Poliisikoulutus on rikki. Voidaanko se korjata?

Toukokuun lopulla, kun video alkoi kiertää George Floydista, joka oli jäänyt loukkuun poliisivirkailijan polven alle ja kamppaili hengästyneenä, se oli viimeisin muistutus siitä, että Amerikka on epäonnistunut puuttumaan rasismiin ja brutaaliin käytökseen, joka on vallalla kaikkialla U.S:ssa.USA:n poliisitoimintaa. Niille, jotka kouluttavat ja opettavat lainvalvontaviranomaisia, Floydin kuolema – yhdessä Breonna Taylorin, Tony McDaden ja muiden mustien amerikkalaisten viimeaikaisten poliisimurhien kanssa – oli myös tilinteon hetki, joka sai jotkut näistä kouluttajista tarkastelemaan rooliaan poliisien valmentamisessa ammattikuntaan, joka on vastuussa niin monesta järjettömästä väkivallasta.

Virginiassa, jossa kansalaisopistoissa ilmoittautui viime vuonna noin 2200 opiskelijaa ohjelmiin, jotka on suunniteltu kouluttamaan poliiseja lainvalvontaviranomaisten koulutukseen, koulujärjestelmän hallintoelimet päättivät, että oli aika tarkistaa tulevien poliisien opinto-ohjelmia. Kaliforniassa Kaliforniassa osavaltion kansalaisopistojen kansleri Eloy Ortiz Oakley vaati samanlaista poliisikoulutuksen tarkastelua.* Muutamat yliopistojen poliisiopistot ilmoittivat omista tarkistuksistaan.

Minnesotassa, jossa Floyd tapettiin, poliisikoulutusta valvovan osavaltion lautakunnan väliaikainen johtaja lupasi laatia ”kattavan toimintasuunnitelman” muutosten aikaansaamiseksi, kun taas puolestapuhujat painostivat lainsäätäjiä hyväksymään uudistuksia, mukaan luettuna panostuksen lisääminen poliisikoulutukseen, joka tähtää de-eskalointiin. Kongressissa viime viikkoina esitetyt lakiehdotukset, joista toisen ovat esittäneet demokraatit ja toisen senaatin republikaanit, vaativat molemmat lainvalvontaviranomaisten koulutuksen lisäämistä.

Mutta kaikissa poliisikoulutuksen parantamiseen tähtäävissä ponnisteluissa on otettava huomioon se tosiasia, että Yhdysvaltojen poliisien koulutusjärjestelmä on monimutkainen, satojen erilaisten ohjelmien muodostama tilkkutäkki, joka toimii käytännöllisesti katsoen täysin standardoimattomasti ja vailla valvontaa. Lainvalvonta-asiantuntijoiden mukaan poliisiakatemiat, jotka ovat lyhytaikaisempia, ammattitaitoon perustuvia ohjelmia poliiseille, ovat tällä hetkellä vinoutuneet kohti sotilastyylistä koulutusmallia, jonka johtajat ovat usein suhtautuneet kielteisesti muutoksiin. Poliiseille ei juurikaan anneta toimeksiantoja antaa merkittävää koulutusta ennakkoluulojen torjunnasta, konfliktinratkaisusta ja muista lähestymistavoista, jotka joidenkin asiantuntijoiden mukaan voisivat auttaa lieventämään väkivaltaa. Vaikka ponnistelut sen varmistamiseksi, että poliiseja koulutetaan de-eskalaatiosta ja rotuun perustuvasta ennakkoluulosta, ovat saaneet vauhtia Floydin kuoleman jälkeen, on myös kasvava käsitys siitä, että koulutuksella ei päästä kovin pitkälle ilman poliisin roolin perusteellisempaa uudelleenkäsittelyä.

”Poliisitoiminnassa itsessään on jotain sellaista, joka tekee siitä hyvin vaikeaa ja uudistuksille vastustuskykyistä, joka tekee esimerkiksi implisiittisten ennakkoluulojen koulutuksesta ja de-eskalointikoulutuksesta jonkinlaisen umpikujan”, sanoi Brendan McQuade, Etelä-Mainen yliopiston kriminologian apulaisprofessori, joka kannattaa poliisitoiminnan lakkauttamista. ”Ongelmat ovat niin syvälle juurtuneita. Sanotaan, että muutama huono omena mädättää tynnyrin. Poliisitoiminnan tynnyri on niin mätä, että se on muusia, täysin myrkyllinen, se on käynyt… Kaadetaan se pois ja aloitetaan alusta.”

Suhteessa: George Floydin murhan jälkeen monet korkeakoulut lupaavat toimia paremmin mustien opiskelijoiden hyväksi. Muuttuuko mikään?

Poliisiakatemiat alkoivat omaksua aggressiivisen, sotilaallisen lähestymistavan koulutukseen 1960- ja 1970-luvuilla, keskellä kiihtyvää ”huumeiden vastaista sotaa” ja ”lain ja järjestyksen” puolesta kampanjoivien poliitikkojen vaalimenestystä. Rodney Kingin pahoinpitely vuonna 1991 sai jotkut poliisilaitokset siirtymään kohti yhteisöpoliisitoimintaa, jossa korostetaan poliisien ja kansalaisten välisiä myönteisiä suhteita, mutta syyskuun 11. päivän terrori-iskut elvyttivät soturimaisen koulutuksen ja saivat poliisilaitokset lisäämään riippuvuuttaan sotilaallisesta kalustosta.

”Koulutusta voi olla vaikka kuinka paljon, mutta viime kädessä kyse on moraalista, organisaatiokulttuurista ja siitä, mitä siedetään.”

Erik Misselt, Minnesotan rauhanturvaajien standardien ja koulutuksen lautakunnan väliaikainen toimitusjohtaja

Poliisikoulutusohjelmista on niukasti tietoa, sillä niitä järjestävät poliisilaitokset, korkeakoulut ja muut virastot. Vuonna 2016 laaditussa Bureau of Justice Statisticsin raportissa, joka on yksi harvoista poliisikoulutusta käsittelevistä raporteista, todettiin, että 48 prosenttia poliisiakatemioista noudatti sotilaallista mallia, kun taas 18 prosentissa korostettiin akateemisia saavutuksia. Kolmannes tasapainotti näitä kahta tyyliä.

”Ongelma on se, että me kohtelemme poliisiakatemiaa samalla tavalla kuin armeijan koulutusleiriä”, sanoi Lorenzo Boyd, entinen lainvalvontaviranomainen ja New Havenin yliopiston kehittyneen poliisitoiminnan keskuksen johtaja. ”Meidän pitäisi kohdella sitä enemmän kuin luokkahuonetta, jossa saamme esittää kysymyksiä ja käyttää kriittisen ajattelun taitoja.”

Poliisin alokkaat käyttävät peruskoulutuksessa keskimäärin 60 tuntia ampuma-aseiden opettamiseen ja 51 tuntia itsepuolustustaitoihin, ilmenee vuonna 2006 julkaistusta Bureau of Justice Statisticsin raportista. Kulttuurien monimuotoisuuteen käytetään keskimäärin 11 tuntia ja sovitteluun ja konfliktinratkaisuun kahdeksan tuntia. Bureau of Justice Statisticsin tiedot osoittavat, että vuosien 2006 ja 2013 välisenä aikana akatemiat lisäsivät alokkaiden ampuma-asekoulutukseen käyttämää aikaa keskimäärin kahdeksalla tunnilla, kun taas yhteisölliseen poliisityöhön käytetty aika lisääntyi keskimäärin vain yhdellä tunnilla huolimatta kehotuksista, joiden mukaan tähän lainvalvontamenetelmään olisi keskityttävä enemmän.

Vuonna 2014 Michael Brownin poliisimurhan jälkeen Fergusonissa Missourissa silloinen presidentti Obama perusti 21. vuosisadan poliisitoimintaa käsittelevän työryhmän (Task Force on 21st Century Policing), jonka tehtävänä oli suositella muutoksia lainvalvontaan. Sen ehdotusten joukossa oli muun muassa se, että poliisikoulutusta valvovia osavaltioiden lautakuntia kannustettaisiin antamaan opetusta kriisitilanteisiin puuttumisesta, implisiittisistä ennakkoluuloista, kulttuurisesta reagoinnista, ”riippuvuuden taudista” ja muista aiheista. Työryhmään kuulunut Yalen oikeustieteellisen tiedekunnan professori Tracey Meares sanoi kuitenkin, että on mahdotonta tietää, missä määrin nämä ja muut suositukset on pantu täytäntöön, koska liittovaltion hallitus kerää vain vähän tietoja poliisitoiminnasta.

Entinen poliisipäällikkö John DeCarlo, joka johtaa rikosoikeuden maisteriohjelmaa New Havenin yliopiston rikosoikeudellisessa koulutusohjelmassa, sanoi, että poliisitoiminnalle pitäisi laatia kansallinen opintosuunnitelma tai vähintäänkin kansallinen sertifiointi ja poliisipäälliköiden vähimmäispätevyys. Hän sanoi myös, että liittovaltion ja osavaltioiden hallitusten pitäisi kannustaa poliiseja kouluttautumaan korkeammalle tasolle ja että useampien ei-poliisien pitäisi opettaa tulevia poliiseja.

”Poliisit oppivat poliisiksi Yhdysvalloissa toisinaan televisiosta, emmekä halua, että he oppivat poliisiksi sieltä. Haluamme, että heidät koulutetaan. Emme halua, että he peilaavat maailman Dirty Harrysta”, DeCarlo sanoi. ”Haluan, että sukupuolentutkijat, rotututkijat ja rikosoikeuden tutkijat opettavat tulevia poliiseja, ei televisio.”

Suhteessa: Inside one school’s efforts to bridge the divide between white teachers and students of color

Some academies have already moved from a ”warrior” approach to a more ”guardian” approach. Washingtonin osavaltiossa entisen Kingin piirikunnan seriffin Sue Rahrin johdolla alokkaita koulutetaan ”prosessuaaliseen oikeudenmukaisuuteen”, jossa korostetaan riitojen oikeudenmukaista ratkaisemista ja yleisön luottamuksen saavuttamista.

Viime vuonna Northeastern University avasi yhteistyössä Cambridgen poliisilaitoksen kanssa poliisiakatemian, johon otetaan alokkaita eri puolilta Massachusettsia ja jonka filosofia perustuu ihmisten ja ihmishenkien arvostamiseen. Yliopiston yleisen turvallisuuden johtaja Ruben Galindo, joka työskenteli 31 vuotta Miami-Daden poliisilaitoksella, sanoi, että hän ja yliopiston poliisipäällikkö Michael Davis ehdottivat ideaa uudesta akatemiasta, koska nykyisissä koulutusohjelmissa oli ”toimimaton ympäristö”.

Maassachusettsin poliisiakatemioiden opetussuunnitelmat olivat Galindon mukaan jonkin verran kehittyneet osavaltion uusien vaatimusten mukaisiksi, mutta niiden toimintatapa ei ollut. Kouluttajat kiusasivat ja halventivat uusia alokkaita ja kutsuivat ihmisiä kadulla ”roskasakiksi”, ”narkkareiksi” ja ”punkeiksi”, hän sanoi. ”He melkein haluavat hajottaa heidät rakentaakseen heitä”, Galindo sanoi akatemian kouluttajista, ”mutta me emme valmistele upseereita Vietnamiin.” Vaikka Northeasternin perusopetussuunnitelma on sama kuin muissa ohjelmissa, sen kulttuuri on hänen mukaansa jyrkästi erilainen.

Camden, New Jersey, muutti myös lähestymistapaansa poliisien kouluttamiseen sen jälkeen, kun kaupungin poliisilaitos lakkautettiin vuonna 2013 ja korvattiin piirikunnan johtamilla joukoilla. Camdenin poliisilaitos ja Community Collegen ylläpitämä akatemia, josta se rekrytoi työntekijöitä, painottavat nyt enemmän konfliktien ratkaisua, de-eskalointia ja tietoisuuden kehittämistä implisiittisistä ennakkoluuloista, poliisiviranomaiset kertoivat. Laitoksen tietojen mukaan liiallisesta voimankäytöstä tehdyt valitukset vähenivät 65:stä vuonna 2014 kolmeen viime vuonna. ”Koko poliisikoulun ilmapiiri on muuttunut dramaattisesti sen jälkeen, kun nämä muutokset otettiin käyttöön”, sanoi Camden County Collegen johtaja Donald Borden.

Presidentti Obama vieraili kaupungissa vuonna 2015 ja mainitsi sen edistymisen poliisiuudistuksessa. Kevin Lutz, Camdenin poliisikapteeni, joka aiemmin valvoi poliisilaitoksen ja collegen koulutusta, todisti viime vuonna Minneapolisissa osana Minnesotan oikeusministeri Keith Ellisonin koolle kutsumaa poliisiuudistusta käsittelevää työryhmää. Silti, kun uutismedia on katsonut Camdenia esimerkkinä poliisin muutoksesta, monet ovat esittäneet, että muutokset eivät ole yleisesti ottaen myönteisiä. Esimerkiksi paikallisen NAACP-järjestön jäsenet väittävät, että poliisivoimat ovat aiempaa valkoisemmat ja vähemmän kaupunkia edustavat.

Suhteessa: Minnesotassa on jatkuva korkea-asteen koulutuskuilu.

Yliopistot ja akkreditointilautakunnat, jotka pyrkivät tarkastelemaan uudelleen sitä, miten ne opettavat ja valvovat poliiseja, törmäävät yksityiskohtaisten standardien ja tietojen puutteeseen. Virginian Community College Systemin kansleri Glenn DuBois sanoi, että asiantuntijapaneeli tutkii nykyisiä opetussuunnitelmia, koska osavaltion tasolla tiedetään vain vähän siitä, mitä opetetaan. Virginiassa College-järjestelmällä on tutkinto-ohjelmia, jotka on tarkoitettu tuleville lainvalvontaviranomaisille, mutta se ei ylläpidä poliisiopistoja. DuBois sanoi, ettei hänellä ole valtuuksia sulkea ohjelmaa, mutta että hän voisi ”esittää melko epämiellyttäviä kysymyksiä.”

”Haluan, että sukupuolentutkijat, rotututkijat ja rikosoikeuden tutkijat opettavat tulevia poliiseja, ei televisiota.”

John DeCarlo, entinen poliisipäällikkö, joka johtaa rikosoikeuden maisteriohjelmaa New Havenin yliopistossa

Oakley, Kalifornian Community College -järjestelmän kansleri, joka ylläpitää akatemioita ja tutkinto-ohjelmia tuleville poliiseille, sanoi, että korkeakoulujen on ”otettava henkilökohtainen vastuu ja henkilökohtainen tilivelvollisuus”. Emme voi istua täällä kouluttajina ja sanoa, että ongelma on jossain muualla.” Vaikka lautakunnan ”oppimistavoitteet” edellyttävät, että poliisit oppivat rasistisesta ennakkoluulosta ja konfliktinratkaisusta sekä siitä, miten mielenterveysongelmista kärsiviä ihmisiä kohdellaan, ei ole ohjeita siitä, miten näitä aiheita opetetaan tai kuinka paljon aikaa poliisit käyttävät niihin.

”Tiedämme, että muutoksia on tehtävä”, Misselt sanoi, ”ja viimeaikaiset tapahtumat ovat vain kiihdyttäneet näiden muutosten tarpeellisuutta.”

Misselt sanoi kuitenkin, että Floydin kuolema ei ollut koulutuskysymys sinänsä. Akatemioissa ja ohjelmissa ei opeteta taktiikkaa, jota Floydin maahan painanut konstaapeli käytti, hän sanoi. ”Voi olla maailman paras koulutus, mutta loppujen lopuksi kyse on moraalista, organisaatiokulttuurista ja siitä, mitä suvaitaan”, Misselt sanoi.

Jollain tavoin Minnesotan poliisien koulutusjärjestelmä on ainakin paperilla edistyksellisempi kuin monissa osavaltioissa. Siellä on 1970-luvun lopusta lähtien vaadittu, että poliiseilla on vähintään kahden vuoden korkeakoulututkinto. (Useimmilla Floydin kuolemaan osallistuneilla poliiseilla oli korkeakoulututkinto.) Myös armeijassa palveleminen täyttää tämän vaatimuksen.

Ongelmana on osittain se, että poliisit voivat löytää keinoja hankkia koulutusta osavaltion hyväksymän koulutuksen ulkopuolella. Vuonna 2019 Minneapolisin pormestari kielsi soturityyppisen koulutuskurssin sen jälkeen, kun Philando Castilen ampumisesta syytetyn poliisin todettiin osallistuneen siihen. (Koulutuksen järjesti yksityishenkilö, eikä Misseltin valvoma lautakunta hyväksynyt sitä). Poliisiliiton puheenjohtaja oli tiettävästi niin järkyttynyt, että hän lupasi etsiä keinoja, joilla kurssi voitaisiin jatkossakin tarjota kiinnostuneille poliiseille.

Samaan aikaan Minnesotassa ja eri puolilla maata vaatimukset poliisivoimien lakkauttamisesta voimistuvat. Minneapolisin kaupunginvaltuuston enemmistö on luvannut lakkauttaa poliisivoimat ja luoda uuden julkisen turvallisuuden järjestelmän.

”Ongelma on se, että me kohtelemme poliisiakatemiaa samalla tavalla kuin sotilasleiriä. Meidän pitäisi kohdella sitä enemmänkin luokkahuoneympäristönä, jossa saamme esittää kysymyksiä ja käyttää kriittisen ajattelun taitoja.”

Lorenzo Boyd, entinen lainvalvontaviranomainen ja New Havenin yliopiston Center for Advanced Policingin johtaja.

Jos poliisin rooli ja vastuualueet kapenevat, sanoi Misselt, myös poliisien koulutus mukautuu.

Hän totesi, että jotkut poliisit kyseenalaistavat sen, miksi heidän työnsä on laajentunut kattamaan hätäpalvelut, kuten perheriitoihin puuttumisen ja mielenterveyskriisissä olevien ihmisten auttamisen. Konstaapelina hän vastasi joskus hätäkeskuspuheluihin vanhemmilta, jotka halusivat apua saadakseen lapsensa ylös sängystä ja kouluun. ”Miksi ihmeessä poliisi kutsutaan tuohon tilanteeseen?” hän sanoi.

”Vastustan hieman, kun ihmiset sanovat, että kyse on yksinomaan poliisitoiminnasta tai koulutuksesta”, Misselt sanoi. ”Yhteiskunnan on päätettävä, käytämmekö rahoitusta ja asianmukaisia resursseja muihin yhteiskunnallisiin kysymyksiin, joiden kanssa olemme kaikki tekemisissä. Se ei kuulu poliisille. Sitä ei ole koskaan tarkoitettu poliisin tehtäväksi.”

*Oikaisu: Juttua on päivitetty siten, että siihen on lisätty Kalifornian kansalaisopistojärjestelmän kanslerin Eloy Ortiz Oakleyn koko nimi.

Tämän poliisikoulutusta käsittelevän jutun on tuottanut The Hechinger Report, voittoa tavoittelematon, riippumaton uutisorganisaatio, joka keskittyy koulutuksen eriarvoisuuteen ja innovaatioihin. Tilaa Hechingerin uutiskirje.