja hätälomatilanteissa).
Hätäloma sallitaan yleensä seuraavissa tilanteissa:
- Jäsenen läsnäolo edistää kuolevan lähisukulaisensa tai puolisonsa perheenjäsenen hyvinvointia.
- Jäsenen lähisukulaisessa tai puolisonsa lähisukulaisessa on todennettu kuolema.
- Jäsenen lähisuvussa tai puolison lähisuvussa on sattunut loukkaantuminen, suuri leikkaus tai vakava sairaus, joka on johtanut vakavaan ongelmaan, jonka vain jäsen voi ratkaista.
- Tapahtunut luonnonkatastrofi, kuten tulva, hurrikaani tai tornado, joka on vaikuttanut jäseneen henkilökohtaisesti.
Reittivapaa
Reittivapaata on PCS- tai TDY-matkailun, mukaan lukien peräkkäiset matkat merentakaisiin maihin, yhteydessä. Jos jäsenellä ei ole kertynyttä lomaa, hän voi pyytää vähimmäismäärän tarvitsemaansa ennakkolomaa. Lähettävän yksikön komentajat hyväksyvät yleensä enintään 30 päivän reittiloman minkä tahansa PCS-siirron yhteydessä, jos loma ei häiritse satamakäyntiä (lentoa ulkomaan komennukselle) ja palvelukseen ilmoittautumispäiviä. Kuka tahansa, joka haluaa ottaa vähemmän lomaa tai ei lainkaan lomaa matkan varrelta, on vastuussa siitä, että hän pyytää sopivia matkajärjestelyjä henkilöstö- ja kuljetustoimistoista.
Miehet, jotka suorittavat peruskoulutuksen tai teknisen koulutuksen, voivat pyytää 10 päivää lomaa matkan varrelta, jos heidän ensimmäinen palveluspaikkansa on CONUS-maissa (osavaltioiden sisällä). He voivat pyytää 14 päivää, jos he lähtevät ulkomaille.
Ylimääräinen loma. Ylimääräistä lomaa myönnetään henkilökohtaisia hätätilanteita varten yli sen määrän, jonka jäsen voi ansaita ennen kotiuttamista, erottamista tai eläkkeelle siirtymistä. Kertyneiden, ennakkoon maksettujen ja ylimääräisten lomapäivien yhteismäärä ei voi ylittää 60 päivää yhden poissaolojakson aikana. Ylimääräinen loma on palkaton tila, joten oikeus palkkaan ja korvauksiin sekä loman kertyminen päättyy jäsenen ensimmäisenä ylimääräisen loman päivänä. Jäsen ei saa työkyvyttömyyskorvausta ylimääräisen loman ajalta, jos hän on loukkaantunut; hän ei ole lain mukaan oikeutettu saamaan työkyvyttömyyseläkettä tai työkyvyttömyyskorvausta. Ainoa poikkeus 60 päivän rajoituksesta on antaa määrittelemättömiä palkattomia poissaolojaksoja jäsenelle, jota käsitellään tiettyjä kotiutuksia varten, koska hän odottaa sotaoikeuden tuomion hyväksymistä.
Ympäristö- ja moraaliloma (EML). EML on sallittu merentakaisessa laitoksessa, jos epäsuotuisat ympäristöolosuhteet edellyttävät erityisjärjestelyjä lomaa varten halutuissa paikoissa säännöllisin väliajoin. Rahoitettu EML veloitetaan tavanomaisena lomana, mutta jäsenet saavat käyttää DoD:n omistamia tai valvomia lentokoneita; lisäksi matka-aikaa EML-kohteeseen ja takaisin ei veloiteta lomana. Rahoittamaton EML veloitetaan myös tavanomaisena lomana, mutta jäsenille sallitaan tilattavissa oleva lentokuljetus palveluspaikoilta, ja matka-aika matkakohteeseen ja matkakohteesta veloitetaan lomana.
Säännölliset ja erityiset luvat/vapaat
Lupa (merivoimissa, rannikkovartiostossa ja merijalkaväenjoukoissa ”vapaaksi” kutsuttu lupa) on sallittu poissaolo, jota ei veloiteta lomana, lyhyiksi ajoiksi lepoaikojen tarjoamiseksi työympäristössä tai muusta syystä.
Säännölliset luvat. Säännöllinen passi alkaa normaalin työajan jälkeen tiettynä päivänä ja päättyy seuraavan palveluspäivän normaalin työajan alkaessa. Tähän sisältyvät muut kuin työvuoropäivät eli lauantai ja sunnuntai sekä pyhäpäivä yhteensä enintään kolmen päivän ajan, jos jäsen työskentelee tavallisesti maanantaista perjantaihin, tai enintään neljän päivän ajan, jos jäsen työskentelee epätavanomaisessa työaikajärjestelyssä, kuten lyhennetyssä työviikossa. Vapaapäivien ja juhlapäivän yhdistelmä ei saa ylittää neljää päivää. DoD tai ylemmät johtotasot voivat päättää, että maanantai tai perjantai on korvaavaa (comp) vapaata, kun tiistaina tai torstaina vietetään vapaapäivää, jolloin säännöllinen passi voi koostua viikonlopusta, vapaapäivästä ja yleisestä vapaapäivästä.
Erikoispassi. Komentajat myöntävät erikoislupia epätavallisista syistä, kuten vapaapäivistä, uudelleenkutsumisesta ja erityisistä tunnustuksista. Erikoispassi voi olla 3- tai 4-päiväinen. Komentajat eivät myönnä erikoislupia yhdistettynä tavanomaisiin loma- tai vapaapäiviin, jos yhteenlaskettu yhtäjaksoinen poissaolojakso ylittää 3- tai 4 päivän rajoituksen. Erikoislupia ei myöskään saa yhdistää lomiin. Erikoispassijaksot alkavat sillä tunnilla, kun jäsen lähtee työstä, ja päättyvät, kun jäsen palaa palvelukseen. Jäsentä voidaan vaatia palaamaan takaisin, jos kyseessä on operatiivinen tehtävä, kuten kutsu, yksikön hälytys tai yksikön hätätilanne. Jäsenellä on aina oltava mukanaan sotilaskortti henkilöllisyystodistusta varten, kun hän on luvallisesti poissa virantoimituksesta. Kun on välttämätöntä valvoa luvallisia poissaoloja turvallisuus- tai operatiivisista syistä ja muista erityisolosuhteista johtuen, komentajat voivat käyttää DD Form 345, Armed Forces Liberty Pass
Uusi vanhempainvapaakäytäntö 2017
Uudessa puolustusministeriön kansallisessa puolustuslaissa (Department of Defense National Defense Authorization Act) on päivitetty vanhempainvapaakäytäntö. Uusi DoD:n lomapolitiikka sallii kuusi viikkoa äitiys- ja toipumislomaa kaikille aktiivipalveluksessa oleville synnyttäneille äideille, tarjoaa nyt kuusi lisäviikkoa ensisijaiselle hoitajalle ja kolme viikkoa toissijaiselle hoitajalle. Vain yksi vanhempi voidaan nimetä ensisijaiseksi huoltajaksi, mutta isät voidaan nimetä ensisijaisiksi huoltajiksi ja heille voidaan uuden politiikan mukaan myöntää kuusi viikkoa tai 42 päivää vanhempainlomaa. Jos esimerkiksi äidin on palattava töihin eikä hän voi pitää kuuden viikon lomaa vastasyntyneen hoitamiseksi, isä voidaan nimetä ensisijaiseksi hoitajaksi, jolloin hän voi käyttää sallitun kuuden viikon loman eikä vain kolmen viikon lomaa.
Päättymisloma (viimeinen aktiivipalvelusloma)
Päättymisloma on maksullinen loma, jota käytetään eron tai eläkkeelle siirtymisen käsittelyn yhteydessä, kun jäsen haluaa olla poissa viimeisenä aktiivipalveluspäivänään. Jäsen käyttää tätä lomaa usein ottaakseen vastaan työtä, joka alkaa ennen erottamis- tai eläkkeelle siirtymispäivää. Tavallisesti jäsen ei palaa palvelukseen loppuvapaan alettua. Käytetyn loman määrä ei tavallisesti voi ylittää eropäivänä jäljellä olevaa lomaa. (POIKKEUS: Jäsen voi pyytää ylimääräistä lomaa todennetuissa hätätapauksissa). Jäsen ei voi pidentää eroamispäivää pelkästään käyttämättömän kertyneen loman ottamiseksi, vaikka se ei olisi hänen vaikutusmahdollisuuksiensa ulkopuolella. Poikkeuksena on, jos jäsen on eronnut tai jäänyt eläkkeelle työkyvyttömyyden vuoksi. Jos jäsen on aiemmin myynyt 60 päivää lomaa, armeija pidentää erottamispäivää, jotta jäsen voi käyttää kertyneen lomansa. Jos hän ei ole myynyt 60 päivää lomaa, jäsenen on myytävä käyttämätöntä lomaa 60 päivän rajaan asti, ennen kuin armeija voi pidentää eroamispäivää.
Puolustusministeriön lomapolitiikat
Lomia koskeva ylin direktiivi (joka koskee kaikkia yksiköitä) on DoD:n direktiivi 1327.5, Leave and Liberty. Tämän direktiivin suuntaviivojen puitteissa kukin asevoimien yksikkö on kuitenkin julkaissut omat sääntönsä, joissa annetaan yksityiskohdat (käytettävät lomakkeet, hyväksyntäviranomaiset jne.) kunkin yksikön osalta. Yksittäisten yksiköiden lomamääräykset ovat:
Army: Army Regulation 600-8-10 – Leaves and Passes
Air Force: Ilmavoimien ohje 36-3003 – Sotilaslomaohjelma
Laivasto: MILPERSMAN 1050, Leave and Liberty
Marine Corps: Marine Corps Order (MCO) P1050.3H – Regulations for Leave, Liberty, and Administrative Absence