Palsia on lääketieteellinen termi, jolla tarkoitetaan erilaisia halvauksia, joihin liittyy usein heikkoutta ja tuntohäiriöitä sekä kehon hallitsemattomia liikkeitä, kuten tärinää. Sana on peräisin anglo-normanneista paralisie, parleisie ym. latinan paralysis akkusatiivimuodosta, muinaiskreikan παράλυσις (parálusis), sanasta παραλύειν (paralúein, ”vammauttaa toiselta puolelta”), sanoista παρά (pará, ”vierellä”) + λύειν (lúein, ”löysätä”). Sanalla on pitkä historia englannin kielessä, sillä se esiintyy näytelmässä Grim the Collier of Croydon, joka on kirjoitettu tiettävästi jo vuonna 1599:
Rob. I’ll have thee come, I say. Miksi vapiset?
Grim. Ei, herra, en minä; ’se on halvaus, joka minulla vielä on.
Joissain painoksissa Raamatun kohta Luuk. 5:18 on käännetty viittaamaan ”mieheen, joka oli saanut halvauksen”. Nykyaikaisemmissa painoksissa viitataan yksinkertaisesti halvaantuneeseen mieheen. Vaikka termi on historiallisesti liitetty halvaantumiseen yleensä, ”nykyään sitä käytetään lähes aina sanan ’cerebral’ yhteydessä – tarkoittaen aivoja”.
Kohtaisia halvauksen muotoja ovat mm:
- Bellin halvaus, osittainen kasvohalvaus
- Bulbaarinen halvaus, aivohermojen vajaatoiminta
- Aivohalvaus, kallonsisäisten vaurioiden aiheuttama hermostollinen häiriö
- Conjugate gaze palsy, häiriö, joka vaikuttaa kykyyn liikuttaa silmiä
- Erbin halvaus, tunnetaan myös nimellä brachial palsy, johon liittyy käden halvaantuminen
- Selkärangan lihasatrofia, tunnetaan myös nimellä wasting palsy
- Progressiivinen supranukleaarinen halvaus, degeneratiivinen sairaus
- Kyykkyhalvaus, yleisnimitys molemminpuoliselle peroneushermon halvaukselle, jonka voi laukaista pitkäkestoinen kyykistyminen
- Kolmannen hermohermon halvaus, johon liittyy kallohermo III:n halvaantuminen