Raaka-cashewpähkinät – ovatko ne oikeasti raakoja?
toimittaja John Kohler
Cashewpähkinät ovat yksi lempipähkinöistäni tällä planeetalla. Valitettavasti useimmat cashewpähkinät, joihin on merkitty ”raa’at cashewpähkinät”, eivät ole todella ”raakoja”. Ne on lämpökäsitelty, jotta herkullinen pähkinä saadaan irti myrkyllisestä kuorestaan.
Voit kysyä, miksi ne merkitään ”raa’aksi”… Olen usein miettinyt aivan samoja kysymyksiä. Useimmat yritykset merkitsevät sen ”raa’aksi”, koska heidän mielestään pähkinää ei ole ”käsitelty”, eli: paahdettu. Tosin varsinaista kuorta poistettaessa pähkinää on käsitelty kovasti…yleensä höyrytetty ja keitetty öljyssä! Olen siis viime aikoihin asti vältellyt raakojen cashewpähkinöiden ostamista. Olen nauttinut kuorettomia makadamiapähkinöitä, jotka ovat kaikkien aikojen suosikkipähkinäni. Kun ostat mac-pähkinöitä, on tärkeää ostaa ne kuorineen. Kun pähkinä on ollut kuoresta irti, monet niistä menevät mädäntymään.
Tässä artikkelissa kerrotaan lisää cashewpähkinästä ja cashew-omenasta, pähkinän hedelmästä, sekä sen alkuperästä ja ravintoarvosta.
Cashewpähkinä, Anacardium occidentale L., kuuluu Anacardiaceae- eli cashew-heimoon. Kaksi sukulaiskasvia tässä suvussa ovat mangopuu ja pistaasipuu.
Kashewpuu on kotoisin Etelä-Amerikasta, jossa se kukoistaa Brasiliassa ja Perussa. Kuudennellatoista vuosisadalla portugalilaiset kauppiaat toivat puun Intiaan, jossa siitä on viime aikoina tullut yhtä tärkeä vientikasvi kuin Brasiliassa. Cashewpähkinöitä kasvattavat ja vievät myös Sri Lanka, Kiina, Malesia, Filippiinit, Thaimaa, Kolumbia, Guatemala, Venezuela, Länsi-Intia, Nigeria, Mosambik, Tansania ja Kenia. Yhdysvallat on suurin cashewpähkinöiden tuoja.
Kashewpuu on sydämellinen, nopeasti kasvava ikivihreä puu, jolla on sateenvarjomainen latvus. Suotuisissa olosuhteissa se voi saavuttaa neljänkymmenen tai viidenkymmenen metrin korkeuden. Puu on melko sotkuisen näköinen, sillä sen runko on kuroutunut ja oksat vääntyneet. Alemmat oksat lepäävät lähellä maata ja voivat juurtua, mikä lisää sen leviävää muotoa entisestään. Cashewpuun lehdet ovat neljästä kahdeksaan tuumaa pitkät ja kahdesta kolmeen tuumaa leveät. Sen aromaattiset kukkatertut ovat kellertävän vaaleanpunaisia.
Cashewpuu tuottaa sekä hedelmän (”omena”) että pähkinän, ja pähkinän kuoresta voidaan ottaa arvokasta öljyä. Cashew-kukan kukinnan jälkeen muodostuu pähkinä. Omena turpoaa myöhemmin pähkinän kuoren ja varren väliin. Cashew-omenan kypsyminen kestää kaksi kuukautta. Kun omena on korjattu, se säilyy vain 24 tuntia ennen kuin se alkaa käydä. Vaikka hedelmästä voidaan valmistaa monia tyypillisiä hedelmätuotteita (hyytelöitä, hilloja, mehua, viiniä ja liköörejä), omena hylätään usein pähkinän vuoksi. Asianmukaisesti käsiteltynä ja säilytettynä cashewpähkinä voi säilyä vuoden tai pidempäänkin. Teknisesti ottaen varsinainen pähkinä on paksukuorinen siemen. Siemenen ulkokuori (kuori) sisältää myrkkytammen allergiaa aiheuttavaa urushiolia, ja se voi aiheuttaa ihottumaa yliherkille ihmisille.
Kuorikerroksen sisällä on myrkyllistä hartsia. Jos kuorta ei avata kunnolla, hartsia pääsee cashewpähkinään, mikä tekee siitä syömäkelvottoman. Useimmat yritykset höyryttävät kuoren auki korkeassa lämpötilassa, jolloin sisällä oleva cashewpähkinä kypsyy. Eräs indonesialainen pähkinäntuottaja käyttää erityistä tekniikkaa ja erityisesti suunniteltuja työkaluja (ilman minkäänlaista kuumennusta), joilla kuori avataan joka kerta puhtaasti ilman, että cashewpähkinä altistuu hartsille. Raaka cashewpähkinä on paljon makeampi, maukkaampi ja ravinteikkaampi kuin kypsennetty.
Monet ihmiset välttelevät cashewpähkinöitä niiden korkean rasvapitoisuuden vuoksi, vaikka niiden kokonaisrasvapitoisuus on pienempi kuin manteleiden, maapähkinöiden, pekaanipähkinöiden ja saksanpähkinöiden. Cashewpähkinät tarjoavat välttämättömiä rasvahappoja, B-vitamiineja, kuitua, proteiinia, hiilihydraattia kaliumia, rautaa ja sinkkiä. Kuten muissakin pähkinöissä, cashewpähkinöissä on pieni osuus tyydyttyneitä rasvoja; pieninä määrinä nautittuna cashewpähkinät ovat kuitenkin erittäin ravitsevaa ravintoa.
Vain muutamissa paikoissa myydään aidosti RAAKOJA cashewpähkinöitä. Suosittelen seuraavaa paikkaa: The Raw Food World.