Kauan ennen kuin Apple esitteli iPad-tablettilaitteensa (joka on virallisesti tekniikan historian pahimmin varjeltu salaisuus), olimme pohtineet vakavasti, pitäisikö tällaista laitetta kutsua tietokoneeksi vai ei. Joidenkin standardien mukaan iPad on lähinnä näppäimistötön kannettava tietokone, mutta toisten standardien mukaan se muistuttaa enemmän kannettavaa mediasoitinta, kuten iPod Touchia.
Viime vuoden lopulla hahmottelimme mahdollisia argumentteja kummankin tapauksen puolesta ja vastaan sanomalla:
Tässä on kaksi koulukuntaa: joko Applen tabletti (tai iSlate, tai mikä sen nimi sitten lopulta onkaan) on 10- tai noin 10-tuumainen taulutietokone, jossa on täysi Mac OS X -käyttöjärjestelmä; tai sitten se on pelkkä isomman näytön versio nykyisestä iPod Touchista, jossa on suljettu, rajoitettu, puhelimen kaltainen käyttöjärjestelmä.
Ensimmäinen tarkoittaisi, että sillä voisi hyvin todennäköisesti käyttää mitä tahansa ohjelmistoja, joita käytät MacBookissa, Firefoxista Photoshopiin, ja ehkä jopa asentaa Windows 7:n Boot Campin tai Parallelsin kautta. Jälkimmäinen viittaa hermeettisesti suljettuun ekosysteemiin, jossa sovellukset olisi hyväksyttävä ja myytävä virallisen sovelluskaupan kautta (kuten iTunesissa).
Erityisen rakkautemme vuoksi tabletteihin ja kannettaviin tietokoneisiin liittyviin asioihin toivoimme aina, että Apple-tablettitietokone kuuluisi ensimmäiseen kategoriaan, kun taas uutisten, huhujen ja spekulaatioiden jatkuva virtaus osoitti vakaasti jälkimmäisen suuntaan.
Mutta vaikka Applen kuvaama laite tuntuukin aluksi enemmän kannettavalta mediasoittimelta ja vähemmän tietokoneelta, onko reilua heittää se kokonaan pois tietokoneluokasta? Toimistossamme aiheesta käytiin yllättävän kiivasta keskustelua.
Kannettavieni toinen päätoimittaja Scott Stein esitti vakuuttavia perusteluja sille, että jopa tämän kaltaista sovelluskauppaan lukittua laitetta voidaan pitää tietokoneena, ja sanoi, että nykyinen käyttöjärjestelmäympäristö, johon olemme tottuneet, on valitettavan vanhentunut. Hän lisäsi, että sovelluspohjaisten laitteiden, kuten iPhonen, ulkoasu on itse asiassa paljon hyödyllisempi pieninäyttöisissä järjestelmissä, kuten Netbookeissa, jotka ovat käyttötavoiltaan lähempänä iPhonea ja iPod Touchia.
Voi itse asiassa kuvitella, että ei kovin kaukaisessa tulevaisuudessa iPhone-tyylinen käyttöliittymä yleistyy pienissä Netbook- ja Smartbook-järjestelmissä sen sijaan, että koko PC-käyttöjärjestelmä valuu yhä pienempiin laitteisiin. Olemme jo nähneet tämän rajoitetussa määrässä Intel Atom Netbook -tietokoneita, joissa Windows XP:n sijasta on Linux-käyttöjärjestelmä, johon on esiladattu joukko sovelluksia ja mukautettu ison kuvakkeen käyttöliittymä.
Jos haluat uudempia esimerkkejä tästä konseptista käytännössä, katso vain CES-messuilla nähtyä Lenovo U1 Hybrid -kannettavaa. Sen rikkinäinen muotoilu sekoittaa perinteisen Windows 7 -ympäristön ja räätälöidyn tablet-käyttöjärjestelmän, jossa on esiladattuja sovelluksia ja ominaisuuksia. Samanlaisia sovelluspainotteisia käyttöjärjestelmiä löytyy joistakin CES-messuilla nähdyistä älykirja-prototyypeistä, mutta vaikka ne tuntuvat muistuttavan iPhone OS:ää, näppäimistön ja perinteisen simpukkamuotoilun ansiosta ne ovat paljon lähempänä PC-luokkaa kuin mitään muuta.
Toinen ääni iPadin kutsumisen puolesta tietokoneeksi on hyvin tietokonepainotteisen iWork-sovelluspaketin mukanaolo. Jos luodaan taulukkolaskentaa ja PowerPointin kaltaisia Keynote-esityksiä, niin sen käyttömalli on paljon lähempänä kannettavaa tietokonetta kuin mediasoitinta.
Ja tietysti näppäimistötelakka tekee tästä lähinnä iMacin all-in-one-työpöytätietokoneen lähiserkun. Tosin telakan pitäisi oikeasti mahdollistaa laitteen liittäminen vaakasuoraan, eikä vain pystysuoraan.
Väitteen toinen puoli on se, että iPadista puuttuu vapaus asentaa perussovelluksia ja lisäosia, kuten FireFoxia tai jopa Flashia, mikä tekee siitä aivan liian rajoitetun järjestelmän, jotta sitä voisi pitää täysimittaisena tietokoneena. Samoin monitehtäväisyyden ilmeinen puute.
Steve Jobs itse asiassa ajattelee, että iPad on täysin uusi luokka, jossain käsipuhelimen kokoisen laitteen ja täysimittaisen kannettavan tietokoneen välissä. Mitä mieltä sinä olet? Onko iPad ”oikea” tietokone, iso kannettava mediasoitin vai jotain aivan uutta? Kerro mielipiteesi alla!
Related reading:
>Onko Applen tabletista täysimittainen tietokone?
>Moralistinen ehdotus: Mac- ja PC-kannettavien fanien liennytys
>Joitakin muita kuin tabletti-ilmoituksia, jotka haluaisimme nähdä Applelta
>Tarvitsetko lisää? Seuraa Dania Twitterissä