On olemassa sosiaalisia ja henkilökohtaisia normeja, mutta mitä teemme, kun ne eivät ole yhteneväisiä? Krystal Baugher tutkii ikivanhaa kysymystä: Onko iällä väliä?
Kun olin lukion ylioppilas, seurustelin kaverin kanssa, joka oli ekaluokkalainen. Kaikki pitivät sitä outona, mutta toisaalta… he pitivät minua outona, joten he eivät tehneet siitä liian suurta haisua (vaikka haisua olikin).
Minusta oli aika tekopyhää, että vanhemmat kaverit tapailivat koko ajan fuksityttöjä eikä kukaan vaivautunut kyseenalaistamaan sitä, ikään kuin naiset eivät voisi koskaan tuntea vetoa nuorempiin miehiin.
En tuntenut vetoa häneen siksi, että hän oli nuorempi; tunsin vetoa häneen siksi, että maaseutukaupungissani Kansasissa hän oli yksi harvoista ympärillä olevista miehistä, jotka sattuivat olemaan älykkäitä, hauskoja ja viehättäviä. Se oli harvinainen yhdistelmä yhteisössäni, ja koin, että olimme tarpeeksi kyvykkäitä ja kypsiä sivuuttaaksemme kahden vuoden ikäeron – vaikka muilla ihmisillä oli enemmän vaikeuksia sen kanssa. Nyt monta poikaystävää myöhemmin tapailen jotakuta, joka on minua kolme vuotta nuorempi, eikä kukaan edes huomaisi eroa.
Mitä siis on tekeillä? Onko iällä väliä? Vielä parempi, kenelle sillä on väliä?
Kautta kulttuurimme näemme esimerkkejä suurista ikäeroista suhteissa. Mariah Carey ja Nick Carter (11 vuotta), Anna Nicole Smith ja J Howard Marshall (63 vuotta), Harrison Ford ja Calista Flockhart (22 vuotta), Michael Douglas ja Catherine Zeta-Jones (25 vuotta), Hugh Hefner ja Crystal Harris (60 vuotta).
Jopa omassa lähipiirissäni on suuria eroja. 32-vuotias ystäväni seurusteli vuoden ajan 19-vuotiaan kanssa. Paras lukioaikainen ystäväni meni naimisiin kahdeksan vuotta vanhemman miehen kanssa. Setäni on 13 vuotta nuorempi kuin tätini.
Suhteissa – iästä riippumatta – ajattelen mielelläni kolmea C:tä: suostumus, yhteensopivuus ja yhteistyö.
Suostumus
Tietysti jokaisessa suhteessa on kyse vallasta jossain muodossa, mutta kun ikäerot ovat suuremmat, niin myös vallan dynamiikka on suurempi. Jokaisessa osavaltiossa on suostumuksen ikärajaa koskevia lakeja, joilla suojellaan nuoria siltä, että vanhemmat ja yleensä kokeneemmat (ja siten enemmän valtaa omaavat) eivät manipuloi tai pakota heitä.
Mutta suostumus ei koske vain nuoria, se koskee kaikkia kaikissa suhteissa. Pitää olla molempien osapuolten suostumus siihen, että tosiaan haluatte intiimin, terveen suhteen toisiinne.
Yhteensopivuus
Hyvä ystäväni päätyi eroamaan naisesta, jonka kanssa seurusteli ja joka sattui olemaan häntä 14 vuotta nuorempi, koska heillä ei ollut tarpeeksi yhteistä. Tämä ei nyt tarkoita, että kaikilla, joilla on suuret ikäerot, olisi vähän yhteistä, vain että heillä nimenomaan ei ollut, ja että se voi olla sitä todennäköisempää mitä suurempi ero on. Tarkoitan, että en voi kuvitella, että joku ei tiedä, mikä Saved By the Bell on tai miltä Surge maistuu.
Parit vaativat sen verran yhteistä, että yhteys voi muodostua, mutta silti pitää säilyttää omat kiinnostuksen kohteet, tykkäämiset, harrastukset jne. Se on sitä, että pystyy käymään sujuvaa keskustelua. Se on toistensa ymmärtämistä – omituisuudet, hyvät piirteet, huonot piirteet, menneisyys, sama toivottu tulevaisuus, riippumatta siitä, minä vuonna jompikumpi on syntynyt.
Yhteistyö
Tämä tiivistyy siihen, että ollaan samalla viestintätasolla. Kyse on siitä, että opitte miten toinen toimii ja työskentelette sen mukaisesti. Kyse on halukkuudesta tehdä kompromisseja suhteen jatkumisen vuoksi. Kyse on luottamuksesta, rehellisyydestä ja lojaalisuudesta. Jos kaikki tämä on olemassa ja jos on olemassa suostumus ja yhteensopivuus, ei ole väliä, kuinka vanha kumpikaan teistä on.
Loppujen lopuksi kysymys ei ole ”onko iällä väliä”, vaan onko teillä kahdella tarpeeksi väliä toisillenne? Täyttyvätkö 3 C:tä? Jos näin on, niin minkään muun ei pitäisi olla yhteisen onnellisuutenne tiellä, varsinkaan riippumatta siitä, minä vuonna te kaksi satuitte ilmestymään maan päälle.