Vaatteiden käyttö on nimenomaan ihmisen ominaispiirre, ja useimmat ihmisyhteisöt käyttävät jonkinlaisia vaatteita. Ei ole tietoa siitä, milloin aloimme käyttää vaatteita, mutta on ajatuksia siitä, miksi. Antropologit arvelevat, että eläinten nahat ja kasvillisuus sopeutuivat suojaamaan sääolosuhteilta.
Toinen ajatus on, että vaatteet on saatettu keksiä ensin muihin tarkoituksiin, kuten taikuuteen, koristeeksi, kulttiin tai arvovaltaa varten, ja myöhemmin ne havaittiin käytännöllisiksi suojautumisvälineiksi. On olemassa arkeologisia löytöjä sekä vaatteiden esittäminen taiteessa, jotka voivat auttaa määrittämään, milloin tietyt vaatteet ilmestyivät historiassa. Arkeologisten todisteiden säilyminen on ongelma, koska joissakin paikoissa löydöt säilyvät paremmin kuin toisissa, ja joistakin paikoista meillä ei ole lainkaan todisteita.
Tekstiilit ilmestyivät Lähi-itään kivikauden lopulla. On olemassa todisteita, jotka viittaavat siihen, että ihmiset ovat saattaneet alkaa käyttää vaatteita jossain 100 000-500 000 vuotta sitten. Alkukantaisia ompeluneuloja on löydetty, ja ne on ajoitettu noin 40 000 vuoden taakse. Georgian tasavallassa sijaitsevasta esihistoriallisesta luolasta löydetyt värjätyt pellavakuidut ovat noin 36 000 vuotta vanhoja. Noin 25 000 vuotta sitten Eurooppaan alkoi ilmestyä Venus-hahmoja, jotka oli kuvattu vaatteilla. Niillä oli korihattu tai -lakki, vyötäröllä vyö ja rinnan yläpuolella kangasnauha.
Ensimmäinen vaatteisiin käytetty materiaali, joka ei ollut nahkaa vaan tekstiiliä, oli todennäköisesti huopa. Nålebinding, joka on toinen varhainen tekstiilimenetelmä – eräänlainen neulonnan edeltäjä, ilmestyi joidenkin todisteiden mukaan jossain 6500 eaa. tienoilla. Anatoliassa sijaitsevasta Çatalhöyükin neoliittisesta löytöpaikasta löydettiin Lähi-idän vanhimmat tunnetut kudotut tekstiilit. Niitä käytettiin kuolleiden käärimiseen. Pellavaa viljeltiin Lähi-idässä noin 8000 eaa. alkaen, mutta lampaita kasvatettiin paljon myöhemmin, 3000 eaa. alkaen. Puuvillaa käytettiin vaatteisiin muinaisessa Intiassa 5. vuosituhannesta eaa. lähtien. Pellavakangasta valmistettiin muinaisessa Egyptissä neoliittiselta kaudelta lähtien. Pellavaa viljeltiin vielä aikaisemmin. Muinaisessa Egyptissä tunnettiin myös erilaisia kehräämistekniikoita, kuten pudotuskara, käsin kehrääminen ja rullaaminen reidellä, sekä Aasiasta peräisin olevat vaakasuuntainen pohjakangaspuuvilla ja pystysuuntainen kaksipalkkinen kangaspuuvilla. Muinaiset egyptiläiset käyttivät pellavaa myös siteisiin muumioitumista varten sekä kilteihin ja pukuihin. Varhaisin todiste silkin valmistuksesta Kiinassa on peräisin ajalta 5000-3000 eaa., ja se on kotieläimenä pidetyn silkkiäistoukan kotelo, joka leikattiin terävällä veitsellä kahtia. Japanissa kudonta alkoi Jōmon-kaudella, joka kesti 12 000 eaa. ja 300 eaa. välisenä aikana. On olemassa todisteita keramiikkafiguureista, joissa on kuvattu vaatteita, ja kuoren kuiduista tehdystä kankaasta, joka on peräisin vuodelta 5500 eaa. Joitakin alkeellisia neuloja on myös löydetty, samoin kuin hamppukuituja ja kuvionjälkiä keramiikassa, mikä todistaa kudontatekniikoiden olemassaolosta Japanissa tuohon aikaan. Silkkitie oli erittäin tärkeä ylellisyystekstiilien vaihdon kannalta idän ja lännen välillä. Se auttoi Kiinan, Egyptin, Mesopotamian, Persian, Intian niemimaan ja Rooman suurten sivilisaatioiden kehittymistä, jotka kävivät kauppaa reitin varrella.
Pukeutumisen historiaa
Erilaiset kulttuurit suhtautuivat pukeutumiseen eri tavoin ilmaston, muodin, uskonnon ja ekosysteemin vaikutuksesta. Samojen vaikutteiden alla nämä kulttuurit muuttivat vaatetusta kautta historian. Lue vaatteiden historiasta täältä.
Tekstiilien historia
Tekstiilit keksittiin, kun ihmiset tarvitsivat niitä, ja osan niistä keksivät eri kulttuurit, joilla ei koskaan ollut keskinäisiä kontakteja. Jotkut keksittiin yhtä tarkoitusta varten, mutta myöhemmin niitä käytettiin aivan eri tarkoitukseen. Tekstiilien historia on laaja ja värikäs.
Vaatteiden valmistus
Neulominen ja kutominen ovat kaksi hyvin mielenkiintoista ihmiskunnan saavutusta. Kukaan ei tiedä, kuka sai ensimmäisenä idean valmistaa kankaita tällä tavalla, mutta tiedämme, että ajatus oli nerokas.
Pukeutuminen muinaisessa maailmassa
Muinaiset sivilisaatiot, kuten Kreikka ja Rooma, suosivat leveää, ompelematonta kangasta, josta he rakensivat vaatteensa (kangas oli kallista eikä sitä haluttu leikata). Antiikin Kreikan vaatteet valmistettiin suorakaiteen muotoisesta villa- tai pellavakankaasta, joka kiinnitettiin olkapäistä koristeellisilla nastoilla ja vyötettiin vyöllä. Naiset käyttivät löysää kaapua, jota kutsuttiin peplokseksi, miehet viittaa, jota kutsuttiin chlamysiksi, kun taas sekä miehet että naiset käyttivät chitonia – eräänlaista tunikaa, joka oli miehillä lyhyt polviin asti ja naisilla pidempi.
Muinaisen Rooman toga, jota Rooman vapaat mieskansalaiset käyttivät, oli niin ikään ompelemattomasta villakankaasta valmistettu kangas. Togan alla he käyttivät yksinkertaista tunikaa, joka oli tehty kahdesta yksinkertaisesta suorakulmiosta, jotka oli yhdistetty olkapäistä ja sivuilta. Roomalaisilla naisilla oli yllään drapattu stola eli tunika, jonka pituus ulottui maahan asti.
Rautakaudella, joka kesti vuodesta 1200 eaa. 500 jKr. Luoteis-Euroopan naiset käyttivät villamekkoja, -tunikoita ja -hameita, joita pidettiin paikoillaan nahkavöillä ja metallisilla rintaneuloilla tai -neuloilla. Miehet pukeutuivat polvihousuihin, joissa oli säärisuojukset, ja pitkiin housuihin. He käyttivät myös eläinnahasta valmistettuja lippiksiä ja huiveja sekä nahasta valmistettuja pehmeitä nauhakenkiä.
Keskiajalla bysanttilaiset valmistivat ja veivät ulkomaille erittäin runsaasti kuvioituja kankaita. Kalliita kankaita kudottiin ja kirjailtiin, kun taas halvempia, alemmille luokille tarkoitettuja kankaita värjättiin ja painettiin. He käyttivät tunikoita eli pitkiä chitoneja, joiden päällä oli dalmatica, joka on raskaampi ja lyhyempi tunikan tyyppi, tai pitkiä viittoja.
Samaan aikaan eurooppalaisten vaatteiden ulkonäkö riippui siitä, tunnistivatko ihmiset, jotka käyttivät niitä, vanhan romanisoituneen väestön vai uusien valloittajien, kuten frankkien, anglosaksien tai visigoottien, kanssa. Valloittavien kansojen miehet käyttivät lyhyitä tunikoita, joissa oli vyö ja näkyvät housut, sukkahousut tai säärystimet. 1200- ja 1300-luvun Euroopassa vaatetus pysyi yksinkertaisena. 1200-luvulla villan värjäys ja työstö kehittyivät, ja ristiretkeläiset toivat mukanaan silkin valmistuksen. Muoti alkaa Euroopassa 1300-luvulla.
Renessanssin ajan Euroopassa villa pysyi suosituimpana kankaana kaikissa yhteiskuntaluokissa, mutta myös pellavaa ja hamppua käytettiin. Monimutkaisempia vaatteita valmistettiin, ja kaupunkien keskiluokka liittyi ylemmän luokan ja kuninkaallisten asettamaan muotiin. Varhaismodernissa Euroopassa 1500-luvulta alkaen muoti muuttui vieläkin monimutkaisemmaksi röyhelöiden, passementerien ja neulanpitsien myötä. Valistusajalla otettiin käyttöön kaksi vaatetyyppiä: ”täyspuku”, jota käytettiin hovissa ja muodollisissa tilaisuuksissa, ja ”alusvaatteet”, jotka olivat arkipäiväisiä, päivällä käytettäviä vaatteita. Teollinen vallankumous toi mukanaan koneet, jotka kehräsivät, kutoivat ja ompelivat ja tuottivat kankaita, jotka olivat parempilaatuisia, nopeammin valmistettuja ja halvempia. Tuotanto siirtyy pienestä mökkituotannosta liukuhihnalla valmistettaviin kankaisiin.
1900-luvulla keksitään synteettisiä kuituja, jotka ovat halvempia kuin luonnonkuidut ja joita sekoitetaan moniin luonnonkuituihin.