Uuteen kotiin muuttaminen ei ole koskaan helppoa. Vaikka suuri sänky mahtuu makuuhuoneeseen, se ei tarkoita, että se mahtuu huoneen ovesta sisään. Niinpä on tyypillistä, että sängyt tulevat osina, jotka täytyy purkaa, jotta ne mahtuvat ovesta sisään, ja sitten koota uudelleen, kun ne ovat sisällä.
Samaa voidaan sanoa nikotiiniamidi-mononukleotidista, molekyylistä, jota kutsutaan lyhyesti NMN:ksi. NMN on NAD+:n eli nikotiiniamidiadeniinidinukleotidin esiaste, eli siitä tulee NAD+ kemiallisen muunnossarjan kautta. NAD+ on kriittinen, jota löytyy jokaisesta elimistön solusta, mutta NAD+:n tasot laskevat luonnollisesti iän myötä, mikä tekee siitä – ja sen seurauksena NMN:stä – ratkaisevan tärkeän.
NMutta NMN on kuin iso sänky, jota muuttomiehet yrittävät saada ovesta sisään: Se ei pääse soluun helposti. Yksi tapa, jolla NMN pääsee soluun, on se, että se muuttuu kemiallisesti toiseksi molekyyliksi (nimeltään nikotiiniamidi-ribosidi eli NR) ennen kuin se pääsee soluun. NR on saanut mainetta erittäin tehokkaana NAD+:n esiasteena, ja se voi päästä soluun sellaisenaan. NMN puolestaan muuttuu joskus NR:ksi ennen soluun pääsyä, jossa se muuttuu kemiallisesti takaisin NMN:ksi ja muuttuu lopulta NAD+:ksi.
Olemme oppineet, että NR johtaa NAD+:aan ja että sillä on myös oma reittinsä, joka ohittaa erilaisia vaiheita, jotka muiden NAD+:n esiasteiden on käytävä. Vuoden 2019 alussa uusi tutkimus kuitenkin paljasti, että NMN:n täytyy ehkä muuttua NR:ksi vain tiettyjä solutyyppejä varten, sillä NMN voi päästä soluihin hiirten ohutsuolessa. On epäselvää, siirtyykö tämä ihmisiin, jos ylipäätään, mutta se on tehnyt NMN:stä uudemman lapsen korttelissa, mikä saa monet ihmettelemään: Miten se pärjää NR:lle?