Kun kieltolain aikakausi alkoi, alkoi myös speakeasien aikakausi, pimeiden kujien, piilotettujen huoneiden ginipaikkojen aikakausi, jotka tunnettiin aikanaan myös nimellä ”sokeat siat”. Viina kätkettiin temppukaappeihin, naamioitiin toisenlaisilla etiketeillä varustettuihin pulloihin ja tarjoiltiin usein teekupissa poliisin ratsian sattuessa. Termi ”speakeasy” syntyi, koska paikasta piti puhua hiljaa tai ”puhua kevyesti”, jotta suuri yleisö tai viranomaiset eivät kuulisi sitä. Speakeasioissa oli erilaisia keinoja estää vääriä ihmisiä pääsemästä heidän laittomiin loungeihinsa, jotka vaihtelivat salaisista salasanoista erityisiin kättelyihin ja salaisiin koputuksiin. Ironista kyllä, kun saluunat jouduttiin sulkemaan, jokaisen suljetun laitoksen tilalle syntyi useita speakeasioita, ja alkoholin kulutus vain kasvoi. Kieltolaki oli Al ”Arpinaama” Caponen ja Lucky Lucianon kaltaisten kuuluisien gangstereiden kukoistuskausi, sillä he salakuljettivat kuutamoa, giniä, viskiä ja muita kiellettyjä juomia myytäväksi suljettujen ovien takana.
Kun kieltolaki päättyi, speakeasioita ei enää tarvittu, ja suurimmasta osasta tuli vain muisto menneestä ajasta. Viime vuosikymmenen aikana eri puolilla Yhdysvaltoja on kuitenkin syntynyt viimeaikainen trendi, jossa on avattu piilobaareja vanhojen 1920-luvun speakeasien tyyliin. San Diegossa itsessään on useita tällaisia piilotettuja helmiä, joihin ihmiset voivat mennä nauttimaan vähän tunnettujen baarien mystiikasta ja särmikkäästä eksklusiivisuudesta, jotka on tarkoituksella piilotettu julkisuudelta.
The Noble Experiment
Nimeltään kieltolain aikaisen ”Noble Experiment” -kokeilun mukaan tämä salakapakka on kätketty Gaslamp-korttelissa sijaitsevan Neighborhood-nimisen ravintolan sisälle osoitteessa 777 G. Street. Noble Experiment on San Diegon speakeasioista vaikein löytää, sillä piilotettu ovi on naamioitu oluttynnyreitä sisältäväksi seinäksi lähellä vessoja. Paina vain oluttynnyriseinän oikeaa puolta, niin pääset sisään baariin, jossa sinua tervehtii punainen neonkyltti ja seiniä koristavat koristeelliset messinkiset pääkallot. Katsele ympärillesi ja huomaat hehkuvan kattokruunun, taidokkaat maalaukset katossa, valkoiset kopit ja yleisen goottilaisen tyylin hämärällä punaisella valaistuksella, joka todella luo salaperäisen tunnelman. Noble Experiment on tunnettu erinomaisesta sekoittajaporukastaan, joka voi luoda tyylikkään cocktailin juuri sinun makunystyröihisi sopivaksi, jos vain tilaat ”baarimikon valinnan”. Baari kunnioittaa historiallista tarkkuutta tarjoilemalla vain kieltolakia edeltäviä juomia, joten älä odota löytäväsi täältä vodkaa. Cocktailin keskihinta on kaksitoista dollaria, mutta baarimikot käyttävät aikaa vain parhaiden drinkkien valmistamiseen, ja ne ovat ehdottomasti hintansa arvoisia. Voit tutustua The Noble Experimentiin verkossa osoitteessa www.nobleexperimentsd.com, mutta salakapakoiden hengelle uskollisena heidän verkkosivunsa on oudon salamyhkäinen, sillä siellä on vain sähköpostiosoite, puhelinnumero ja kuva avaimesta, jossa on kirjaimet ”N” ja ”E”. Baarin maksimikapasiteetti on kolmekymmentäviisi, ja lähes aina tarvitaan varaus. Jos haluat tehdä varauksen, lähetä tekstiviesti numeroon (619) 888-4713 vähintään viikkoa ennen, varsinkin viikonloppuiltoina. The Noble Experiment on avoinna tiistaista sunnuntaihin kello 19.00-2.00.00.
Prohibition
Vaikka se ei ole aivan yhtä vaikeasti löydettävissä kuin The Noble Experiment, Prohibitionin paikantaminen asettaa varmasti omat haasteensa. Osoite on 548 Fifth Avenue, mutta saapuessasi löydät vain epämääräisen oven, jossa on Eddie O’Haren lakiasiaintoimiston kyltti, joka kehottaa sinua soittamaan summeria sisäänpääsyä varten. Kun olet tehnyt niin, ovimies tervehtii sinua ja selittää viisi tiukasti noudatettua ”talon sääntöä”:
1. Ei kännyköitä baarissa.
2. Ei yli kuuden hengen seurueita.
3. Juo ennakkoluulottomasti.
4. Ei pyytämättömiä lähentelyjä naispuolisia asiakkaita kohtaan.
5. Pukeutumiskoodia noudatetaan tiukasti: Kauluspaidat miehille, ei sandaaleita tai urheilukenkiä, ei shortseja eikä pallolakkeja.
Viime aikoina ovimies päästi sinut sisään vain, jos olit vieraslistalla, mutta juuri äskettäin istumapaikkojen jako on muuttunut niin, että istumapaikat tulevat saapumisjärjestyksessä. Prohibition on avoinna keskiviikosta lauantaihin kello 19:00-2:00. Baari on pieni ja intiimi, joten varmista, että tulet ajoissa paikalle saadaksesi istumapaikan. Kun olet astunut sisään, kävele punaista käytävää ja punaisella matolla päällystettyjä portaita pitkin maan alla sijaitsevaan loungeen. Itse lounge kylpee punaisessa valaistuksessa, kun 20-luvun piirrettyjä pyörii taulu-tv:llä, ja elävä musiikki alkaa täsmällisesti kello 21.00. Keskiviikkona on Tiki Night, torstaina soulia, perjantaina jazz-iltaa ja lauantaina bluesia. Kokeile Old Morguea (bourbon, Lillet, Cointreau, absintti ja sitruuna) tai Donkey Showta (tequila, lime, hellfire bitters ja inkivääriolut), jotka ovat vain kaksi lukemattomista mahdollisuuksista. Cocktaileja saa täällä keskimäärin noin kaksitoista dollaria kappale. Joka kuukauden viimeisenä keskiviikkona järjestetään ”Weird-off”-kilpailu, jossa asiantuntijavieraat baarimestarit ottavat mittaa toisistaan tehdäkseen mahdollisimman omituisen, mutta herkullisen cocktailin. Tuore lisäys baariin on vaikuttava Scotch Counter, jossa tarjoillaan oluen ja viinin lisäksi yli neljääkymmentä single malttia joka perjantai- ja lauantai-ilta kello 21.00-1.00. Laajassa skottilaiskokoelmassa on esillä ensiluokkaisia valintoja, kuten Bunnahabhainin kaksitoistavuotinen, Lagavulinin kuusitoistavuotinen ja Aberlourin kahdeksantoistavuotinen, vain muutamia mainitakseni. Lisätietoja löydät Prohibitionista netistä osoitteesta www.prohibitionsd.com.
Gaslamp Speakeasy
A osoitteessa 708 Fourth Avenue sijaitseva Gaslamp Speakeasy ei ole varsinaisesti speakeasyn määritelmä, kun ottaa huomioon, että jo sen nimi paljastaa salaisuuden. Pienempi, tyylikäs paikka, johon mahtuu vain viisikymmentä ihmistä, on San Diegon moderni versio historiallisesta speakeasysta, jossa on joka ilta livebändejä ja 1920-luvun sisustus. Baari on avoinna joka ilta kello 20:00-2:00, ja se on sisustettu punaisella ja mustalla, ja siellä on useita pieniä pöytiä intiimissä ympäristössä. Useimpina iltoina tarjolla on jazzia, bluesia tai rockabillyä, mutta keskiviikkoisin paikalliset bändit sekä DJ Kahn Artest. Kuten kieltolaissa, myös Gaslamp Speakeasyssa on vanhanaikaiset ”talon säännöt.”
1. Ei uskontoa.
2. Ei politiikkaa.
3. Jos haluat lähestyä naista, tee se juoman kanssa.
4. Kopit ovat yhteisistuntoja varten, kutsu vieraita.
5. Jos haluat hienon cocktailin, se vie hetken, joten ole kärsivällinen.
Kuten The Noble Experiment, Gaslamp Speakeasy on tunnettu erinomaisista baarimikoistaan. Tarjolla on laaja lista viinejä, oluita ja cocktaileja, ja Whiskey Sour on erittäin suositeltava, sillä seoksessa käytetään aitoa munanvalkuaista. Muita suosikkeja ovat Bramble (Bombay Sapphire, sekoitettuja karhunvatukoita, crème de cassis, sinistä agavenektaria ja tuoretta limettiä) ja Corpse Reviver #2 (Bombay Gin, Cointreau, Lillet, tuoretta sitruunaa ja soodaa). Kahdeksan tai useamman hengen ryhmille on saatavilla pullopalvelu vain viidelläkymmenellä dollarilla, ja tarjolla on 42 Below Vodkaa. Toisin kuin kahdessa ensimmäisessä speakeasyssa, tämä tarjoaa runsaan alkoholin lisäksi erilaisia baariruokia, kuten savumakkara- & sipulimarmeladileipää ja grillattuja Hanger Steak -vartaita. Tule käymään viikon jokaisena iltana kokemaan tuulahdus menneisyydestä Gaslamp Speakeasyssa San Diegon keskustassa, ja voit vapaasti tutustua ruokalistoihin verkossa osoitteessa www.gaslampspeakeasy.com.
Olitpa sitten paikallinen tai vain vierailulla alueella, etsi nämä eliittibaarit nauttimaan upeista cocktaileista, painostavasta ilmapiiristä ja aikakauden musiikista. Koe naamioitujen paikkojen metsästyksen jännitys ja iloitse siitä, että olet yksi harvoista, jotka saavat kokea San Diegon piilotetun puolen. Tämä luettelo ei tietenkään ole kaiken kattava, joten saatat sattumalta törmätä omaan salaiseen luolastoosi. Tässä Etelä-Kalifornian paratiisissa yöt ovat pitkiä ja mahdollisuudet loputtomia.