Jos olet pienten lemmikkieläinten omistaja, saatat tietää, että suklaa on pahasta karvapeitteisille perheenjäsenillesi, mutta koska pienille eläimille annetut ”ruokasäännöt” eivät aina päde isompiin kotieläimiin, saatat ihmetellä hevostasi. Voivatko hevoset syödä suklaata? Kuten monet hevosenomistajat tietävät, on erittäin tärkeää tietää, mitä hevosten on turvallista ja mitä ei ole turvallista syödä erityisherkkuina, eikä suklaa ole poikkeus.
Suklaan tapauksessa pieneläimiin sovellettavat säännöt pätevät myös hevosiin. Itse asiassa on useita syitä, joiden vuoksi suklaa ei ole turvallinen herkku, jota voit tarjota hevosellesi. Vaikka jotkut hevosten ravitsemusasiantuntijat ja eläinlääkärit sanovatkin, että hyvin pieni määrä suklaata on turvallista tarjota, useimmat hylkäävät tämän ajatuksen, koska suklaassa on kemikaali nimeltä teobromiini. Teobromiinin vähiten huolestuttava sivuvaikutus on se, että jos sitä nautitaan pieninäkin määrinä, se voi aiheuttaa hevoselle positiivisen tuloksen suorituskykyä parantavien lääkeaineiden osalta rutiininomaisessa huumetestissä.
Huolestuttavinta ja vaarallisinta suklaassa esiintyvässä teobromiinissa on se, että hevosesi ei pysty metaboloimaan tätä kemiallista yhdistettä. Tämä tarkoittaa, että kun hevosesi syö suklaata, kemikaali jää hevosesi elimistöön ja kertyy, kunnes se saavuttaa tasot, jotka voivat aiheuttaa vakavia terveysongelmia. Liika teobromiini voi aiheuttaa seuraavia ongelmia: sydänkohtauksia, kouristuksia ja sisäisiä verenvuotoja. Joissakin tapauksissa suurten suklaamäärien pitkäaikainen nauttiminen voi sisältää niin paljon teobromiinia, että se voi aiheuttaa kuoleman.
Jos hevosesi on usein sellaisten ihmisten seurassa, joilla ei ole hevosia tai jotka eivät tunne hevosia (esimerkiksi ystävien luona tai messuilla tai festivaaleilla), saatat kohdata henkilöitä, jotka haluavat tarjota hevosellesi erityistä herkkua. Jos he kysyvät: ”Voivatko hevoset syödä suklaata?”, muista sanoa heille kohteliaasti ja päättäväisesti ei ja selitä, miksi hevoset eivät voi syödä suklaata. Sen lisäksi, että hevosesi on turvassa, saatat estää kyseistä henkilöä tarjoamasta suklaata toiselle hevoselle.
On monia ruokia, joita voit tarjota hevosellesi turvallisena ja herkullisena herkkuna. Suklaa ei kuitenkaan kuulu näihin ruokiin, eikä sitä saisi koskaan tarjota hevosille.