Lounas on epäilemättä tärkeä ateria. Vaikka kaikki päivän ateriat ovat tärkeitä, työntekijät voivat todistaa, että päivä ilman lounastaukoa on tuottamaton päivä. Lounastauko ei ainoastaan tarjoa tervetullutta hengähdystaukoa ja kannusta jaksamaan viimeiset, väsyttävät aamutunnit, vaan se myös antaa voimia jatkaa eteenpäin. Lounaan väliin jättämisen haitat on selvästi dokumentoitu.
Jos lounas on niin tärkeä, saatat yllättyä kuullessasi, että NJ:n ateriataukoja koskevaa työlainsäädäntöä ei ole olemassa! Itse asiassa, jos sinulla on tauko lounaan syömistä varten, se on yleensä palkaton lounas. NJ ei noudata muiden osavaltioiden suuntausta, jotka ovat ottaneet käyttöön säännöksiä, jotka edellyttävät lounastaukoja… puhumattakaan maksullisista lounastaukoista!
Jos saat palkattoman lounaan, New Jerseyn lait ovat syyllisiä
Se toimii näin.
Liittovaltion laissa ei säädetä tai vaadita minkäänlaista lounastaukoa päivän aikana. Jos kuitenkin syöt työskennellessäsi (ajaessasi tai vastatessasi puheluihin työpöydälläsi), sinulle on maksettava palkka tuosta työskentelyyn käytetystä ajasta. Jos työnantaja yrittää väittää, että kyseessä on jonkinlainen ”lounastauko”, hän on väärässä.
NJ:n työlainsäädännössä vaaditaan kuitenkin 15 minuutin taukojen maksamista. Mikä tahansa 5-20 minuutin tauko, joka on nimetty ’tauoksi’, lasketaan osaksi työpäivää, ja siitä on maksettava palkka. Laki ei velvoita työnantajia antamaan taukoja, mutta kaikki annetut tauot, jotka kestävät alle 20 minuuttia, on maksettava. Ei ole epätavallista, että työnantaja tarjoaa viidentoista minuutin tauon aamulla ja iltapäivällä ja puolen tunnin tauon lounasta varten. Ei ole myöskään epätavallista, että työnantaja vaatii tunnin pituista palkatonta taukoaikaa. Liittovaltion ja osavaltioiden lakien mukaan kuitenkin vähintään kaksi 15 minuutin taukoa on maksettava.
Kun on kyse palkattomasta lounaasta, New Jerseyn lait eivät juuri suojaa sinua. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö kiero työnantaja yrittäisi käyttää hyväkseen sitä vähäistäkin suojaa, joka sinulla on lain nojalla, vääristelemällä sitä tai esittämällä sen väärin sinun epäeduksesi.
Älä jää kiinni yllättäen. Ota yhteyttä TMH Lawiin saadaksesi lisätietoja jo tänään.