Pikavetämisen tavoitteena kamppailulajina on vetää pistooli nopeasti esiin ja ampua mahdollisimman tarkasti. Laji on saanut innoituksensa kertomuksista kaksintaisteluista ja tulitaisteluista, jotka sisälsivät sen villin lännen aikana, kuten Wild Bill Hickok – Davis Tutt ampumavälikohtaus, Luke Short – Jim Courtright kaksintaistelu, Gunfight at the O.K. Corral, Long Branch Saloon Gunfight ja muut, jotka puolestaan innoittivat Hollywoodin lännenelokuvissa nähtyjä tulitaisteluja. Pyssymiehet Jim Leavy ja Tom Carberry tulivat pahamaineisiksi siitä, että he osallistuivat ainakin kahteen pikavetoiseen kaksintaisteluun elämänsä aikana. Jonathan R. Davisin tapauksessa pikaveto on myös välttämätön, jotta pyssymies voi taistella vastaan, jos hän joutuu väijytykseen. Vaikka monien pyssymiesten muistettiin olevan vaarallisia pistoolin kanssa Amerikan rajaseudun aikana, vain muutamat tunnetut historialliset henkilöt ovat historioitsijoiden mukaan olleet ”nopeita”, kuten Wild Bill Hickok, Doc Holliday, John Wesley Hardin, Luke Short, Tom Horn ja Billy the Kid.
Vaikka lännenelokuvissa nähtävästä kuvauksesta poiketen pikavetoiset kaksintaistelut suoritettiin tuohon aikaan perinteisessä kaksintaisteluasennossa. Tyypillisesti historialliset länsimaalaiset kaksintaistelut olivat karkea muoto ”etelän koodin mukaisesta duellosta”, joka oli eurooppalaisesta ritarillisuudesta peräisin oleva erittäin muodollinen keino ratkaista herrasmiesten välisiä riitoja miekoilla tai aseilla. Vanhan lännen aikana termi ”fast on the draw” tai ”quick on the draw” ei välttämättä tarkoittanut sitä, että henkilö on nopea vetämään pistoolin, vaan se tarkoitti itse asiassa sitä, että henkilö on aggressiivinen ja vetäisi aseensa pienimmästäkin provokaatiosta.
Vaikka kyky vetää tuliase nopeasti oli suosittu taito amerikkalaisella rajalla, nykyaikainen ”fast draw” (nopea vetäisy) on saanut innoituksensa enemmänkin lännenelokuvissa esitetyistä aseiden kaksintaisteluista kuin historiallisista tulitaisteluista. Useimmat Vanhassa lännessä tapahtuneet ammuskelut olivat spontaanimpia ja johtuivat joko alkoholinkäytöstä tai kiihkeistä riidoista. Vaikka kaksintaisteluissa taisteltiin myös kunnian puolustamiseksi, niitä ei yleensä virallistettu, ja joskus ne johtuivat hetken mielijohteesta. Näissä tilanteissa voitti yleensä se, joka osasi vetää, ampua ja lyödä vastustajaansa ensimmäisenä, mutta myös tarkkuus ja rauhallisuus olivat aikakauden varsinaisten pyssymiesten suosiossa, joskus enemmänkin.
HolsteritEdit
Lännenelokuvissa hahmojen asevyöt ovat usein matalalla lonkalla ja ulommalla reidellä, ja holsteri on leikattu pois pistoolin liipaisimen ja kädensijan ympäriltä sujuvan ja nopean vetämisen mahdollistamiseksi. Tällainen holsteri on Hollywoodin anakronismi. Nopean vedon taiteilijat voi erottaa muista elokuvien cowboyista siitä, että heidän aseensa on usein sidottu reiteen. Kauan ennen kuin holsterit olivat teräsvuorattuja, ne olivat pehmeitä ja joustavia, jotta niitä oli mukava käyttää koko päivän. Pyssymies käytti sidontalenkkejä estääkseen pistooliaan tarttumasta holsteriin vetäessään. Useimmiten pyssymiehet piilottivat pistoolinsa taskuunsa, mikä oli nopeampaa ja käytännöllisempää. Toiset pyssymiehet käyttivät Bridgeport-telineitä, jotka mahdollistivat nopeamman ja helpomman vetämisen.