Shenandoah River in Virginia

Matkan yleiskuvaus

Tutkin netistä paikkoja, joissa olisi vettä heinäkuun puolivälissä ja 8 tunnin ajomatkan sisällä. Shenandoah-joen etelähaarassa näkyi edelleen hyvää vettä. Oltuani reissuilla, joilla vesi on niin alhaalla, että se voisi tehdä vakavia henkisiä vahinkoja ja raaputtaa vuosia pois hyvän luotettavan veneen elinkaaresta, tämä oli helpotus. Itse asiassa mittareiden jatkuva tarkkailu internetissä osoitti, että ne olivat noin metrin korkeammalla kuin normaalit kesätasot. Jos ne olisivat olleet tavanomaisella tasolla, tämä olisi ollut paljon vähemmän nautinnollinen matka. Niin kuin se olikin, tämä oli ihanteellinen vesi veneelle, joka oli lastattu kolmen päivän matkaa varten. Minulla oli keittovälineet, liesi ja ruoka, teltta 12,5 Dagger Blackwaterissa. Tyttöystävälläni oli makuualustat, pehmusteet ja ylimääräiset vaatteet veneessään, 11.5 Dagger Blackwaterissa.

Varasimme kuljetuksen paikallisen retkeilijän kanssa ja maksoimme etukäteen. Ajettuamme 8 tuntia Louisvillestä, KY:stä, retkeilijä päätti, että he eivät olleet laskuttaneet meitä tarpeeksi. No, se ei ole hyvää bisnestä ja ei mennyt ylipäätään minun makuuni. Kuunneltuaan tarinani he päättivät pitää kiinni jo etukäteen maksetusta hinnasta. He väittivät, että he saattaisivat vuokrata tulevaisuudessa vain tubettajille (ai niin……..eivät sitten tarjoa kuljetuspalvelua).

Me nautimme upeasta säästä koko matkan ajan. Päivät olivat aurinkoisia eivätkä kuumia(muualla maassa näytti iskevän helleaalto). Yöt olivat ihanteellisia, mukavat ja miellyttävät lämpötilat 60-luvun yläpuolella.

Shenandoah-joki on helppo meloa, enimmäkseen tasainen tasainen sileä meno satunnaisia riffeleitä. Helppo luokka I ja yksi mukava luokka II-III (Comptons Rapid @ maili 17) tekevät tästä joesta hyvän joen rentouttavalle matkalle. Joen varrella on yksityistä maata, jota on kehitetty joko kodeilla, räikeillä kartanoilla tai leirintäalueilla. Leirintäalueisiin kuului sekä kaupallisia että valtion puistoja. Joillakin alueilla on julkista maata, jolla voi leiriytyä yksinäisessä maastossa, kuten George Washingtonin kansallismetsä ja Shenandoah State Park (rakentamaton alue). Valitsimme syrjäiset alueet leiriytymiseen. Toisena yönä leirinäköalamme oli kerrassaan kaunis. Olimme ohittaneet Shenandoah State Parkin leirintäalueen ja ajaneet sinä päivänä 18 mailia. Tämä oli noin joen mailin 35 kohdalla (mailin tekijät pysähtyivät 32:een). Joki tekee hiusneulan mutkan ja sitten muutama pieni saari on hajallaan noin mailin matkalla. Kanadanhanhet katselivat. Paikka, jonka löysimme, oli vanha metsäautotie, joka johti joelle ja tarjosi aukon varttuneessa metsässä. Patikoimme pari sataa metriä ylöspäin ja löysimme lähes tasaisen, syrjäisen aukon. Poimimme muutaman kypsää karhunvatukkaa odottavan karhunvatukan ja söimme hyvän päivällisen ennen pimeää. Kun tähdet tulivat esiin loistamaan, saimme nauttia kosmisesta näytöksestä, jota on vaikea löytää mistään. Tyttöystäväni auttoi minua tähtitieteen kirjan avulla paikallistamaan useita tähtikuvioita. Taivas oli riittävän kirkas Linnunradan näkemiseen. Miten voisikaan toivoa parempaa loppua päivälle?

Joen villieläimistö koostuu suuresta määrästä sinihaikaroita, jotka näyttävät hieman dinosauruksilta lennossa, sekä pienemmistä haikaroista ja iibiksistä. Näimme matkan varrella useamman kuin yhden kaljupäämerikotkan, jotka joko istuivat puun latvassa tai pakenivat jokea alaspäin kiertääkseen takaisin. Näimme myös lukemattomia paistattelevia kilpikonnia.

Kävimme lyhyesti George Washingtonin kansallismetsässä käynnissä olevilla arkeologisilla kaivauksilla. Tämä kaivaustyö on jatkunut useita kesiä. He etsivät intiaanien kauppaesineitä 1500-1700-luvuilta.

Appalakkien vuoriston tausta teki maisemasta erittäin miellyttävän. Vaikka tämä ei ole missään nimessä erämaata, kolme päiväämme olivat hyvin rentouttavia.

Lopetimme matkan yhdeksän mailia tasaista vettä ja innostamatonta valtavien talojen uudisrakentamista tuodaksemme meidät Front Royalin, VA:n kaupunkiin Odottaessamme sukkulaamme todistimme hyvin rennon ja lyhyen kasteseremonian ja pukumaisemman, isomman seremonian olevan alkamassa, kun lastasimme veneitämme ja kiipesimme sukkulaan kyytiämme varten takaisin tukikohtaan.

Olimme mukavassa kuumassa suihkussa ja saimme hyvän päivällisen leirinuotion äärellä myöhemminkin. Varhain seuraavana aamuna kuuden aikoihin tein tieni miestenhuoneeseen ja palatessani teltalle katselin, kun täysikasvuinen mustakarhu kuljeskeli leirialueen läpi hajottaen joitakin huolimattomia leiriläisten ruokalautasia ja edellisen illan tähteitä. Se käveli muutaman metrin päähän teltastani eikä edes kääntänyt päätään katsomaan sitä. Yogi ei edes mennyt karhunvatukkapensaan luo, vaan etsi vain tähteitä.

Myöhemmin samana päivänä ajoimme Lurayhin, VA:han mennäkseen Larayn luoliin. WOW! Olipa todella värikäs luola! Tämä on kaupallinen luola, jonka opastetut kierrokset kestävät noin tunnin. Kammiot olivat suuria ja luola oli täynnä erilaisia koristeita ja heijastava järvi. Varmasti matkan arvoinen nähdäksemme kaikki muodostelmat ja värit.

Niin vastentahtoisesti suuntasimme kotiin lyhyen Shenandoahin laakson läpi ajelun jälkeen, suunnitelmissa palata takaisin pidemmälle vaellukselle Appalachian Traililla.

Majoitus:

Käytimme telttaa ja oli ihanaa herätä aamulla lintuihin ja kahviin ulkona.

Varustus:

Dagger Blackwater 12.5 ja 11.5. Loistava matsku pitkille viikonloppureissuille, jossa on tilaa pidemmille retkille.

Maksut:

Kansallisessa metsässä leiriytyminen ei vaadi maksuja, paitsi kehitetyillä leirintäalueilla. Me löysimme kaksi yötä leiriytymistä joen varrella ilman maksuja.

Ohjeita:

Otimme I-64:n Louisvillestä, KY:stä Länsi-Virginian läpi Virginiaan ja sitten pohjoiseen I-81:tä New Marketiin (VA 211). VA 211 vuoren yli ja Lurayhin.

Lähteet:

Käytimme kyllä karttoja, jotka latasimme parilta eri varustamolta. Nämä auttoivat osoittamaan yksityisen maan julkisesta ja koskien sijainnit. Kosket ovat useimmissa tapauksissa liioittelua, paitsi Compton’sissa. Korkealla vedellä aaltojuna on luokkaa III.