PLOS Medicine -lehdessä vuonna 2017 julkaistussa tutkimuksessa varoitettiin myös, että pregabaliini ja gabapentiini olivat tehottomia matalan selkäkivun hoidossa, ja niihin liittyi ”merkittävä haittavaikutusten riski”.
PNN:n lukijat valittavat usein Lyrican ja Neurontinin haittavaikutuksista.
”Olen käyttänyt molempia lääkkeitä, eikä kumpikaan auta minulle alaselkäkipuihin”, Sheri sanoi. ”Sanon, että Lyrican aiheuttama henkinen sekavuus ja muistin menetys on hyvin todellista, mutta se vie pientä kipua pois koko kehossani fibromyalgian aiheuttamasta kivusta.”
”Voin taata, että Lyrica ei auta selkäkipuihin”, sanoi Debra. ”Se auttoi hermokipuun, mutta luulin, että olin kirjaimellisesti menettämässä järkeni. En muistanut yksinkertaisia sanoja tai sanojen synonyymejä.”
”Olen käyttänyt gabapentiinia melkein kuusi kuukautta; se on auttanut perifeeriseen neuropatiaani, mutta kärsin edelleen joka päivä niveltulehduksesta kehon jokaisessa nivelessä, myös alaselässäni”, kirjoitti eräs toinen lukija.”
Lyricaa ja Neurontinia valmistaa Pfizer, ja ne ovat molemmat yhtiön myydyimpiä lääkeaineita, ja niiden vuosittainen myynti on miljardeja dollareita. FDA on hyväksynyt Lyrican diabeettisen hermokivun, fibromyalgian, vyöruusun aiheuttaman postherpeettisen neuralgian ja selkäydinvammojen hoitoon.
Neurontin on FDA:n hyväksymä epilepsian ja vyöruusun aiheuttaman neuropaattisen kivun hoitoon, mutta sitä määrätään laajalti myös off-label -lääkkeeksi masennuksen, ADHD:n, migreenin, fibromyalgian ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoitoon. Erään arvion mukaan yli 90 prosenttia Neurontinin myynnistä on off-label-käyttöä. Gabapentiiniin kirjoitettiin Yhdysvalloissa viime vuonna noin 68 miljoonaa lääkemääräystä, kun vastaava luku vuonna 2013 oli 44 miljoonaa.
Yhä useammin on raportoitu gabapentinoidien väärinkäytöstä huumeriippuvaisten keskuudessa, jotka ovat oppineet, että he voivat käyttää lääkkeitä heroiinin, marihuanan, kokaiinin ja muiden aineiden aiheuttaman huumaavan vaikutuksen tehostamiseen. DEA ei ole tällä hetkellä luokitellut gabapentiinia valvottavaksi aineeksi, kun taas pregabaliini on luokiteltu valvottavaksi aineeksi luettelossa V, mikä tarkoittaa, että sen riippuvuus- ja väärinkäyttöpotentiaali on vähäinen.