Huomautus: Tämän vieraskirjoituksen on kirjoittanut James McQuivey, Ph.D.
Lähes kolme neljästä aikuisesta on samaa mieltä: Yhteiskunta hyötyy paremmin, jos pariskunnat ovat seksuaalisesti uskollisia.
Ihmiset sanovat näin silloinkin, kun heitä itseään ei kiinnosta olla uskollisia – avioliitossa olevista tai ei-avioliitossa olevista ihmisistä, jotka sanovat, etteivät ole aina uskollisia seksikumppaneilleen, 47 prosenttia on silti samaa mieltä siitä, että yhteiskunta kaiken kaikkiaan hyötyy seksuaalisesta uskollisuudesta.
Tämä uskollisuutta suosiva asenne motivoi meitä myös ”rankaisemaan” pettäjiä heidän teoistaan. Esimerkiksi 46 prosenttia meistä on samaa mieltä väitteestä, jonka mukaan jos avioliiton ulkopuolinen suhde aiheuttaa avioliiton päättymisen avioeroon, loukkaantuneen osapuolen pitäisi ”saada enemmän hyötyä avioerossa”. Tätä asennetta kannattavat yhtä lailla miehet ja naiset.
Yhteiskunnassa on sääntöjä, jotta sen jäsenet tietävät, mitä heiltä odotetaan. Ja jos vain tällaisilla yhteiskunnallisilla odotuksilla olisi merkitystä, miehet ja naiset eivät välttämättä eroaisi toisistaan suhtautumisessaan uskottomuuteen syyllistyvään henkilöön; kaikki olisivat yhtä mieltä siitä, miten asiaan pitäisi suhtautua. Sosiaaliset tekijät eivät kuitenkaan ole ainoa syy uskottomuuden paheksumiseen, vaan myös biologialla on merkitystä.
Monilla lajeilla on sukupuoleen liittyviä eroja joissakin seksuaalisissa käyttäytymismuodoissa, kuten parin etsimisessä ja parin varjelemisessa. Näemme tämän hyönteismaailmassa, lintujen keskuudessa ja meidän kaltaisillamme nisäkkäillä. Jotkut erot käyttäytymisessä ihmisten keskuudessa ovat selviä: Miehet ovat taipuvaisempia lyhyen aikavälin parittelustrategioihin, kun taas naiset ovat taipuvaisempia pitkän aikavälin parittelustrategioihin. Tämä ero johtuu sukupuolten erilaisista investoinneista jälkeläisten tuottamiseen ja kasvattamiseen.
Toinen keskeinen ero on sukupuolen sisäisessä kilpailussa – kun miehet kilpailevat toisten miesten kanssa ja naiset toisten naisten kanssa parittelumahdollisuuksista.
Tämä kilpailu on sukupuolisen valinnan ajuri: Naaraiden tekemät valinnat määräävät, millaisia ominaisuuksia uroksille kertyy vuosituhansien kuluessa, aivan kuten riikinkukon valinnat vuosisatojen kuluessa ovat johtaneet riikinkukon upeaan höyhenpeitteeseen.
Kun tämä kaikki lasketaan yhteen, on odotettavissa, että miehillä ja naisilla on erilaiset asenteet parittelun vakautta kohtaan – pettäminen mukaan lukien – ja on myös odotettavissa, että sukupuolensisäinen kilpailu saa miehet ja naiset reagoimaan pettämiseen eri tavalla riippuen pettäjän sukupuolesta.
Tämä herättää kysymyksen: Tuntevatko miehet ja naiset eri tavalla pettäjää kohtaan sen perusteella, onko yksilö mies vai nainen? Ja jos näin on, mitä se kertoo meille seksuaalisesta valikoitumisesta?
Etsimme tätä huhtikuussa 2019 tehdyssä yhdysvaltalaisessa aikuisten seksuaalikäyttäytymistä ja -asenteita koskevassa tutkimuksessamme, jossa esitimme suoraviivaisen skenaarion 1001 miehelle ja naiselle, jotka olivat iältään 18-74-vuotiaita:
Viisikymppinen mies on hiljattain myöntänyt sinulle, että hänellä on ollut suhde 20 vuotta kestäneen avioliittonsa ulkopuolella. Hän tuntee huonoa omaatuntoa teoistaan ja pyytää sinulta neuvoa, mitä tehdä seuraavaksi. Hän selittää, että hänen avioliittonsa ei ole ollut kovin antoisa useaan vuoteen. Hänen puolisonsa suhtautuu häneen hyvin kriittisesti, eivätkä he ole harrastaneet seksiä yli vuoteen. Hän tuntee, ettei häntä rakasteta.”
Mutta satunnaiselle puolelle kyselyyn vastanneista muutettiin kaikki sukupuolimerkinnät, jotta skenaariossa olisi kyse naisesta, ei miehestä: Samat olosuhteet, vain pettäjän sukupuoli oli eri. Tämän jälkeen osallistujilta kysyttiin, kuinka todennäköisesti he antaisivat tietynlaisia neuvoja pettäjälle. Heille annettiin mahdollisuus valita erilaisten vastausten välillä.
Esimerkiksi 49 prosenttia miehistä ja 53 prosenttia naisista sanoi, että he sanoisivat miespuoliselle pettäjälle: ”Teit avioliittositoumuksen, jota olet rikkonut, ja sinun pitäisi olla pahoillasi.” Sitä vastoin vain 39 prosenttia miehistä ja 37 prosenttia naisista sanoisi näin naispuoliselle pettäjälle. Olosuhteet olivat identtiset, mutta sekä miehet että naiset kertoisivat todennäköisemmin miespuoliselle pettäjälle, että tämä rikkoi sitoumuksensa ja hänen pitäisi olla pahoillaan.
Jos heille annettaisiin tilaisuus, 55 prosenttia miehistä ja 62 prosenttia naisista sanoi sanovansa miespuoliselle pettäjälle, että tämän ”olisi pitänyt yrittää kovemmin korjata avioliittonne” ennen pettämistä. Mutta kun heille annettiin tilaisuus antaa sama huomautus naiselle, joka petti, vain 48 prosenttia miehistä ja 45 prosenttia naisista sanoi tekevänsä niin. Miehet ja naiset sanovat miehelle todennäköisemmin, että hänen olisi pitänyt yrittää kovemmin.
Opiksi: Vaikka yhteiskunta on vakiinnuttanut tietynlaisen paheksunnan tason pettämistä kohtaan yleensä, kohtelemme uskottomuuteen syyllistyneitä eri tavalla. Näyttää siltä, että annamme vähemmän anteeksi pettäville miehille ja syytämme heitä todennäköisemmin uskottomuudestaan verrattuna pettäviin naisiin.
Tämä johtuu todennäköisesti sekä sosiaalisista että biologisista syistä. Enemmän biologiaan työntää meitä se, että naiset tuomitsevat miehiä ankarammin nimenomaan heidän parisuhdeinvestointiensa puutteesta. Eli jos mies pettää, naiset sanovat todennäköisemmin, että hänen pitäisi ” kovemmin korjata avioliitto”. Hänen olisi pitänyt panostaa enemmän. Koska tarpeeksi monilla naisilla on tämä pakottava preferenssi, miehet vastaavat siihen osoittamalla halukkuutta sitoutua.
Miehet itse asiassa kertovat tutkijoille yhtä todennäköisesti kuin naisetkin olevansa samaa mieltä siitä, että pettäminen on haitallista yhteiskunnalle, huolimatta siitä, että he ovat paitsi todennäköisempiä pettämään itse, myös vähemmän rankaisevia ja anteeksiantavampia silloin, kun pettäminen tapahtuu.
Vastaavasti kun nainen pettää samoissa parisuhdeolosuhteissa kuin mies, muut naiset tuntevat vähemmän halua rangaista heitä, koska se ei aiheuta seksuaalista valintapainetta samalla tavalla; se ei muuta miesten käyttäytymistä.
Naiset pitävät kuitenkin toisia naisia vastuullisina, kun kyse on suhteista. Kun heille annettiin mahdollisuus sanoa pettäjälle: ”Jos tämä suhde tekee sinut onnelliseksi, sinun pitäisi tehdä se, mikä tekee sinut onnelliseksi”, 27 prosenttia miehistä oli samaa mieltä siitä, että he antaisivat tämän sovittelevan neuvon, mutta vain 18 prosenttia naisista teki niin riippumatta siitä, oliko pettäjä mies vai nainen, mikä osoittaa, että naiset haluavat toisten miesten ja naisten asettavan uskollisuuden etusijalle, vaikka he haluaisivatkin rankaista miehiä aggressiivisemmin harha-askeleista.”
Tohtori James L. McQuivey on opettanut Bostonin yliopistossa ja Syracusen yliopistossa. Hän on kuluttajakäyttäytymisen tutkija ja analyytikko, jota pyydetään säännöllisesti kommentoimaan muun muassa The New York Timesin ja The Wall Street Journalin julkaisuihin. Hänen perhetutkimuksensa keskittyy ihmisten parittelustrategioihin ja vanhempien rooliin myönteisten elämäntulosten määrittämisessä. Hän on kirjoittanut kirjan Why We Need Dad. Seuraa häntä Twitterissä @jmcquivey.
Facebook-kuva: Motortion Films/