Kun ottaa huomioon erehtymättömän voimakkaan hajun, joka syntyy aina, kun pullo avataan, useimmille ei ole yllätys, että kynsilakka sisältää epämiellyttävän sekoituksen ainesosia. Näihin ainesosiin kuuluu muun muassa liuottimia, pehmittimiä, liimapolymeerejä ja muita hämärältä kuulostavia ja pahanhajuisia ainesosia, jotka pyrkivät saavuttamaan haluamamme kestävän ja kiiltävän pinnoitteen. Monet eivät kuitenkaan ymmärrä, että nämä tuotteet voivat itse asiassa vaarantaa terveytemme.
Kiiltävien värien ja hedelmäisten nimien taakse kätkeytyy haitallinen sekoitus myrkyllisiä ainesosia, jotka voivat kulkeutua verenkiertoon kynsipedin kautta ja aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia. Duken yliopiston ja Environmental Working Groupin hiljattain johtama uusi tutkimus paljastaa, että yksi näistä on trifenyylifosfaatti (TPHP), potentiaalinen hormonitoimintaa häiritsevä aine. Kaikkien tutkimuksessa mukana olleiden naisten veressä oli merkkejä TPHP:stä vain 10-14 tuntia kynsien maalaamisen jälkeen.
TPHP:lle altistumisen on todettu aiheuttavan lisääntymis- ja kehityshäiriöitä. Se toimii pehmittimenä, jolloin lakka on vähemmän altis halkeilemaan tai hilseilemään, ja sitä käytetään yleisesti muovi- ja vaahtomuovihuonekalujen valmistuksessa.
Järkyttävää kyllä, yli 1500 kynsilakkamerkkiä – mukaan lukien Sally Hansen, OPI ja Wet N Wild – mainitsevat TPHP:n ainesosana, kun taas toiset saattavat sisältää ainetta paljastamatta sitä.
Huomiossa, että Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto Food and Drug Administration ei tehokkaasti sääntele henkilökohtaisen hygienian tuotteiden turvallisuutta – vuonna 2007 lähes 90 prosenttia kosmetiikan ainesosista oli edelleen arvioimatta – on äärimmäisen tärkeää, että kuluttajat ottavat asian omiin käsiinsä ja kouluttavat itseään kosmetiikan valmistustavasta ja testeistä sekä siitä, mitä kosmetiikkaan sisältyy. Kun kosmetiikkavaihtoehtoja on runsaasti, on aina mahdollista löytää sopivia korvikkeita, jotka kunnioittavat sekä terveyttämme että ympäristöä.
Muita terveysriskejä piilossa kynsilakkapullossa
Kun tutkimusten mukaan 97 prosenttia 12-14-vuotiaista amerikkalaistytöistä käyttää kynsilakkatuotteita – mukaan lukien lakkoja – ja 14 prosenttia kaikista teini-ikäisistä käyttää niitä päivittäin, kynsilakkatuotteiden turvallisuus on merkittävä kysymys.
Useimmat kynsilakat sisältävät niin sanottua ”myrkyllistä kolmikkoa” eli dibutyyliftalaattia (DBP), tolueenia ja formaldehydiä. TPHP:n tavoin DBP:n kaltaisia ftalaatteja käytetään muovituotannossa, ja niiden on todettu häiritsevän hormoneja ja aiheuttavan lisääntymishäiriöitä. Tämän vuoksi Euroopan unioni on kieltänyt niiden käytön kosmetiikassa ja leluissa. Lyhytaikainen altistuminen DBP:lle voi myös aiheuttaa pahoinvointia ja oksentelua, päänsärkyä ja silmäongelmia, ja pitkäaikaisia vaikutuksia voivat olla muun muassa munuais- ja maksavauriot.
Tolueeni on liuotin, jota lisätään kiillotusaineisiin estämään pigmenttien irtoamista halutun sileän pinnan aikaansaamiseksi. Toinen paikka, jossa todennäköisesti törmäät tolueeniin, on huoltoasema, sillä tätä ainesosaa käytetään myös pääasiassa bensiinin lisäaineena. Tolueeni on ihoa ärsyttävä aine, joka voi vaikuttaa myös keskushermostoon – aiheuttaen muun muassa heikkoutta ja henkistä sekavuutta – ja korkeat pitoisuudet voivat aiheuttaa jopa lisääntymis- ja kehitysriskejä.
Myrkkykolmikon viimeinen aine on formaldehydi. Kuulostaako tutulta? Se johtuu siitä, että sitä käytetään yleisesti taksidermiassa kuolleiden eläinten ja ruumiiden säilömiseen. Sitä käytetään kynsilakoissa kynsiä kovettavana aineena. Suurina pitoisuuksina formaldehydi voi aiheuttaa kurkun ja keuhkojen ärsytystä, ihottumaa ja syöpää.
Myrkkykolmikon lisäksi jotkin kynsilakat sisältävät nitroselluloosaa, samaa ainesosaa, jota käytetään autojen maaleissa sekä joissakin räjähdysaineissa, kuten ilotulitteissa ja dynamiitissa. Ja kun on aika poistaa värikäs muovipinnoite kynsistä, kynsilakanpoistoaineeseen – joka sisältää silmiä ja keuhkoja ärsyttävää asetonia ja etyyliasetaattia – liittyy omat terveysriskinsä, sillä se vaikuttaa hengityselimiin ja vahingoittaa kynsiä ja ihoa.
Kynsilakka ja ympäristö
Ja vaikka jotkut kynsilakassa käytetyt ainesosat saattavat olla luonnossa esiintyviä, se ei tarkoita, etteivätkö ne aiheuttaisi omia terveysriskejä. Esimerkiksi kiille on mineraali, jota käytetään lisäämään kiiltoa ja hohtoa joihinkin kynsilakkoihin, mutta sen tuotanto perustuu paljolti sitä louhivien naisten ja lasten vaaralliseen työhön. Työntekijät viettävät päivänsä 20 jalan syvyydessä maan alla, ja kiilteen louhintaan liittyviä ammattitauteja ovat muun muassa astma ja keuhkoputkentulehdus, puhumattakaan vaarasta, että sortuva maa vahingoittaa tai tappaa työntekijöitä. Mineraalin louhinta saastuttaa myös läheiset vesivarannot. Intian Andhra Pradeshissa kiilteen louhinnan aiheuttama vesistöjen saastuminen on aiheuttanut pahoinvointia, ripulia ja oksentelua sekä vakavia keuhkosairauksia, kuten eosinofiliaa, silikoosia ja tuberkuloosia.
Kynsilakoista löytyvistä haitallisista yhdisteistä suurin osa on haitallisia ympäristölle, minkä vuoksi niitä ei voi heittää tavallisen roskan mukana. Itse asiassa useimmat kaupungit luettelevat kynsilakat vaarallisiksi jätteiksi, mikä asettaa ne ympäristön pilaantumisen osalta samalle tasolle hyönteismyrkkyjen, asuntomaalien ja autojen akkujen kanssa. Ajattele, että rubiininvärinen Cherry Blossom -kynsilakkasi on hävitettävä yhtä huolellisesti kuin moottoriöljy, jotta sen myrkyllisyys ei pääse vuotamaan maaperään ja pohjaveteen. Puhumattakaan siitä, että nuo pienet pullot eivät ole kierrätettävissä – sekä materiaalin, josta ne on valmistettu, että itse kiillotusaineen aiheuttaman saastumisen vuoksi.
Miten valita parempia vaihtoehtoja
On useita syitä kiinnittää erityistä huomiota jokapäiväisessä kosmetiikassa piileviin ainesosiin. Myrkyllisten ainesosien myrkyllinen cocktail lakoissa, niiden valmistuksen ja hävittämisen seuraukset ympäristölle sekä värikkään lakan valmistukseen tai testaukseen liittyvä julmuus saattavat riittää siihen, että jotkut luopuvat siitä lopullisesti.
Jos aiot silti maalata kynsiisi neonvärisen sävyn, on olemassa useita resursseja, jotka voivat auttaa sinua tekemään parempia lakkavalintoja. Environmental Working Groupin Skin Deep -tietokannassa luetellaan merkkejä, jotka eivät sisällä useimpia välttämättömiä ainesosia, ja Care2 on koonnut luettelon myrkyttömistä kynsilakoista. PETA:lla on myös kattava luettelo kauneusalan tuotemerkeistä, jotka eivät testaa eläimillä, mukaan lukien kynsilakat.
Jos haluat luopua kynsilakoista, hyvä kynsihygienia eli säännöllinen puhdistus ja trimmaus on yksinkertaisin ja ympäristöystävällisin tapa varmistaa kynsien terveys. Voit myös hieroa kynsiin kasvi- tai pähkinäöljyä kynsien vahvistamiseksi. Lopuksi, jos olet puurojen tai myslin ystävä, olet varmasti iloinen tietäessäsi, että kauran syöminen hyödyttää myös kynsien vahvuutta ja terveyttä.