Miten vastata kysymyksiin sosiaaliturvan työkyvyttömyyskäsittelyssä

Miten sinun tulisi vastata tuomarin kysymyksiin työkyvyttömyyskäsittelyssä ja kuinka monta kysymystä voit odottaa saavasi? Joskus ALJ ei esitä työkyvyttömyyshakemuksen tekijälle yhtään kysymystä; toisinaan ALJ esittää sinulle useita kysymyksiä. Mutta koska useimmat kuulemiset päättyvät yleensä alle tunnissa (jotkut kuulemiset voivat itse asiassa kestää vain 15 minuuttia), voit luottaa siihen, että sinun ei tarvitse vastata kysymyksiin pitkään aikaan. (Lue, mitä työkyvyttömyyskäsittelyssä tapahtuu.)

Hallintotuomarin (ALJ) kysymyksiin vastaaminen työkyvyttömyyskäsittelyssä voi olla pelottavaa, vaikka olisit kuinka hyvin valmistautunut. On kuitenkin olemassa joitakin tärkeitä ohjeita, joita sinun tulisi noudattaa, jotta prosessi sujuisi sujuvammin ja lisäisi mahdollisuuksia menestyä sosiaaliturvan työkyvyttömyyshakemuksessasi.

Vastaa kysymykseen

Usko tai älä, mutta yksi yleisimmistä virheistä, joita työkyvyttömyyshakemuksen esittäjä voi tehdä kuulemistilaisuudessa, on se, että hän ei vastaa ALJ:n esittämään kysymykseen. Välttääksesi tämän kiinnitä huomiota siihen, mitä ALJ on nimenomaan kysynyt sinulta, ja yritä vastata vain tähän kysymykseen lauseessa tai kahdessa. Voi olla hyödyllistä tehdä muistiinpanoja paperille, tai jos et ymmärtänyt tai kuullut kysymystä, pyydä ALJ:tä muotoilemaan kysymys uudelleen tai selittämään se sinulle.

Ei saa rönsyillä tai poiketa aiheesta

Useimmille hakijoille kuulemisprosessi on hermoja raastava kokemus. Jos sinulla, kuten monilla meistä, on taipumus paineen alla höpötellä, on tärkeää, että olet erityisen hyvin valmistautunut antamaan ytimekkäitä vastauksia ALJ:n kysymyksiin. Kun hakija vastaa kysymyksiin pitkäveteisillä selityksillä, jotka poikkeavat ALJ:n kysymyksestä, ALJ saattaa lakata kuuntelemasta ja jäädä paitsi tärkeistä lausunnoistasi, tai hän saattaa ärsyyntyä ja keskeyttää sinut.

Voi olla hyödyllistä harjoitella kysymyksiin vastaamista asianajajan tai ystävän kanssa. Jos huomaat eksyväsi kysymyksen aiheesta, pysähdy, hengitä syvään ja keskity uudelleen vastaukseesi. Jos sinulla on asianajaja, hänen olisi joko harjoiteltava kysymyksiä kanssasi tai annettava sinulle kopio kysymyksistä, joita todennäköisesti kohtaat, hyvissä ajoin ennen kuulemispäivää, jotta voit tutustua niihin.

Kerro tarkemmin oireistasi ja rajoituksistasi

Tarkat vastaukset antavat ALJ:n tuomarille selkeän kuvan vammastasi. Jos esimerkiksi kärsit selkävaivoista ja ALJ pyytää sinua kuvaamaan kipua, käytä kuvaavia sanoja, kuten ”polttava”, ”pistelevä”, ”särkevä”, ”pistävä” tai ”tylsä”. Kuvaile myös selvästi kivun sijainti. Tämä auttaa maalailemaan ALJ:n mieleen kuvan vammastasi ja siitä, miten se vaikuttaa sinuun. Se auttaa myös ALJ:tä tietämään, ovatko oireesi sopusoinnussa sairautesi tunnustettujen oireiden kanssa, mikä voi auttaa uskottavuuttasi.

Sinun on myös oltava tarkka, kun kuvailet rajoituksiasi. Jos ALJ esimerkiksi kysyy sinulta, kuinka kauan voit istua, älä sano ”vain vähän aikaa”, vaan ilmoita ”30 minuuttia” tai ”yksi tunti” tai kuinka kauan tahansa voit istua ilman kipua. Jos ALJ kysyy, pystytkö ajamaan ja pystyt itse asiassa ajamaan lyhyitä matkoja (esimerkiksi lääkärin vastaanotolle), hyvä vastaus olisi: ”Pystyn ajamaan lääkärin vastaanotolle, joka on noin kolmen kilometrin päässä.”

Valmistaudu selittämään sairaushistoriasi aukot

Joskus työkyvyttömyyshakemuksen esittäjällä on ajanjaksoja, jolloin hän on saanut vain vähän tai ei lainkaan hoitoa. ALJ kuulustelee hakijaa näistä hoitoaukoista. Varaudu antamaan rehellinen vastaus siihen, miksi et hakeutunut hoitoon. Jos sinulla ei ollut vakuutusta, ilmoita tämä. Jos oireesi paranivat hetkellisesti tuona aikana, on parempi todeta ja selittää tämä kuin antaa totuudenvastainen vastaus, sillä kun menetät uskottavuutesi tuomarin silmissä, olet vaarassa menettää työkyvyttömyyshakemuksesi.

Varautukaa selittämään ”huonot” faktat

Sairauskertomukset sisältävät joskus ”huonoja” faktoja. ”Huonot” tosiasiat voivat vahingoittaa asiaasi, jos niitä ei käsitellä asianmukaisesti. Esimerkiksi kroonisesta kivusta kärsivien ihmisten yleinen ongelma on liiallinen riippuvuus kipulääkkeistä. Tällaisissa tapauksissa potilastiedoissa saatetaan mainita, että hakija kärsii huumeriippuvuudesta tai että häntä epäillään kipulääkkeiden väärinkäytöstä. Tällöin pahinta, mitä hakija voi tehdä, on kieltää ongelma tai yrittää syyttää lääkäriä. Paras vastaus on totuudenmukainen – esimerkiksi se, että kipulääkkeiden kanssa oli ongelma ja että saat (tai aiot saada) hoitoa riippuvuuden vuoksi tai että vaihdoit tai vähensit lääkitystä minimoidaksesi riippuvuuden mahdollisuuden. (Lisätietoja siitä, miten reseptilääkkeiden käyttö voi vaikuttaa hakemukseesi, on artikkelissamme Voitko saada työkyvyttömyyseläkettä, jos sinua epäillään lääkkeiden liikakäytöstä.)

Piirrä kuva jokapäiväisestä elämästäsi

ALJ:t kysyvät työkyvyttömyyseläkkeen hakijoilta usein, miten heidän elämänsä on muuttunut vamman alkamisen jälkeen. Yksityiskohtainen ja havainnollinen vastaus tähän kysymykseen voi olla varsin hyödyllinen hakemuksesi voittamisessa, varsinkin jos ALJ on epävarma siitä, miten päättää tapauksesi. Jos esimerkiksi kävit ennen joka viikonloppu kirkossa, puutarhassa, ulkoilutit koiraa tai pelasit korttia ystävien kanssa, etkä enää pysty nauttimaan näistä toiminnoista, kerro tämä ALJ:lle. Kerro myös, miten vammasi on vaikuttanut toimintoihin, kuten kirjojen tai sanomalehtien lukemiseen tai television katsomiseen. Krooninen kipu häiritsee usein keskittymistä siinä määrin, että ihmiset eivät enää pysty tekemään edes istumatyötä. Tämä on tärkeää tietoa ALJ:n tietää, koska se antaa käsityksen siitä, miten todennäköisesti toimisit työympäristössä.

Tarvitsetko apua jokapäiväisessä elämässäsi, on myös tärkeää tietoa ALJ:lle. Jos tarvitsette perheenjäsenen tai ystävän apua ruokaostoksilla käymisessä, siivouksessa, pyykinpesussa, laskujen maksamisessa tai muussa päivittäisessä toiminnassa, kuvailkaa saamaanne apua, kuinka usein saatte apua ja miksi tarvitsette apua. Jos vammanne on esimerkiksi vaikuttanut muistiinne, keskittymiskykyynne tai keskittymiskykyynne, saatatte tarvita apua raha-asioissanne. Nämä tiedot olisivat ALJ:lle elintärkeitä, koska ne osoittaisivat, että sinulla olisi suuria vaikeuksia tehdä monenlaisia töitä.

Voi myös olla hyödyllistä pyytää sinua avustavaa perheenjäsentä todistajaksi kuulemiseen tai kirjoittaa kirje puolestasi. (Lisätietoja on artikkelissamme siitä, milloin perheenjäsenten ja ystävien kirjeet voivat auttaa työkyvyttömyysasiassa.)

Ei saa nolostua

Vammaisuudesta riippumatta ALJ ja ammattiasiantuntija keskustelevat työkyvyttömyyskuulemisessa tiedoista, jotka ovat hyvin henkilökohtaisia. Usein työkyvyttömyyden hakijat tuntevat ymmärrettävästi olonsa hämmentyneeksi sairautensa oireiden, testien, toimenpiteiden tai tehtyjen hoitojen vuoksi. Nolostuminen on erityisen yleistä henkilöillä, jotka kärsivät mielenterveysongelmista tai joilla on vammoja, jotka voivat johtua elämäntapavalinnoista, kuten HIV:stä tai tietyntyyppisistä hepatiiteista.

On kuitenkin tärkeää muistaa, että ALJ:t kuulevat vuosittain satoja todistajanlausuntoja työkyvyttömyyshakemuksen jättäneiltä henkilöiltä, joilla on kaikkia mahdollisia vammoja, ja että ALJ:n ainoana tehtävänä on tehdä päätös siitä, täytätkö sosiaaliturvalaitoksen määritelmän työkyvyttömyydestä. Yritä unohtaa nolostuminen, jotta voit antaa ALJ:lle täsmällisiä vastauksia, jotta hän voi päättää hakemuksestasi oikeudenmukaisesti.

Ole rehellinen äläkä liioittele

Tärkein tapa vastata ALJ:n kysymykseen on rehellisyys. Jotkut hakijat kokevat, että jos he saavat oireensa kuulostamaan pahemmilta kuin ne todellisuudessa ovat, heillä on paremmat mahdollisuudet voittaa vaatimuksensa. Vammaisuuden liioittelulla on kuitenkin yleensä päinvastainen vaikutus. Muista, että ALJ:t käsittelevät satoja tapauksia vuodessa. He ovat hyvin koulutettuja tunnistamaan, milloin hakija suurentelee totuutta. Jos ALJ uskoo, että liioittelet oireitasi, menetät uskottavuuttasi ALJ:n silmissä, ja jos ALJ ei usko sinua, todennäköisesti häviät työkyvyttömyyskorvaushakemuksesi.

Jos ALJ esimerkiksi pyytää sinua arvioimaan kipujasi asteikolla yhdestä kymmeneen keskimääräisenä päivänä, ei olisi viisasta vastata, että päivittäinen kipusi on tasolla kymmenen. Päivittäinen kipu, joka on viidellä, kuudella tai seitsemällä, on uskottavampaa. Jos kipusi kuitenkin joskus kiihtyy, sinun on syytä kertoa siitä (voit sanoa, että joskus kipu nousee yhdeksään tai kymmeneen), mutta selitä, mikä pahentaa oireitasi (esimerkiksi liian pitkä istuminen, portaissa käveleminen, siivoaminen, ruokaostosten tekeminen jne.). Kun kuvailet oireitasi tai kipujasi, vältä myös ilmaisuja kuten ”koko ajan”, ”aina”, ”joka päivä” tai ”jatkuvasti”, elleivät ne ole ehdottoman tarkkoja.

Jos sinulla on useita vammoja, ole erityisen tarkkana oireidesi kuvausten tarkkuudesta. Jos väität, että kaikki vammasi ovat erittäin vakavia, ja liioittelet kipua yhden vamman osalta, tuomari saattaa huomata, että sinulla on taipumus liioitella kipua, ja tämä voi heikentää sellaisten muiden, todella vakavien vammojen pätevyyttä, joiden diagnoosit perustuvat kokonaan tai osittain itse ilmoitettuun kipuun.

Esitys kuulemisessa

Juridinen edustus työkyvyttömyyskäsittelyssä kokeneen työkyvyttömyysasianajajan tai muun kuin asianajajan edustajan muodossa voi auttaa sinua vastaamaan kysymyksiin tavalla, joka auttaa tukemaan työkyvyttömyysvaatimustasi sen sijaan, että se mahdollisesti heikentäisi sitä. Vammaisasianajaja voi tarjota sinulle ennen kuulemista valmistautumista, mikä auttaa sinua välttämään vastaamasta tuomarin kysymyksiin tavalla, joka voi vahingoittaa asiaasi, ja voi hälventää mahdollisia pelkojasi. Lisäksi ja mikä ehkä vielä tärkeämpää, työkyvyttömyysasiamies voi vastata moniin tuomarin kysymyksiin, jotka nousevat esiin työkyvyttömyyskäsittelyssä. Tässä on muutamia muita tapoja, joilla vammaisasiamiehen käyttäminen voi auttaa sinua voittamaan kuulemisesi.

Lisävinkkejä

Tässä on lisää vinkkejä, jotka voivat auttaa sinua menestyksekkäässä työkyvyttömyyskäsittelyssä:

• miten toimia ennen työkyvyttömyyskäsittelyä
• miten toimia työkyvyttömyyskäsittelyssä ja
• miten parantaa mahdollisuuksiasi voittaa kuulemistilaisuus.

Hyviä vinkkejä.