Luomukana, vapaana kasvatettu kana ja häkittömät kanat ovat termejä, joita kanamaailmassa pyöritellään villisti. Tiedämme, että kanat tarvitsevat muutakin kuin ruokaa ja vettä ollakseen terveitä, ja nykyään kuluttajat välittävät enemmän kuin koskaan siitä, miten heidän ruokansa kasvatetaan. Luomukanaa on vaikea löytää, mutta kun sitä löytyy, onko se hintansa arvoista?
Keskimääräinen amerikkalainen kuluttaa vuosittain 93 kiloa kanaa, joten sanoisin, että paremman kanan etsiminen on uskomattoman tärkeää. Mutta miten luet etikettejä? Häkittömässä ympäristössä kasvatetut kanat, joille tarjotaan vain luonnollista ruokaa, kasvavat suuremmiksi, ovat ravitsemuksellisesti rikkaampia, maistuvat paremmilta ja suoraan sanottuna kasvatetaan inhimillisemmin. Sellaisia termejä kuin ”täysin luonnollinen” ei säännellä, joten älä luota tällaisiin merkintöihin tehdessäsi valintaa. Joillakin merkinnöillä on kuitenkin merkitystä.
Antibioottivapaa: Antibioottien käyttö aiheuttaa muitakin ongelmia kuin vain sen, mitä se saattaa aiheuttaa kehollesi. Maailman terveysjärjestön mukaan antibioottien käyttö eläimille milloin tahansa niiden elinkaaren aikana lisää osaltaan superbakteerien riskiä, jotka voivat aiheuttaa sairauksia niitä syöville ihmisille. Katso, että etiketissä lukee ”antibiootitonta” tai että siinä on Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) luomumerkintä.
Certified Humane on toinen merkintä, joka löytyy lihasta sekä kananmunista ja maitotuotteista. Voidakseen kantaa tätä merkkiä sen on täytettävä Humane Farm Animal Care -järjestön asettamat standardit, joka on voittoa tavoittelematon järjestö, joka on ”omistautunut parantamaan tuotantoeläinten elämää elintarviketuotannossa syntymästä teurastukseen asti.”
Humanely Raised or Free Range: Siksi ostamme kanamme vain yhdeltä toimittajalta, joka työskentelee suoraan perheviljelmien kanssa, Perdue Farmsilta. Heillä on neliosainen ohjelma, jonka tarkoituksena on nopeuttaa edistymistämme eläinten hoidossa antamalla kanoille sitä, mitä ne tarvitsevat ja haluavat, vahvistamalla viljelijäsuhteita, rakentamalla luottamusta useiden sidosryhmien kanssa ja luomalla eläinten hoitokulttuuri jatkuvaa parantamista varten.
Tyypillisesti tämän merkin ansaitsemiseksi kanojen on yksinkertaisesti päästävä ulos, mutta se ei takaa, että ne viettävät aikaa ulkona, kun ruoka, vesi ja muut kanat ovat sisällä.
Organic: USDA:n kansallisen luomumerkin saamiseksi siipikarja on kasvatettava ilman antibiootteja, ruokittava 100-prosenttisesti luonnonmukaisesti tuotetulla rehulla ja päästävä ulkoilemaan. Sertifikaatin saaminen maksaa viljelijöille rahaa, koska luomurehu on kalliimpaa ja heidän on kunnostettava maaperänsä, jotta se läpäisee tiukat luomustandardit, joten varaudu maksamaan enemmän.
Tuore: Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että kanaa ei ole koskaan jäähdytetty 26 celsiusasteeseen, mikä ei mielestäni ole hyvä asia. Duke’sissa ostamme aina pakastettua kanaa – kyllä, pakastettua. Me kaikki tiedämme, että lähteenä pakastettu lohi säilyttää ravintoaineet, tuoreuden ja maun. Sama pätee myös kanoihin.
Tyhjänpäiväiset etiketit: Monet termit ovat joko sääntelemättömiä tai merkityksettömiä, kuten termi ”hormonivapaa”, koska FDA ja USDA tekivät hormonien lisäämisen siipikarjalle ja sioille laittomaksi vuonna 1952 – se on kuin kutsuisi vettä gluteenittomaksi. Ehkä suurin sekaannus liittyy ilmaisuun ”täysin luonnollinen”. USDA:n määritelmän mukaan ”täysin luonnollinen” elintarvike on ”mahdollisimman vähän käsitelty, eikä se sisällä säilöntäaineita tai keinotekoisia ainesosia”. Tämä termi ei kuitenkaan tarkoita, että eläin olisi kasvatettu inhimillisesti tai ilman antibiootteja.
Onko luomukana siis parempi sinulle? Me Duke’sissa uskomme niin. Ranskassa hiljattain tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 68 000 ihmistä, jotka söivät säännöllisesti luomuruokaa, sairastuivat 25 prosenttia pienemmällä todennäköisyydellä tiettyihin syöpiin. Vau! Eli pelkästään syömällä luomua elämme pidempään ja pienennämme syöpäriskiämme. Miksi kaikki eivät haluaisi sitä? Vaikka tiede tutkii edelleen kaikkia luomuruoan hyötyjä, tiedämme varmasti, että se on parempi eläimillemme, maaperälle ja planeetallemme.
Mutta koska alle 1 prosentti kokonaismarkkinaosuudesta (30 miljardin dollarin teollisuudessa) on luomuruokaa*, luomuruoan löytäminen voi olla vaikeaa. Jos se sopii perheellesi, näitä tiukkoja standardeja noudattavien viljelijöiden tukeminen auttaa koko alaa kehittymään.
Silloin meillä kaikilla voi olla kanoja, jotka ovat todella ”Duken arvoisia”.
*Tilasto Washingtonissa sijaitsevalta National Chicken Councililta