Napa-kaalin faktat ja terveyshyödyt

Napa-kaali (Brassica rapa), joka tunnetaan myös nimillä kiinankaali, pe-tsai, sellerikaali, kiinalainen valkokaali, pekingin kaali, won bok, nappa (japaniksi), hakusai (japaniksi), pao, hsin pei tsai, kiinanlehti, kuuluu Brassica-heimoon; suuri lehtivihannesten/kukkavihannesten luokka, johon kuuluvat myös ruusukaali, lehtikaali, kaali ja parsakaali. Se on kotoisin Pekingin alueelta Kiinasta, ja sitä viljellään kaikkialla maailmassa sen korkeamman ravintoarvon vuoksi. Napa-kaalia on kahta päätyyppiä: Chilili ja Che foo. Chilili-tyypit tuottavat sylinterimäisiä, noin 18 tuuman pituisia ja 6 tuuman levyisiä latvoja, joilla on pystykasvuinen, pysty kasvutapa. Che-foo-tyyppi muodostaa tiiviin, pyöreän, vihreälapaisen pään, jossa on valkoiset terälehdet. Koska se on viileän vuodenajan vihannes, se kasvaa parhaiten, kun päivät ovat lyhyitä ja leutoja. Sitä käytetään yleensä paistamiseen, mutta se sopii myös raakana salaatteihin.

Kasvi

Napa-kaali, joka tunnetaan myös nimellä kiinankaali, on yksivuotinen, viileän kauden vihannes, joka kasvaa jopa 18 tuumaa korkeaksi ja leveäksi. Se kasvaa parhaiten täydessä auringossa, mutta sietää osittaista varjoa ja suosii hyvin ojitettua, ravinteikasta ja runsaasti orgaanista ainesta sisältävää maaperää. Se kasvaa parhaiten, kun päivät ovat lyhyitä ja lämpötila on kohtalainen. Kasvi kasvaa pitkulaisen muotoiseksi latvaksi, joka koostuu tiiviisti järjestetyistä ryppyisistä, paksuista, vaaleanvihreistä lehdistä, joissa on valkoiset näkyvät suonet. Sisälehtien ja sydämen väri vaihtelee keltaisesta norsunluun väriseen. Kylkiluut ja varren päät ovat paljon ohuemmat kuin tavallisella vihreällä kaalilla. Myös vesipitoisuus on korkeampi, mikä luo raikkaamman ja virkistävämmän rakenteen. Sen maku on makea, rapea ja sellerillä maustettu lehti, ja sen maku on hieman miedompi ja hieman makeampi.

Se voidaan korjata, kun se saavuttaa halutun koon. Täysikasvuinen Napa-kaali on noin 8 – 9 tuuman paksuinen. Kypsä yksilö sietää lievää kylmyyttä. Päät voivat painaa lähes viisi kiloa. Sitä käytetään pääasiassa itäaasialaisissa ruokalajeissa. Keitettynä se maistuu herkulliselta. Sitä käytetään myös raakana monissa ruokalajeissa, kuten salaateissa.

Historia

Sanotaan, että tätä vihannesta viljeltiin ensimmäisen kerran Kiinassa 1400-luvulla. Jopa Koreassa ihmiset ovat viljelleet Napa-kaalia vuosisatojen ajan. Tätä kaalia pidetään joskus nauriin ja pak choin risteytyksenä.

Se tuotiin Yhdysvaltoihin ja muualle Pohjois-Amerikan mantereelle 1800-luvulla. Nykyään tätä kaalia viljellään kaikkialla maailmassa.

Ravintoarvo

Hieman miedomman ja hieman makeamman makunsa lisäksi Napa-kaali on hyvä ravintoaineiden, vitamiinien ja kivennäisaineiden lähde. Nauttimalla 109 grammaa Napa-kaalia saat 47 µg B9-vitamiinia, 0,105 mg kuparia, 0,81 mg rautaa, 0,221 mg mangaania, 3,5 mg C-vitamiinia, 32 mg kalsiumia, 0,508 mg B3-vitamiinia ja 0,04 mg B6-vitamiinia.

Napa-kaalin terveysvaikutukset

Kiinankaali on jo pitkään tunnustettu terveyttä edistäväksi vihannekseksi, Seuraavassa hahmotellaan tarkalleen, mitä on tarjolla.

1. Sydänsairaudet

Napa-kaali sisältää huomattavan määrän B9-vitamiinia, joka on merkittävä keino parantaa ihmisen sydämen toimintaa. Se tekee sen poistamalla homokysteiiniä, joka on tärkein syy sydänkohtauksiin varhaisessa iässä. Se kontrolloi kolesterolin kertymistä ihmisen sydämeen ja varmistaa näin, että sydän- ja verisuonijärjestelmämme säästyy erilaisilta häiriöiltä.

2. Aivoterveys

Kuparipitoisten ruokien nauttiminen auttaa stimuloimaan korkeamman tason ajatusprosesseja ja henkistä toimintaa. Sitä kutsutaan ”aivoruuaksi”, koska se auttaa mahdollistamaan tiettyjä hermoratoja, jotka edistävät out of the box -ajattelua. Kuparin puute kasvun aikana voi johtaa aivojen ja hermojen epätäydelliseen kehitykseen. Sisällytä ruokavalioosi kuparipitoisia ruokia, kuten Napa-kaalia, sillä se sisältää 0,105 mg kuparia, mikä on 11,67 % päivittäisestä suositusarvosta.

3. Helpotusta kuukautisia edeltäviin oireisiin

Tutkimukset viittaavat siihen, että runsas rautapitoisten ruokien saanti voi tarjota helpotusta kuukautisia edeltäviin oireisiin, kuten verenpainetautiin, huimaukseen, mielialan vaihteluihin jne. Massachusettsin Amherstin yliopiston tekemän tutkimuksen mukaan naisilla, jotka nauttivat runsaasti rautaa sisältävää ruokavaliota, on 30-40 prosenttia pienempi riski sairastua PMS:ään verrattuna naisiin, jotka kuluttavat vähemmän rautaa.(1)

4. Taistelee ja haittaa diabetesta

Mangaani on välttämätön auttaakseen glukoneogeneesiksi kutsutusta prosessista vastuussa olevien ruoansulatusentsyymien asianmukaisessa tuotannossa. Glukoneogeneesi sisältää proteiinin aminohappojen muuntamisen sokeriksi ja sokerin tasapainon verenkierrossa. Vaikka tarkka mekanismi ei ole vieläkään selvillä, mangaanin on osoitettu auttavan ehkäisemään liian korkeita verensokeritasoja, jotka voivat edistää diabetesta.

Veteraanien lääketieteellisen keskuksen sisätautien ja biokemian osaston tutkijat testasivat mangaanilisän vaikutuksia hiirillä, jotka olivat alttiita ruokavalion aiheuttamalle diabetekselle, ja havaitsivat parantuneen insuliinin erityksen lisääntymisen, vähentyneen lipidien peroksidaation ja parantuneen mitokondrioiden toiminnan.

5. Flunssan hoito

Napa-kaalin sisältämä C-vitamiini auttaa vahvistamaan elimistömme immuunijärjestelmää, joka suojaa meitä flunssalta ja yskältä. Se nopeuttaa raudan imeytymistä ja vahvistaa siten elimistön vastustuskykyä infektioita vastaan. Se taistelee myös viruksia vastaan. Napa-kaali sisältää 3,5 mg C-vitamiinia, mikä on 3,89 % päivittäisestä suositusarvosta.

6. Sikiön kehitys odottavilla äideillä

Kalsium on yksi elimistön tärkeimmistä alkuaineista, ja luusto rakentuu kokonaan siitä.

Kautta raskauden äideille suositellaan kalsiumin saannin lisäämistä, sillä se ei ole välttämätöntä vain heidän elimistönsä ravinnoksi vaan myös vauvan täydelliselle kasvulle ja kehitykselle.

Täydellisen kalsiumin saaminen varmistaa, että vauvalla on riittävästi kalsiumia jatkaakseen kasvuaan terveellä vauhdilla. Jos kalsiumia ei saada riittävästi, vauva joutuu imemään tarvitsemansa kalsiumin äidin varastoista. Napa-kaalin nauttiminen raskauden aikana on siis erittäin suositeltavaa raskaana oleville naisille.

7. Auttaa nivelten liikkuvuuteen ja niveltulehduksen hoitoon

Tutkimukset osoittavat, että B3-vitamiini niasiiniamidin muodossa lisää tehokkaasti nivelten liikkuvuutta. Tutkimukset yhdistävät niasiinin saannin vähäisempään nivelkipuun, parempaan lihasvoimaan ja harvempiin lihasten tai nivelten väsymykseen liittyviin oireisiin.

Suositeltujen suurten niasiiniamidiannosten on tutkimuksissa havaittu parantavan notkeutta ja vähentävän turvotusta, minkä ansiosta jotkin niasiiniamidia käyttävät ihmiset voivat vähentää tavanomaisia särkylääkkeitä tai niveltulehduslääkkeitä.(3)

8. Tunnehäiriöt

Napa-kaali sisältää B6-vitamiinia, joka on vastuussa useiden tunnehäiriöiden hoitamisesta. Tämän vitamiinin puute voi vaikuttaa hormonien muodostumiseen ja horjuttaa näiden hormonien tasoa, mikä johtaa lopulta tunnehäiriöihin. Näin ollen runsaasti B6-vitamiinia sisältävien elintarvikkeiden saanti on välttämätöntä näiden hormonien hallitsemiseksi ja tunnehäiriöiden hoitamiseksi.

9. Vahvat luut ja hampaat

Luita ja hampaita varten tarvitaan mahdollisimman paljon fosforia; tulisi varmistaa, että saa riittävästi fosforia. Kalsiumin lisäksi fosfori on yhtä tärkeä terveille luille ja hampaille. Kivennäisaine on välttämätön murrosikävaiheessa kasvuhormonin kannalta. Myös naiset tarvitsevat sitä ratkaisevasti raskauden ja vaihdevuosien aikana. Fosfori edistää hampaiden ja luiden uudelleenmineralisoitumista ja pitää ne terveinä. Riittävä määrä kalsiumia ja fosforia tarvitaan osteoporoosin ehkäisemiseksi. Luun kasvu voi kuitenkin estyä, jos kalsiumin ja fosforin suhde on liian suuri. Fosfori auttaa ehkäisemään hampaiden reikiintymistä ja ienongelmia. Napa-kaali sisältää 21 mg fosforia ja 32 mg kalsiumia, mikä on 3 % ja 3,20 % päivittäisestä suositusarvosta.

10. Ehkäisee astmaa

Kroonisesta astmasta kärsivät voivat normalisoida hengityksensä magnesiumlisien avulla, jotka auttavat rentouttamaan keuhkoputkien lihaksia ja säätelemään hengitystä. Jopa hengityksen vinkuminen ja hengenahdistus voivat helpottua suonensisäisen magnesiumin antamisen avulla. Runsaasti magnesiumia sisältävän ruoan, kuten napakaalin, säännöllinen nauttiminen on myös yksi parhaista vaihtoehdoista saada tarvittava määrä magnesiumia ruokavalion kautta.

Miten syödään

• Makeaa, rapeaa ja maukasta napakaalia voi syödä raakana, lisätä salaatteihin, voileipiin ja hampurilaisiin.
• Napa-kaalia voidaan kaalilajikkeina käyttää myös coleslaw’n valmistukseen.
• Napa-kaali on yksi suosituimmista vihanneksista, joita käytetään korealaisessa fermentoidussa ruokalajissa, kimchissä.
• Silputtua Napa-kaalia höyrytetään höyryssä riisin kanssa, joka kääritään plantainin lehtien sisään, ja sitä tarjoillaan muhennosten kanssa Thaimaassa ja muissa itäaasialaisissa maissa.
• Kiinassa ja muualla Itä-Aasiassa sitä käytetään kaalin tapaan sekoitettuna sipuliin, valkosipuliin, paprikaan ja vihreisiin chileihin höyrytetyn riisin ja soija-, chili- ja tomaattikastikkeen kanssa paistetun riisin, kananmunariisinuudelien, chowmeinin jne. valmistukseen.
• Kumpikin bok choy ja Napa ovat ihastuttavia vihanneksia, joita käytetään runsaasti nykypäivän stir friesissä, keitoissa, täytteissä…jne.

Varotoimet

• Tämän vihanneksen pitkäaikainen nauttiminen voi aiheuttaa kilpirauhasen turvotusta, joka tunnetaan nimellä struuma.

Valikoima ja varastointi

Tuholaiset ovat yleisiä lehtikaaleissa. Tavanomaisesti viljeltyjä napsuja on saatettu ruiskuttaa hyönteisten torjunta-aineilla tuholaistorjunnan välttämiseksi. Pese siksi huolellisesti kylmässä juoksevassa vedessä, liota suolavedessä noin 30 minuuttia ja pese uudelleen puhtaassa vedessä.

Osta ruokakaupasta tuoretta, rapeaa ja tiivistä Napa-kaalia. Vältä keltaisia, kuivia tai saastuneita ja vanhoja varastoja.

Kotona säilytä Napa-kaalia kuten muitakin vihanneksia, jääkaapin sisällä korkeaan suhteelliseen ilmankosteuteen asetetussa jääkaapissa. Käytä sitä tuoreena, jotta saat optimaaliset terveyshyödyt. Muussa tapauksessa Napa-kaali tulisi säilyttää jääkaapin sisällä myöhempää käyttöä varten.

Napa-kaalin käyttötarkoitukset

Napa-kaalia käytetään pääasiassa itäaasialaisissa ruokalajeissa. Se maistuu herkulliselta kypsennettynä. Sitä käytetään myös raakana monissa ruokalajeissa, kuten salaateissa.

Napa-kaalia käytetään lukuisissa keittiöissä eri tavoin ympäri maailmaa. Seuraavassa on muutamia sen suosittuja tapoja –

Pannukeitto – Napa-kaali tuo herkullista makua mihin tahansa paistettuun ruokaan.

Kääreet – Napa-kaalin suuria lehtiä käytetään kääreiden valmistukseen. Voit käyttää täytteenä riisiä, papuja, kanasalaattia, juustoa, sianlihaa, naudanlihaa, vihanneksia ja paljon muuta.

Keitto – Kuten muitakin kaaleja, tätä kaalia voidaan käyttää keittojen valmistukseen. Sitä voidaan käyttää kanakeittoihin, sianlihakeittoihin, vihanneskeittoihin jne.

Aasialainen kanasalaatti – Se on olennainen osa aasialaista kanasalaattia, joka valmistetaan Napa-kaalista, kurkusta, porkkanasta, kanasta jne.