Varhaiselämä ja koulutusMuutos
Kuljetustyöntekijän ja pankinjohtajana työskentelevän Barbara Jamesin tytär James syntyi Brooklynissa, New Yorkissa. Keskimmäinen kolmesta lapsesta, James kasvoi Brooklynin Bushwickin kaupunginosassa. James kävi Grover Cleveland High Schoolin, josta hän valmistui vuonna 1983. Lukion jälkeen James kirjoittautui Queensborough Community Collegeen opiskelemaan sairaanhoitajaksi. James tapasi Queensistä kotoisin olevan Sandra Dentonin vuonna 1985 opiskeluaikana. James ystävystyi pian Dentonin kanssa, ja lopulta he työskentelivät yhdessä puhelinmyyjinä Searsilla.
CareerEdit
Kehitettyään ystävyyssuhteen Dentonin kanssa Jamesin silloinen poikaystävä ja työtoveri Hurby Azor lähestyi paria ja pyysi heitä nauhoittamaan räpin luokkaprojektia varten. Azorin johdolla heidän managerinaan James ja Denton muodostivat sitten ryhmän ”Super Nature” (joka lopulta muuttui ”Salt N’ Pepaksi”) ja siihen liittyi Latoya Hanson, joka korvattiin Deidra Roperilla liittyi vuonna 1987. He julkaisivat viisi studioalbumia: Pepa (1988), Blacks’ Magic (1990), Very Necessary (1993) ja Brand New (1997). Salt oli myös mukana vuonna 1993 ilmestyneessä elokuvassa Who’s the Man? Vuonna 1997 hän levytti kappaleen ”Stomp” gospel-artistien Kirk Franklinin ja God’s Property kanssa albumille God’s Property, joka on yksi gospelmusiikin historian myydyimmistä albumeista. He olivat ensimmäinen naispuolinen rap-artisti, jolla oli kulta-, platina- ja moniplatinalevyjä, ja ensimmäinen naispuolinen rap-artisti, joka voitti Grammyn. Yhtye hajosi vuonna 2002, mutta järjestäytyi uudelleen vuonna 2008.
James esiintyi VH1:n Hip Hop Honors -ohjelman avajaisohjelmassa marraskuussa 2004 yhdessä Pepan kanssa, mutta he eivät esiintyneet. Salt, Pepa ja Spinderella esiintyivät kuitenkin toisessa Hip Hop Honors -ohjelmassa 22. syyskuuta 2005 ja esittivät hitin ”Whatta Man”. Tämä oli kolmikon ensimmäinen esiintyminen Salt-N-Pepana sitten vuoden 1999. 23. lokakuuta 2008 Salt-N-Pepa esitti ”Shoop”, ”Push It” ja ”Whatta Man” vuoden 2008 BET Hip Hop Awards -gaalassa. Vuonna 2009 James oli esillä Generation Gospel Exclusive -ohjelmassa 106 & Gospelissa.