Roger Ebert, legendaarinen elokuvakriitikko, kuolee

Legendaarinen elokuvakriitikko Roger Ebert on kuollut tänään, kertoo hänen pitkäaikainen työnantajansa Chicago Sun-Times.

Ebert oli paininut syövän kanssa vuosia. Elämänsä aikana häntä hoidettiin sylkirauhassyöpään, kilpirauhassyöpään ja leukaluun syöpään. Vuonna 2006 Ebert menetti leukansa ja sen myötä kykynsä puhua, mutta hän jatkoi silti peräänantamatonta tahtia, arvosteli yli 200 elokuvaa vuodessa lehdelle ja piti yllä ihailtua digitaalista läsnäoloa. Blogissaan ja Twitterissä hän kertoi kamppailustaan syövän kanssa, ja vain kaksi päivää sitten hän kirjoitti viestin, jossa kertoi ottavansa ”läsnäolovapaata.”

Ebert oli 70-vuotias.

”Tässä vaiheessa elämääni saatan kirjoittaa elokuvista kirjoittamisen lisäksi siitä, millaista on selviytyä terveydellisistä haasteista ja rajoituksista, joita ne voivat pakottaa sinuun”, hän kirjoitti. ”On todella ikävää, että syöpä on palannut ja että olen viettänyt liian monta päivää sairaalassa. Joten huonoina päivinä saatan kirjoittaa siitä haavoittuvuudesta, joka liittyy sairauteen. Hyvinä päivinä saatan hurmioitua elokuvasta, joka on niin hyvä, että se vie minut sairauden tuolle puolen.”

Taannoin vuonna 2011 Ebert puhui NPR:n Melissa Blockin kanssa. Hän oli juuri kirjoittanut muistelmateoksen nimeltä Life Itself. Ebert puhui tietokoneensa digitaalisen äänen kautta.

Melissa kysyi häneltä, mistä useimmat ihmiset muistavat hänet: Hänen televisio-ohjelmastaan Gene Siskelin kanssa, jossa he antoivat elokuville peukut ylös ja alas.

”Olimme usein vihaisia toisillemme”, hän kertoi Melissalle. ”Toisinaan taas olimme hyvin lämpimiä. Luulen, että jaoimme vahvan moraalin tunteen elokuvista, jotka loukkasivat meitä joko sisältönsä tai yleisen typeryytensä vuoksi.”

Ebertin ehkä suurin saavutus oli vuoden 1975 Pulitzer-palkinto. Hän oli ensimmäinen elokuvakriitikko, joka sen sai.

Ebert arvosteli elokuvia Sun-Timesissa 46 vuoden ajan ja televisiossa 31 vuoden ajan. Chicago Sun-Timesin muistokirjoituksessa sanotaan, että Ebert ei ollut vain ”laajalti suosittu” vaan myös ”ammatillisesti arvostettu.”

Se huomauttaa, että kriitikon keikka tuli kuin tyhjästä. Hänelle tarjottiin työtä Sun-Timesissa, kun ”edellinen kriitikko, Eleanor Keen, jäi eläkkeelle.”

”En tiennyt, että työpaikka oli avoinna, ennen kuin sain sen”, lehti siteeraa Ebertiä. ”Minulla ei ollut aavistustakaan. Toimittaja Bob Zonka kutsui minut kokoushuoneeseen ja sanoi: ’Teemme sinusta elokuvakriitikon’. Se putosi taivaalta.”

Päivitys klo 16.50 ET. Reaktiot:

Reaktioita Ebertin kuolemaan virtaa:

— ”Roger oli elokuvia”, presidentti Obama sanoi Ebertistä lausunnossaan. ”Kun hän ei pitänyt elokuvasta, hän oli rehellinen; kun hän piti, hän oli ylenpalttinen – hän kuvasi elokuvien ainutlaatuista voimaa viedä meidät jonnekin maagiseen paikkaan”. Jopa omien syöpätaistelujensa keskellä Roger oli yhtä tuottelias kuin sitkeä – hän jatkoi intohimonsa ja näkemyksensä jakamista maailman kanssa. Elokuvat eivät ole samanlaisia ilman Rogeria, ja ajatuksemme ja rukouksemme ovat Chazin ja muun Ebertin perheen kanssa.”

— New York Timesin elokuvakriitikko A.O. Scott twiittasi linkin vuonna 2008 kirjoittamaansa kirjoitukseen Ebertistä. Scott oli ihastunut ja kirjoitti:

”Juuri tämä painettu korpus pitää yllä herra Ebertin mainetta yhtenä harvoista aidoista jättiläisistä alalla, jolla itseriittoisuus usein varjostaa saavutuksia. Hänen kirjoituksistaan saattaa puuttua Pauline Kaelin ja Andrew Sarrisin poleeminen häikäisevyys ja teoreettinen lihaksikkuus, vaikka heidän nimensä on mainittava kaikessa amerikkalaisen elokuvakritiikin tarkastelussa. Kukoistuskaudellaan nämä kaksi olivat sotureita, järjestelmän rakentajia ja älyllisiä seikkailijoita suuressa mittakaavassa. Mutta herra Ebertin proosan selkokielinen keskilänsimainen selkeys ja hänen nerokas, keskusteleva läsnäolonsa sivulla saattavat lopulta tehdä hänestä hyödyllisemmän ja luotettavamman kumppanin omistautuneelle elokuvakävijälle.”

Scott twiittasi myös: ”Ebert oli ainutlaatuinen. Olemme kaikki hänen varjossaan ja hänen velassaan.”

— Chicagon pormestari Rahm Emmanuel sanoi lausunnossaan: ”Hänen elämänsä loppukela saattoi käydä loppuun asti, mutta hänen muistonsa ei koskaan haalistu.”

— Kirjailija Greg Mitchell käytti Ebertin omia kirjoituksia pohdiskellessaan elokuvakriitikkoa. hän viittasi Ebertin vuonna 2011 Saloniin kirjoittamaan kirjoitukseen. Se oli otsikoitu: ”En pelkää kuolemaa.”

Ebert kirjoitti:

”Minulla ei ole halua elää ikuisesti. Ajatus pelottaa minua. Olen 69-vuotias, olen sairastanut syöpää, kuolen aikaisemmin kuin suurin osa tätä lukevista. Se kuuluu asioiden luonteeseen. Suunnitelmissani kuolemanjälkeisestä elämästä sanon, jälleen Whitmania mukaillen:

Lahjoitan itseni multaan kasvamaan rakastamastani ruohosta,

Jos haluatte minut takaisin, etsikää minua kengänpohjienne alta.

Päivitys klo 16:13 ET. NPR on nyt julkaissut koko muistokirjoituksen. Ja katsokaa lisää ystäviltämme Monkey See:ltä.