Hait ovat ravintoketjun huipulla, kun kyse on vesiekosysteemistä. Ne ovat älykkäitä, suuria ja uhkaavia olentoja, joita pelkäävät usein niin miehet, naiset kuin kalatkin. Tästä huolimatta joillekin saattaa olla hälyttävää, että tietyt rodut ovat äärimmäisessä vaarassa kadota maailmasta lopullisesti.
Miksi hait ovat uhanalaisia? Tämä valitettava seikka johtuu enimmäkseen lukuisista ihmisen toimista, jotka vahingoittavat tämän petoeläimen elämäntapaa. On vakavia vaikutuksia, jos hait häviävät maapallolta. Koko ravintoketju muuttuisi ja aiheuttaisi monia kielteisiä seurauksia. Kaiken kukkuraksi hait tulevat sukukypsiksi myöhään ja tuottavat vain vähän poikasia, mikä vaikeuttaa entisestään taistelua näiden olentojen pelastamiseksi. Tutustutaanpa uhanalaisiin lajeihin ja ihmisen toimintaan, joka on alun perin aiheuttanut tämän kriisin. Tämän loppuun mennessä meidän pitäisi pystyä selvittämään vastaus kysymykseen: ”Miksi hait ovat uhanalaisia?”
Monet hailajit, jotka ovat uhanalaisia
Ensimmäinen hailaji, jota pidettiin vaarassa olevana, oli harmaahoitajahai. Nämä otukset, jotka tunnetaan myös nimellä hiekkatiikerihai tai täplikäs räsyhammashai, asustavat yleensä suurten maamassojen ympärillä ja elävät pääasiassa subtrooppisissa ja viileälämpöisissä vesissä. Vaikka niitä on suojeltu yli kahden vuosikymmenen ajan, niitä on nykyään jäljellä enää alle 1 000 kappaletta. Suojelupyrkimykset on käynnistetty täydellä teholla, jotta tämä määrä ei vähenisi.
Valaattihaista on tullut myös haavoittuva laji, ja niiden kanta vähenee jatkuvasti. Näitä haita tavataan Meksikossa, Belizessä, Japanissa, Thaimaassa, Filippiineillä ja Australiassa. Nämä valashait elävät pitkän elämän (lähes 70 vuotta), ne tulevat sukukypsiksi myöhään ja tuottavat vain vähän jälkeläisiä, joten niiden ikkuna tarjota uutta elämää on hyvin pieni ja epätodennäköinen näiden ihmistoimien vuoksi. Suurin uhka näille haille on se, että kiinalaiset käyttävät niiden ruumiinosia perinteiseen lääketieteeseen. Meren saastuminen, törmäykset veneisiin ja matkailutoiminta ovat myös osaltaan vaikuttaneet tähän haavoittuvuusongelmaan.
Viimeinen laji, jota käsittelemme, on suuri vasarahai, joka on myös listattu uhanalaiseksi ja jonka populaatio pienenee. Nämä hait ovat saaneet nimensä epätavallisen muotoisen päänsä vuoksi, joka on litteä ja muodostaa kaksi sivulle ulottuvaa lohkoa. Vertaistensa tavoin näitä haita tavataan myös trooppisilla ja lauhkeilla alueilla ympäri maailmaa, muun muassa Havaijin, Kolumbian ja Costa Rican ympäristössä. Muiden haiden tavoin vasarahai on uhattuna kaupallisen kalastuksen sivusaaliiden ja eväpyynnin vuoksi.
Miten ihminen on vaarantanut nämä vesieläimet
Monet kysyvät: ”Miksi hait ovat uhanalaisia?”. On kolme pääasiallista ihmisen toimintaa, jotka ovat johtaneet tähän kasvavaan huoleen: kaupallinen kalastus, sivusaaliit ja elinympäristön rappeutuminen. Suurin uhka haille ja muille kaloille yleensä on niiden lihan, evien ja rustojen liikakalastus ja liikakulutus. Kuten aiemmin mainittiin valashaiden kohdalla, hain eviä käytetään perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä. Niistä valmistetaan myös hain eväkeittoa, joka on herkkua Aasian maissa. Ihmiset harjoittavat myös hain eväpyynniksi kutsuttua metsästysmenetelmää, jossa kalan evä leikataan ja muu ruumis heitetään pois. Tämän hain eväpyynnin arvioidaan tappavan maailmanlaajuisesti yli 100 miljoonaa haita vuodessa.
Bycatch vastaa myös kysymykseen: ”Miksi hait ovat uhanalaisia?”. Sivusaaliilla tarkoitetaan muun kuin kohdelajin tahatonta pyydystämistä. Toisin sanoen tonnikalanpyytäjät saattavat kelata haita vahingossa verkkoihinsa, jolloin nämä eläinparat kuolevat. Myös pohjakalastuksen tiedetään kelaavan haita, sillä kourallinen niiden lajeja on pohjakaloja.
Viimeiseksi ihminen on aiheuttanut haiden elinympäristön dramaattisen muuttumisen. Sellaiset tekijät kuin ilmastonmuutos, saastuminen ja riuttojen tuhoaminen ovat häirinneet hain kykyä lisääntyä ja metsästää potentiaalista saalista.
Pyrkimys pelastaa nämä hait
Miksi siis hait ovat uhanalaisia? Ihmisen vuorovaikutus on suurin syy, joista kolme suurinta ovat liikakalastus, sivusaaliit ja niiden elinympäristön tuhoutuminen. Meidän on ponnisteltava enemmän näiden olentojen pelastamiseksi. Jos nämä lajit kuolevat sukupuuttoon, koko vesiekosysteemimme joutuu vaaraan. Työskennellään yhdessä, jotta maailmamme muuttuisi myönteisesti.